爱华网提及“杀马特”、“肥猪流”等，很多人都认为这些造型夸张、衣着奇特的年轻人是受到日韩文化的影响。这话有对有不对。首先要从外国寻找模仿对象，最合适的应该是日本的“视觉系”人群，和韩国并没有关系。确实，如果到日本东京的涩谷、原宿等地，也可以看到和“杀马特”有一定类似的，染着红红绿绿的头发、衣着夸张、化妆惊悚的年轻人，大部分都在从事街头音乐表演活动，但是很难说这些人和中国的“杀马特”们存在严格的“继承”关系。 “视觉系”并非廉价艺术 其实，哪怕是“日本视觉系年轻人”这个说法也未必一定严谨，很多人年龄已不属于青年之列，早就是“视觉系中年”，这在另一方面反映了一个概念，在极度老龄化的日本，这种“视觉系”人群早已脱离了所谓年轻人叛逆社会这种略为粗浅的思想理念，而将其转化为一种自己尊崇的艺术方式。可能这点，是日本的“视觉系”和中国“杀马特”们相当大的不同。 所谓视觉系，简称V系、VK、VR等，源自英语Visual，本来是指乐团或者音乐工作者的类型。理论上，它并非如其名一样指曲风或打扮风格，而是一种音乐表演的呈现方式。然而，对于不了解音乐的社会大众来说，他们对视觉系的印象主要还是他们令人印象深刻的装扮和衣着。 视觉系，和音乐特别是摇滚音乐密不可分，溯源可以追溯到西方的华丽摇滚。然而真正将其发扬光大，并奠定“视觉系”这个概念的，还是一向善于消化外来文化的日本。 而研究日本的视觉系，不得不提及著名的X Japan这个乐队。该乐队1982年创始于日本千叶县馆山市，原名“X”；1992年改名为“X Japan”。X Japan虽然不是第一个在日本强调化妆风格的乐团，但他们出道后将日本的视觉系音乐发扬光大。在初期，X Japan并不受到业界看好，甚至在地下摇滚界也受到批评和辱骂，但是他们的作品糅合了摇滚乐与古典乐的精髓，曲风千变万化、舞台演出充满感情与震撼，音乐作品销量超过2100万张，连前日本首相小泉纯一郎也是他们的歌迷。X Japan被誉为日本视觉系文化的始祖。在这之前，日本媒体对于这种以超乎常理的造型包装的摇滚乐团并无好感，总以带有蔑视意味的“化妆乐团”来称呼他们。 视觉系在日本的发展和成功，是有体系并建立在一套艺术原则之上。并不单纯是化妆奇特就可以，它要求无论是音乐的内容、歌词的含义都要从舞台表演和自身的化妆效果中表现出来。一支视觉系乐队的现场演出，舞台装置和照明效果也与普通乐队不同。视觉系在日本发展初期，就有分为“妖魔派”与“唯美派”两类，目前日本视觉系摇滚乐团的取向则趋于多元。所以从这个概念来说，“杀马特”和视觉系人士有很大区别，前者只是一时兴起的模仿，后者则有一套自己的艺术理念。 关于日本为什么会产生视觉系这种风格，有人以为，日本自古以来就有“崇妖”心理和“艺伎”的存在，源远流长的能乐艺术给了日本视觉系摇滚华丽妖媚的灵感，在接受度上有其历史根源。同时也和日本的年轻人追求新鲜刺激有关，尤其是年轻女性，她们追捧争奇斗艳的商品。妖媚的视觉系艺人对她们的吸引力不言而喻。模仿视觉系艺人能使她们成为原宿、涩谷最炫、最酷的焦点；除此之外还和排遣压力有关。 二者之间不存在严格的“继承”关系 浓艳妖娆的化妆，不同寻常的衣着打扮，自顾自怜、挑逗至上的表演，与艺术派别相关的主张，成为日本视觉系人士的重大特征。很多视觉系人士并非歌手，但服装元素对乐迷的吸引力非常大，许多少女会在衣着上模仿她们最喜欢的乐团，尤其是在演唱会或动画展上。近年来随着动漫文化的发展，视觉系和很多动漫作品产生交叉，借助日本动漫的风潮，日系视觉系更好地向海外输出，一定程度上，包括中国的“杀马特”在内的模仿者，可能受到了动漫的影响而非摇滚。
除了摇滚爱好者外，一些带有叛逆思想的青年，如暴走族，平时也会采用视觉系人士的穿着风格，两者在一些方面可能会有交集，但属于两类人群。 然而必须强调的是，视觉系人群乃至地下摇滚、重金属音乐、哥特风格等的爱好者，尽管可能部分人确带有叛逆的意味，但在日本及其他欧美国家，却并不意味着他们在生活中是什么怪人。出身于中产家庭，接受良好的教育和有相应的生活水准者大有人在。在去年大热的日剧《Legal High》中，一位打扮另类的视觉系女孩，一旦恢复正常人的打扮上法庭时，其端庄、斯文、娴雅让全法庭人感到吃惊。 而且尽管在一些文艺作品中，视觉系的打扮经常和阿飞联系起来，但实际上两者完全没有逻辑关系。日本中学里一个喜欢欺负人的问题少年可以是视觉系打扮，也可以选择剃着“陆军头”（即接近光头的短发）。源自于文艺爱好的视觉系只能代表人的一种艺术观念，难以作为反映人性格、素质、家庭背景、教育程度和工作的一个依据。 而且更重要的是，由于视觉系文化的基础是来自欧美的摇滚音乐，其鉴赏本身就需要一定的吸取外国文化的知识基础和审美趣向。从这个前提来说，视觉系人群的知识层次应该要大于社会的平均水准。 一个视觉系人士所穿的皮衣或者皮靴，价格很可能不低于一套高级定制西装，他们戴的一个耳钉，也未必比一件珠宝首饰便宜，要做出良好的视觉系发型效果，所需要的技术和资材可能都需要一个高级的发型师和相关设备。尽管视觉系看起来很“街头”，但绝不低端，更不会是下层人民廉价艺术的代表。 日本视觉系的建立、推广与发达，与一大群前卫、优秀的文艺界人士密不可分，有着全世界最发达的娱乐产业和相关商业机器作为其载体，其非但不“下里巴人”，反而颇“阳春白雪”。这本质上是一种建立在社会富裕和经济发达基础上的艺术的大众化，可能这一点，才是视觉系人士和杀马特最深层的不同。
