误解一:创业者是被孤立的。
正如美国一位知识分子乔治·吉尔德(GeorgeGilder)的比喻,这些人以为很多创业者就像独立与敌对世界抗衡的阿特拉斯(Atlases),在阁楼上研究改变世界小发明的反社会技术极客(Geek),被社会孤立。
事实上,单打独斗不是创业的特点。虽然创业与其他商业行为一样,都是一种社会活动。创业者可能比循规蹈矩的人更为独立,但他们少不了要商业伙伴和社会网络辅佐,以助其成功。
在高科技创业公司的历史中,很多伟大的公司都来自商业伙伴的合作完成:史蒂夫·乔布斯(SteveJobs)和史蒂夫·沃兹尼克(SteveWozniak)在车库里种植“苹果”,比尔·盖茨(BillGates)和保罗·艾伦(PaulAllan)缔造“微软”,谢尔盖·布林(SergeyBrin)和拉里·佩奇(LarryPage)一起创造“Google”。
在美国,三分之一的风险资本都流向两个地方:硅谷和波士顿。硅谷的咖啡厅里全是一些大声谈论其商业计划的年轻人。
误解二:大部分创业者都是乳臭未干的小鬼。
今天看来,有些企业家已经功成名就,但创业之初确实极其年轻:盖茨、乔布斯和戴尔都是从大学退学开始创业;Google和Facebook的创始人都是在其学生时期便开始自己的创业;本·卡斯诺瓦(BenCasnocha)在12岁时开办自己第一家公司,在17岁时被《Inc.》杂志评为年度创业人物,在19岁时出版了一本有关创业指导的书。
但并不是所有创业者都是小孩子:哈兰·山德士(HarlandSanders)开办其第一家肯德基时,已经65岁;盖瑞·伯勒尔(GaryBurrell)离开AlliedSignal公司去创办Garmin公司(GPS巨头)时,已经52岁;赫伯·凯莱赫(HerbKelleher)在40岁时才开办西南航空公司...
在考夫曼基金会(KauffmanFoundation)研究的1995年~2005年之间创办的高科技公司中,美国本土出生的老板创业时的平均年龄是39岁,而且50岁以上的创业者是25岁以下者的两倍。
误解三:创业主要靠风险资本来支持和驱动。
不可否认,风险资本对于资本密集型的行业,如高科技和生物技术领域确实很重要,而且能有效帮助新成立的公司快速发展。
但绝大多数风险资本仅仅进入极小的一些领域:计算机硬件、软件、半导体、通讯技术和生物技术。风险投资家仅仅资助极小的一部分创业公司,在很多行业中,创业公司的绝大部分资金被认为来自个人借贷和“3F”:朋友(friends)、傻瓜(fools)、家庭成员(families)。
Google常常被认为是获风险资本投资成功的一个典型例子,但是布林和佩奇没有用任何钱来创办这家公司,发布Google时,也仅仅从朋友、客户那里借来约100万美元。
而与其相对,能够在创业初始提供帮助的天使投资者被认为非常重要。作为介于风险资本家和朋友家庭之间的投资者,他们通常与那些他们选中的企业有些个人关系,而且比风险资本家更倾向于对这些处于萌芽阶段的企业进行投资。
误解四:创业者要取得成功,必须创造出改变世界的产品。
很多人对创业的概念更多基于“创造”,甚至认为创业只是发明和专利,似乎没有新鲜的东西,就很难以创业者自居。
欧洲最成功的风险资本公司之一——ApaxPartners的创始人罗纳德·科恩爵士(SirRonaldCohen)指出,一些最成功的创业者是专注于制作方法流程而不是产品:布兰森(RichardBranson)为其客户提供娱乐,是为了使飞行不过于乏转摘于华夏酒报·中国酒业新闻网味;通过改善投递包裹的质量,弗雷德·史密斯(FredSmith)建立了一家资产达十亿美元的公司。
开办公司切入市场最好的方法就是提供新的产品和新的工艺技能,做相同的事情,加入创新因素就会让你与众不同。
误解五:创业精神在大公司里不会繁荣。
很多人认为,刚起步的小规模创业公司,可能会比已经建立的大公司更有创业精神,因为他们所受的激励更为明确,他们必须切入市场,自诩为大公司的死敌,同时督促自己爆发出更好的创新能力。
但大公司同样也在创业,努力使其雇员保持创业创新精神:强生像一家控股公司一样运作,为其内部的创业者提供金融支持和营销技巧;杰克·韦尔奇努力使通用电气从一个哥利亚巨人,转变成为一群具备创业精神的大卫组合;约玛·奥利拉(JormaOllila)将一个生产胶靴和电缆的老公司诺基亚,转变为一个移动电话的巨头,而他的继任者欧利·贝卡·康培凯(Olli-PekkaKallasvuo)则正在考虑将诺基亚转变为一家互联网公司……这些人显然绝对有资格进入创业者的圣殿。
在许多领域,特别是在制药和电信业的巨头,通常将一些创新研究外包给一些小公司:宝洁公司努力使其一半的发明创造来自于自己的实验室以外;微软与全球范围内750,000家小型公司合作紧密,在诺基亚的支持下,3,500家公司成长起来。
其实,很多小型初创公司都得到过大公司的资金和其他支持,而这些大公司也同样能够在小公司身上看到希望。