爱华网作为一名老牌CEO，钱伯斯自1995年以来已经成功地使思科的销售收入从12亿美元增长到2004财年的220亿美元；不过，他却无暇沾沾自喜，来自美国JUNIPER以及中国华为等竞争对手的挑战，随时可能颠覆掉他倾心打造出的网络设备王国。
为了思科的未来，2002年至今他只领一美元年薪，是硅谷700多位CEO中年薪最低的；但我们也无法忘记，他曾经是硅谷最高薪的CEO，在1999年思科业绩如日中天的时候，他的年薪和红利高达1．2亿美元。那时，思科是整个网络业的旗帜。
他有强硬的一面，在美国一个网络设备展上“微服”参观完华为公司的展台后，他亲手制定了“打击华为计划”，并以侵犯知识产权为由，将咄咄逼人的华为送上了美国法庭；不过，最终他却选择了和解，试图化干戈为玉帛。
曾几何时，思科产品在中国还代表着一个不可替代的“神话”，昂贵的价格不但让思科员工成为IT业人人羡慕的“金领”，也让思科公司赚了个盆满钵满；不过在今天的某些竞标场合，思科却不得不面对“要么降价、要么退出”的尴尬。
今年，思科迎来了自己20岁生日。现在摆在钱伯斯面前的问题是，在经过20载的辉煌里程后，未来的20年还属于思科吗，自己将把思科带向何方？
中国挑战
显然，把思科的未来完全与中国挂钩有些夸大其词。但不能否认，应对“中国挑战”将是钱伯斯一段时间内的主要课题，而此次访华也许只是他重新了解中国市场的开始。毕竟，他已经3年没有踏上这块土地了，傲慢所付出的惨痛代价正逐渐显现出来。好在钱伯斯先生已决定不久后再次访华——在一次行程尚未开始的时候，就开始筹划下次行程——这足以看出他对中国市场的某种“渴望”。 的确，中国不但有庞大的市场，还孕育了华为、中兴等令思科头疼的竞争对手，它们不但在本土吞噬着思科的市场份额，还将战火烧到了思科大本营的美国。9月10日，钱伯斯在纽约举行的花旗美邦技术会议上发表讲话时承认，随着中国等亚洲国家增加技术开支，思科在今后5年内的主要12个竞争对手将有一半来自亚洲。 据说2002年华为正式进入美国市场以前，任正非曾与钱伯斯有过接触，并向他表达了合作的愿望，而傲慢的钱伯斯觉得华为太小，甚至提出干脆把华为收购，双方不欢而散。结果，华为“西化”的合作伙伴变成了思科的对手3COM。如今，华为与3COM位于杭州的合资公司已成为思科的一个主要对手。 而且，由于涉及到复杂的民族感情，起诉华为的舆论风险不言而喻。网络论坛里，不利于思科的言论充斥其间，思科同微软、INTEL一样被看成是一个为维护自己的垄断利益而不择手段打压弱小竞争对手的“垄断者”。在一份坊间流传的国家反垄断“黑名单”中，思科也不幸上榜。 显然，众多的颠覆者、民族情绪以及潜在的反垄断指控等，“中国挑战”正成为钱伯斯的心腹大患。
反击 尽管麻烦多多，但作为互联网设备的巨人，思科的领先优势短期内仍无人能够撼动。尤其在关键应用领域，更没有人愿意冒采用非思科设备的“风险”。6月3日，思科在中国揭开了其高端路由器“运营商级路由系统一号”CRS－1的神秘面纱，这款新品被思科看成20年来最富创新的项目。这款历时4年花费高达5亿美元的新品，显示出思科仍伫立在互联网设备的技术潮头。 同时，对于三网融合的未来发展趋势，思科也早早布局。其网络电话全球已安装了300万部，目前正在被全力引入中国。而在家庭网络市场，思科旗下品牌LINKSYS也于9月全面发力中国市场，推出多款无线产品和网络VPN解决方案，出击中国SOHO／家用网络应用市场。 同样，我们也不能低估钱伯斯作为世界级企业领袖的政府公关能力。据悉，为了修复因起诉华为而可能受损的政府、客户以及群众关系，钱伯斯此行将花最大的精力来拜访政府部门以及日渐挑剔的客户，并倾听100家媒体的意见。 在全球，钱伯斯也宣布了野心勃勃的计划。在思科的20周年大会上，他宣布将“始终关注三个具有发展潜力的领域：路由和交换技术市场、服务供应商市场、高新技术市场。”据悉，高新技术包括思科已经开始投入的安全、光传输、IP电话、家庭网络、无线和存储这6大市场，它们已经分享了思科全部研发开支2003年为30亿美元的40％，思科中国也成立了相应的“高新技术事业部”。而思科公司的目标是在每个新市场实现10亿美元的销售额。 而且，一旦思科在中低端市场采取降价策略，以思科的品牌优势，几乎可以肯定会在国内市场掀起新的一轮洗牌。而钱伯斯此行将为中国市场带来哪些策略变化呢？他本人将在今明两天为业界揭晓。
老牌CEO今又来
