第1节:出版说明



系列专题:《中国教育对比美国的缺陷:培养精英》

  出版说明

  过去六七年中,我陆续写了一系列介绍美国教育的文字,分别收在《直话直说的政治》、《美国是如何培养精英的》、《精英的阶梯》、《谁的大学》、《草根才是主流》等书中。这次决定把这些文字集中起来,构成了这本《培养精英》。

  这是我第一次将旧作重新结集出版,理由如下。第一,在我上述著作中,有关美国教育的部分是读者最喜欢读的。但是,关于这方面的题材,分散在许多书中。最近,不少同学、朋友的孩子到了上大学的年龄,经常为留学的事情到我这里咨询。他们问的问题,大多在这些书中讲到。可惜因为书太多,自己在推荐他们阅读相关内容时也记忆不清是在哪一本里了。这样集中起来,使用要方便许多。第二,这些书因为是多年之间陆续写成,若干内容已经不合时宜,另外也有些错误之处。把这些"累赘"删掉,编成一个"精本",也是与时俱进之必需。第三,六、七年下来,读者也起了变化。六、七年前十岁的孩子以及他们的家长,也许不觉得有必要看这些文字。但如今这些孩子长到了十六、七岁,到了读此书的年龄。大中学的师生、学生家长,以及所有关心教育的人,都是本书的主要读者。这一读者群,现在已经开始了更替。我希望此书对新成长起来的一代有所帮助。

  当今的时代变革迅速,六七年是很长的时间。比如,半个多世纪未见的世界经济危机,就在这六、七年间发生,有一种天翻地覆的感觉。但是,大学自有其相对的稳定性。事实上,大学自1200年前后在欧洲创生后,基本的制度历经各种历史的动荡而比较完整地保留下来,属于现代西方最古老、最有连续性的制度。现代西方大学最基本的特征,在中世纪时就已经形成。所以,这次经济危机,在西方大学八百多年的历史中,还属于小风小浪。哈佛、耶鲁等名校的资产虽然大幅度缩水,但是基本的制度和政策都没有变。甚至为穷学生提供免费教育的作法也一直在延续。教授们还是如同六七年前一样教书。六、七年前我们需要从美国大学中学习的东西,今天还在那里,也同样值得我们去学。读者唯一需要注意的,是行文中的某些背景是六七年前所发生的事情而已。

  这些年我写作中最大的幸运,就是有一群忠实的读者。这些读者,对我的书几乎每本必买。所以,这次重新将旧作结集出版,一定要和这些老读者交代:你如果买了我过去所有的书,此书就可以不买,除非是为了收藏。同时,我也欣慰地看到,我的这些文字,对新读者还是具有相当的价值。我相信,此书的编辑比那些旧作有了显著的改善。新读者比起老读者来,对其内容吸收起来也将更有效率。

  薛涌

 第1节:出版说明
  2010年1月18日  

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