在一般人的印象中,华人在美国做得最好的生意莫过于餐馆。但是,现在华人超市如遍地开花的中餐馆一样席卷全美。而其中,风头最劲者属纽约大中华超市集团的总裁张利惠。他带领的“温州军团”在美国刮起“超市旋风”并带动了当地华人商圈的形成。
张利惠和几个温州老乡成立的“大中华超市集团”,短短几年,先后在纽约、波士顿、新泽西及维吉尼亚州等地开设分店。超市从最早的几百、几千平方尺的店面扩展到现在的数万平方尺。
张利惠刚到美国时,由于语言不通,加上资本有限,开始只在路边摆摊卖蔬菜。“说是摆摊,其实就是用个纸箱子装菜流动出售,还要防备被没收。”
积累了部分资金后,张利惠和几个经常一起卖菜的温州人商量一起开超市。“我当时就是想,大老远跑到美国去,总不能一辈子站在路边卖菜。”
创业初期,张利惠和几个股东,又当老板,又当伙计,每天凌晨一两点钟起床去海鲜、蔬菜批发市场进货。“一个是为了省下员工费用,还有一个是当时没有别的优势;我们只能自己辛苦点去拿低廉价格的货物,而且早点去拿到的蔬菜和肉食非常新鲜。”
张利惠爱动脑子,他针对华人喜欢吃新鲜虾蟹的饮食习惯,大胆引进循环活水海鲜池;同时,张利惠注重诚信,在大中华超市,他不允许出现不新鲜的蔬菜水果或过期食品……这些牢牢抓住了附近华人的心,超市局面迅速打开。
张利惠说自己的成功之道是“先做人,再做事”。
现在,张利惠不再早起进货,他把更多的时间花在了公司管理和发展上。他认为华人超市在某些方面比美式超市更具竞争力,如蔬果肉食及海鲜都比美式超市新鲜美味;华人经营超市的手法更灵活,一些东方式的销售手段更能吸引东方顾客的购买。
在目前硝烟弥漫的超市大战中,张利惠认为华人超市刚刚迈出唐人街,发展的空间会非常大。“现在我们超市的东西并不仅仅局限卖给华人,其他外裔顾客也经常光顾我们的超市。”张利惠说,美国超市竞争压力大,虽然现在客户还是以华人为主,但总有一天华人超市也可以做到像美国超市那样跨国连锁。
最近,张利惠在新泽西州开设的大中华超市,占地4万余平方尺,五百多个停车位,再次引发了美国当地对华人超市迅猛发展的关注。