爱华网在手机上输入WAP网址：wap.3g.net.cn，你手机屏幕上出现的就是“3G门户网”首页。虽然上面的内容并没有“移动梦网”丰富，不少玩家却会每天在这儿流连数小时，除了下载手机图片和铃声外，他们还会在里面聊天交流。在付给移动运营商的GPRS上网费外，这些玩家不需要为这些服务付钱也不会接收烦人的广告，因为这个网站上的所有服务都是免费的。
“烧钱！”
这是不少人在听完“3G门户网”的运作后，嘴里蹦出的第一个词。经历了世纪之交的第一轮互联网热潮洗礼后，这个词在互联网业界销声匿迹已经很久了。
盈利，对于互联网公司来说已经不是新闻。收费，对于服务手机上网的WAP业务来说更是理所当然。但是，“3G门户网”却出人意料地选择以“免费”的面目诞生。
不少人都在为这家不收费的“烧钱”WAP门户进行关张倒计时，在众多质疑的眼光下，“3G门户网”挺过了第一年，并且在2005年初得到了IDG一笔数百万美元投资。
“我永远不会对我现在的这些服务收费。” 3G门户网的创始人之一张向东说。
“不收费又如何盈利？”当面对对3G门户网盈利能力的疑问时。张向东扭过头来盯着记者，停顿了一会，然后提高语调说：“我敢说我今年就可以盈利！你信不信？”
无线互联网上的新门户
其实，“3G门户网”从事的无线业务本来有着清晰的盈利模式，而且正是无线增值业务让新浪、搜狐等互联网公司成功实现盈利，走出了2000年后互联网的第一次低潮。
在国内，由于电信运营商解决了收费途径这个困扰互联网盈利的重大瓶颈——电信运营商可以从用户手机预存款里扣除话费。所以，SP们(无线增值业务的内容提供商，包括新浪、搜狐、空中网等都是移动梦网的SP)争相进入电信运营商的WAP站点，中国移动和中国联通这两大电信运营商所建立的“移动梦网”和“互动视界”也就自然地成为了最大的且是封闭的两个无线互联网门户网站。几乎所有的SP都聚集在此，把自己的各种产品放在这两家网站上，用户通过手机上网下载各种服务并付费，利润则由代收费的电信运营商和SP分成。
在这种格局下，依靠电信运营商来代收费的SP们对运营商高度依赖。运营商偶尔来个“惩罚行动”就会让SP倒下一片，损失惨重。而SP们对于运营商则是“别无选择”。3G门户网的创业者们搅动了这种格局。他们建立了一家独立于电信运营商的无线互联网门户网站。另立门户，也就意味着没有了运营商的代收费，事实上，3G门户网干脆就对用户实行免费服务政策。对此，他们有着自己的理解。
3G门户网向用户提供的各种免费服务包括新闻阅读、图片、铃声的下载，以及手机游戏和电子书的下载，网站里还有虚拟社区，用户可以在这个移动的模拟世界里聊天交友、请客吃饭，甚至结婚生子。
由于SP的良莠不齐和各种违规操作，无线增值业务领域充斥着各种收费陷阱，强制的短信订制已经成为让用户恼火至极的公害，因此当3G门户网抛出免费服务的馅饼时，用户迅速通过口耳相传而聚集起来。
2004年3月16日，3G门户网开通，一年之后的2005年4月，3G门户网已经成为电信运营商站点之外最大的无线互联网门户网站，其注册用户规模超过180万，而且还在以每天增加1.2万左右的速度扩大。据统计，2004年整个国内手机上网用户的规模是3000万，其中活跃用户不超过800万人。在2004年由网易、广州日报等主办的“中国移动互联网第一次大型调查”中，3G门户网成为“最受欢迎WAP网站”。
从“酒帮”到久邦
3G门户网的两个创始人是大学同班同学，他们毕业于北京大学信息管理系，一个叫邓裕强，另一个就是张向东。
两人在大学就是最好的朋友，大二的时候还曾一起卖过羽绒服。邓裕强是骨子里透着经商气息的广东人，读大一时就开始尝试卖东西挣钱，到大三时，他看中一个股票软件的商机，第一次产生了休学创业的想法，因为他觉得“再晚就错过了”，最后这个想法在家里人的劝阻下放弃。但是他随后又发现了另一个机会，这次他干脆不参加期末考试，并准备在其他同学考试结束后就离开学校。父亲闻讯坐飞机赶到北京时他已经错过了几门考试。两人在学校的寝室门口大吵一架，当天下午邓裕强剃光了留了几年的一头长发并最终参加了考试。但是这导致他后来只拿到毕业证而没有学位证书。毕业后的邓裕强回到广东，在东莞当地的移动和电信部门任职，并在后来创办了一家小型SP公司。
1996年，还在上大学的邓裕强就在广州定购了一台电脑并空运到北京，较早接触电脑也让他成为了一名电脑程序高手，而3G门户网的技术研发也主要由他完成。有一次，某著名公司的子公司上门推销软件，该软件可以让图片适应手机屏幕的大小，并且随意变化，邓裕强拿过来看了一会，然后说了一句：“这个挺有用的。”到了下午，他拿出自己新编的程序让张向东转交给对方，“让他们看看我这个编的和他们有什么区别？”他只了一个下午就编出了一个10多人团队做了半年的程序，而对方看完以后就再也没有和他们联系。张向东在毕业后进入当当网，后来想转行做记者，“感觉广州的媒体气氛很好”，几经周折，最后进入《新周刊》杂志社。
随后的几年中，两人偶尔会聚在一块喝上一顿酒。事实上，两人上大学的时候就喜欢一起喝酒，并不时与其他两个同学买上一箱啤酒痛饮一通。他们也因此被人称为“酒帮”，意思就是喝酒的帮会。于是他们开玩笑地说，“如果以后做公司就一定要叫‘酒帮’。”
到2003年，邓裕强的那家SP虽然每月有着10多万的收入，但是他感觉越来越做不下去，空间越来越小。他开始考虑转行去做网络游戏，但最后发现自己并没有优势。在对无线增值业务领域的现状和未来发展做出判断后，邓裕强在9月成立了一家新公司，张向东也在这个时候加入。公司的名字就叫“久邦数码科技有限公司”。在相当长一段时间内，久邦数码的开支还是来源于邓裕强的那家SP公司。
酝酿了半年之后，2004年3月16日，3G门户网正式推出。两人的目标很明确：“一个是做无线互联网上最大的一个门户站点，第二我们要做一个无线互联网的服务运营商。”
未来的盈利
“免费只是我的一个特征，但是我的核心吸引力是服务好，我提供的一些基本服务都是别的网站没有的。”张向东认为3G门户网人气旺盛的原因并不仅仅是免费。在3G门户网，邓裕强和张向东被称为大当家和二当家，这个称谓来自周星驰电影《大话西游》，而邓裕强是周星驰的铁杆影迷。不少用户在网上吵了架，或是受了委屈也会去找这两位当家。张向东还在网上创办了一份叫《36号》的杂志，“15天出一期，上面多数是原创作品，也会有调查什么的，有很多人投稿。我一期只写500字的卷首语，180万的人知道我的名字，有10多万的用户是我的忠实读者，比我做杂志时的读者都要多，”张向东对此很有成就感。
为了聚拢用户，两个人创意迭出：塔罗牌是一种西方的占卜方式，广州有一个女孩用塔罗牌算命非常有名，她晚上在酒吧里为客人占卜，而且一天只算10次。3G门户网把她请来在网上占卜，结果导致网络“简直就挤爆了”。为了扩大用户，网站还实行了“发财计划”，就是每介绍一个新用户，公司就付给该用户一块钱，积累满100块就会寄出。结果有个学生把一个班的同学都拉了上来。这种方式比起做广告来成本要低。更重要的是这些客户一旦登陆3G门户网，就会被留下来。
“我可以毫不谦虚地说，我们提供的服务在无线互联网上是最好最全的。”
在张向东看来，娱乐是抛弃型的，简单的娱乐会被更高级的娱乐所替代，所以他认为未来无线互联网上的服务不会像现在只有图片、铃声下载这么简单，而那些更高级的服务就是3G门户网未来盈利的可能。他相信3G门户网的用户中有30%-40%会愿意为这部分服务付费。
一旦收费，用户是否会大量流失？这始终是困扰3G门户网的一个疑问。去年10月，在没有推广的情况下，网站尝试对部分服务收费，一方面是试试网站的模式是否有盈利能力，同时也是为了融资时好向VC证明。在开设了汇款，固定电话等小额付款方式后，结果一个月挣到了几千块。但是最后“觉得服务还太简单了，实在不好意思，而且收费方式太麻烦”，于是取消了这项收费。最近一段时间，也是在没有做推广的情况下，3G门户网给一家公司做了10个彩铃的广告，“结果一天下载次数达到三四千，差不多能有2000-3000元的收入。”但是这种小额收入相对于3G门户网的投入来说显然还是太少。
对于3G门户网的未来，两人无法预测，“因为中间还有很长一段时期的更迭，这个产业都是在摸索。”对于与运营商的关系，张向东并不愿意多谈。事实上，3G门户网并不排除加入到运营商代收费的阵营中的可能。有了庞大的客户资源为资本，对于运营商来说，3G门户网无疑会有更大的价值。
“什么时候平衡收支？这个问题连投资方都没有问我。”张向东说，“我考虑的是在3G的形势下，怎么样整体性地向用户提供增值服务，现在我们体现得很好，用户在网站上的滞留时间非常长，而且是越来越长。”
2004年的一个晚上，张向东突然发现3G门户网的在线用户突破了10000人，刚开始以为看错了，但是在确认数字无误后他非常兴奋，“当时觉得这个事情再也不会被改变了，用户给我的力量让我相信这真的是一个朝阳产业，我们可以选择吗？我们几乎是没有选择权力的，开始了就不能停掉，只能是越来越大。这不是一个偶然的事情，这是一个产业的力量。”
