爱华网我一直未能完全摸清毛向辉的全部身份。
最早的网志(blog)作者和倡导者，网名Isaacmao闻名遐尔。2002年10月他与郑云深创建cnblog.org，发起“中文blog心得集”，这是中国最早讨论网志技术和文化的一个在线论坛。做公益事业，他参与的“长青教育基金”资助了“微笑图书室”等公益项目，“试图利用高新技术来促进慈善事业的效率并提高透明度。”
还以风险投资家的面目出现。他任副总裁的维众创业投资公司，已帮助“分众传媒”在Nasdaq上市。
经过这次长谈，我的眼前呈现出一幅复杂的知识图景：毛向辉的大脑连接着诸多分支，从教育理论、神经网络、大脑研究、社会性软件、互联网、公益事业到风险投资……他所憧憬的，是在信息技术的帮助下，人们的大脑连接起来，激发出无穷的创造力。“一个大脑连接起来的网络”，这似乎是上个世纪的科幻小说和今天的科幻电影，但我也模糊地相信，它将成为未来几十年的人类现实。
“科技改变社会，这是我们的一个信念吧，一定能的。”毛的谈话总有布道者的口吻，让人回过神来总觉得有些不真实。
1994年他毕业于上海交通大学计算机系，进入Intel公司架构实验室工作。当时的他依然认同精英创造世界的成功模式，比如微软、lotus这些公司的历程表明，个人才智能够创造辉煌成就。
但到90年代末，有些事情改变了他的想法。在亲身参与了一些商业运作后，他发现，商业公司有可能从事和公众利益背道而驰的事情。“过去，我一直在微软的平台上做技术开发。但Linux的兴起和自由软件的蓬勃发展激发我去思考，在未来，会不会有一种来自民间的微小声音或技术会推动社会的变革？”
那些年他也接触了很多国外基金会。“我不是被他们表面讲的高尚目标吸引，我关心的是行为模型。商业领域有商业模型，政府则是执政制度。在民间，也有一套方法，一套可以持续坚持的模式。比如基金会怎么运作，如何监督资金流向，怎样得到捐赠者的支持和约束。执行的行动是否产生效力，谁去评价他们。他们在当地怎么得到社会体系的认可？这是我关心的问题。”
自由软件运动让毛向辉看到，在政府和商业之外，有第三种力量，即社会的力量可以发挥强大作用。与商业力量相比，社会力量的特点是渗透力强，无所不在，可以在细微的地方起调节作用。
