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系列专题：《人民币岂能屈于美元霸权：金钱统治》
钱到底值多少钱 货币一旦与皇权结合，便必然会表达皇权的需要。无论是秦始皇统一货币，还是汉初频繁更替的货币制度，莫不如是。由此，货币不再单纯是史籍中的币制更替、形制转换，而是专制君权与经济竞争实力之间的此消彼长。 《史记》上说，某天刘邦斩杀了一条白蛇，忽然东南方向起了大风（所谓斩白蛟而赋大风），刘邦据此断言自己有帝王之份，便拉杆子造反，最后创立了汉朝，史称西汉。 这肯定是胡掰，刘邦没那么神奇。他不过是秦朝的一个派出所所长（里长），由于未能按时把犯人押送到指定地点，论罪当死。 刘邦当然没死，而是带着押送的犯人去革秦朝的命，顺便革掉了他的前辈——项羽。楚汉争霸，不过是刘邦把项羽顶到与秦作战的前线，自己从近道摸进咸阳城。 刘邦是不遵守规则的典范。 好了，现在可以从西汉说起了。 建立西汉后，刘邦似乎觉得“秦半两”太重，将重量由12铢减为3铢，允许民间私铸货币（更令民铸钱）。不过，很快秦半两和六国铸币就变成了不足半铢的“荚钱”，荚本是一种豆科植物，与浮萍的含义相近。市面物价飞涨，于是“米至石万钱，马一匹则百金”。 允许私人铸币，并非由于刘邦比较大度，不想垄断铸币权力，说秦半两太重更不是理由。依靠货币作为斗争工具，是要靠实力说话的，刘邦的登基大典连四匹纯色的白马都凑不齐，其穷困可见一斑。实际上，刘邦只对15郡有治理权，其他30郡均在豪强手中。就是刘邦不让他们铸钱，估计这些人也不会听。汉初，刘邦还要剪除韩信这些功臣，对自己的嫡系部队“丰沛功臣”只能睁一只眼闭一只眼。 高祖八年，大概刘邦对私铸货币已经忍无可忍，更重要的是他已经积蓄了足够的实力。刘邦手下没有中央银行，不能提高准备金率；刘邦的方式是颁布《盗钱铸令》。 结果令刘邦失望，就是在他统治的15郡内这个法令也未能执行，何况在诸侯的地盘，4年后刘邦在平定叛乱中，中流矢死掉了，《盗钱铸令》始终是一纸空文。 到汉惠帝在位，同姓王终于替代了异姓王，朝廷和地方势力的斗争由此演变为汉室宗亲窝里反。 货币正式成为重要工具。 斗争一方的主角是吕后，吕后是中国历史上第一位主持朝政的女性（其余两位重量级女强人要等到唐朝和清末才会出场），当政15年，是一个名副其实的猛人。不过，她却面对另外一个问题，异姓王没有了，本家人照样跟她争夺权力，吕后一生都在为之奋斗。 惠帝三年（公元前192年），吕后下令禁止“铸伪钱”；惠帝五年再次重申不准私铸，朝廷统一铸八铢钱。吕后禁铸私钱，甚至不是为了提高皇权权威，更重要的是为了打击异己。
