爱华网首富的感觉怎样？刘永好说：“现在对我而言，再多1个亿和多几百块钱没什么区别，因为当足够满足自己生活所需后，钱已经不是你追求的最终目标。支撑一个人不断前进的是不断地追求、奋斗。我当过教师，当过农民，有了这些经历后，我想即便有一天我忽然什么钱都没有了，我也不怕。我还可以当农民。” 人有了财富会怎么想？刘永好说，财富是个过程，而不是目的，人最终都是要死的，但为什么人们明知结果，却不早去见“马克思”，因为拥有多少财富远不及自己在创造财富的过程中获得的欢乐多……
20年没穿鞋
刘永好是谁？著名的美国财经杂志《福布斯》说，刘永好兄弟们是中国的首富；中国的老百姓说，那是一位了不起的企业家；熟悉这位亿万富翁的朋友说，他是一个大写的人……
1951年，刘永好出生于四川新津县，小时候的家里非常贫穷，以至于在他20岁之前，竟没穿过鞋子，可是，他日日用一双脚丫板子亲近着家乡的每一寸土地。1982年，当时绝大多数人还在抱着“铁饭碗”吃得有滋有味时，年过而立的刘永好毅然辞去来之不易且令人羡慕的政府部门公职，同兄弟四人卖废铁、手表、自行车、黑白电视，凑足了1000元钱，突然下海自谋职业。当时，他选择的行当是别人不看好的农产品生产领域，他们从种植业、养殖业起步，创办“育新良种场”——向土地要财富。刘氏四兄弟做出这样的抉择是很有胆量的。刘氏四兄弟大学毕业后都分配在国家单位工作，有着令人羡慕的舒适工作环境和稳定的收入。大哥刘永言在成都906厂计算机所；老二刘永行从事电子设备的设计维修；老三刘永美在县农业局当干部；老四刘永好在省机械工业管理干部学校当教师。刚刚开始下海的时候，当过教师的刘永好甚至不愿意看到自己熟悉的学生，怕他们为老师感到惭愧。他们筹办起一家小良种场，专门孵化小鸡和鹌鹑。在接下来7年的时间里，公司几经风险，近乎绝望，哥儿4个曾经在“跳岷江”、“逃新疆”、“继续干”三条路中选择道路，最后咬牙选择了第三者。
1988年，刘永好出差到广州，偶遇广东农民排着长龙队购买泰国正大颗粒饲料，令他惊奇不已。他观看了饲料，索要了说明书，与排队客户摆起“龙门阵”。回到成都后，他向几位兄长介绍了生产猪饲料的前途。刘永好说：“四川是全国养猪大省，养猪是四川农村经济的重要来源。泰国正大的猪饲料动摇了我国落后的喂养结构，应该把目光放到更广大的市场上，去搞饲料、搞高科技全价饲料系列。”刘氏兄弟经过认真研究，决定放弃养鹌鹑而转产饲料，并作了详细的战略部署。刘氏兄弟将创收的人民币全部投入这个项目，并聘请30余名动物营养学专家重点攻关。1989年4月，公司自行研发的“希望牌”乳猪全价颗粒饲料问世，一下子打破了正大集团洋饲料垄断中国高档饲料市场的局面。1993年希望集团公司成立，刘永言为董事会主席；刘永行为董事长；刘永美为总经理；刘永好为总裁、法人代表。希望集团的诞生给刘氏兄弟的事业发展带来无限生机。1992年，刘氏兄弟手里有了资金，他们非常精明地把公司变成了全国第一家民营企业集团，刘永好出任总裁，开始了大兵团作战。当时希望集团书写的大字标语遍布广袤的城乡大地：“希望养猪富，希望来帮助。”刘氏兄弟喊出这样的口号不是没有道理的。那时候，刘氏兄弟踏进饲料行业专注经营了4年多，创业的辛苦已经尝遍了，钱也有了一点。这天，有一位朋友对刘永好讲了一番话：“1990年我叫你去海南你不去。那时候我的钱比你少很多，但现在也跟你差不了多少了。要是你去，会赚得更多。”刘永好被他的现身说法给打动了，立即派人前往海南注册了一家公司，买下了一所小房子。他甚至还为此专门到海南走了一趟。然而这个朋友觉得这样搞不够力度，就不断地给刘永好打报告，说是“假如你投入1000万，到年末时就会是4000万。”这么一来反倒使刘永好疑惑起来了：不管怎么说，房子总得一砖一瓦盖起来吧，哪会来的这么快？他们到底是怎么做的？朋友不无得意地向他传授秘诀：首先去买一块地皮，然后把它卖掉，然后又是跟谁合作，再怎样怎样。总之是把100块钱买来的东西最终卖了1000块，当然就赚钱了嘛！刘永好总算明白了：嘿！这不就是“击鼓传花”么？无论这鼓敲得多响，这花传得多快，最后总是会停下来的，到时候那花落在谁手上谁就倒霉。他立即做出决定：“这事就到此为止。”公司注销了，投资的钱也撤了回来。本色、务实、不贪图侥幸之财的经营之道，让刘永好避免陷入不久之后即铺天盖地席卷而来的那场地产泡沫破灭的黑色灾难。“我们选择了放弃，因为当时我们认为，我们的基础还很薄弱，我们要做的事情就是好好把饲料做到行业前列，把我们的基础夯实。”刘永好这样说。邓小平南巡谈话后，希望集团走出四川，先后在上海、江西、安徽、云南、内蒙古等二十几个省、市、自治区开展国有、集体、外资企业的广泛合作，迅速开拓了全国市场。1993年3月，刘永好当选第八届全国政协委员。同年，他当选为全国工商联副主席。1997年，成都的房地产业刚刚完成了第一轮开发的积累，开始对已有的产品进行检点与反省，预示着房地产开发下一个高潮到来之际将进入由卖方市场向买方市场转变的“微利”时代。正在此时，刘永好又一次动了涉足房地产之念。“在最高潮，大家认为最好的时候，我们反而没有做，当然，没有挣钱也没有被套，我们抓住谷底，攀升的时机，我们还要随着曲线上升。”——当别人开始纷纷感到房地产这碗饭是越来越难吃了的时候，刘永好却意识到机会的存在。他认为房地产业正处在一个逐步上升的区间。刘永好在萌发房地产念头最初的日子里，更多的只是一份观望与练兵。经过两年时间的论证，刘永好与房地产业的第二次握手取得了实质性成果：1998年，新希望成立了自己的房地产公司，在成都买下418亩地，进行规模房地产开发。这个叫做锦官新城的住宅项目，建筑面积达40万平方米，总投资12个亿。对于精熟于饲料业的刘永好来说，房地产开发毕竟是个全新的领域。刘永好坦称：“房地产是我不熟悉的，作为一个战略投资者，我需要了解熟悉房地产市场，逐步弄懂它。所以现在，我把本来用于打高尔夫球的时间用来把握房地产市场，这是个挑战。”幸好学习对于刘永好来讲并非难事，据说他最成功的地方也正是“学习”。他把自己的时间一分为三，1/3用来处理新希望集团内部关键性问题，1/3跟一流人才打交道并建立各方关系，另外的1/3即用来学习和研究企业发展问题。而这一方法本身也是他出国访问时学习吸收国外企业家的经验。他还有个随身带笔和本子的习惯，凡找人谈话或接受采访，只要对方说得有道理，他便记下来。为了向房地产领域进军，刘永好出差在外时只要听说当地有成功的楼盘，一定亲自前往考察，那是刘永好正策划进入房地产业的1998年初，在对美国西雅图的访问中，他得知西雅图被联合国评为“最适合居住的城市”，遂从中受到极大启发，马上开始思考什么是新希望进军房地产的目标？开发商应为消费者提供什么样产品？他带着思考成果回到成都，不久便提出了一系列震动了成都地产界的雄心勃勃的理念：“把房地产办成最大的‘成都造’”，“再造一个新成都”，“把成都建设成‘中国的西雅图’”。刘永好对这些理念的阐释是：在中国建设最适合居住的城市，在最适合居住的城市里建设最适合居住的小区。这是一个目标，一个理想，如果中国的每一个城市，每一个开发商都朝着这个目标努力，中国城市居民的居住环境和质量将会有很大的提高。有了好的理念、明确的目标，才能作出好的产品。新希望房地产公司正是在这种背景下组建起来的。正是在这种理念的指导下，刘永好把新希望的房地产开发从一开始就放到了高起点、大规模的平台上。锦官新城作为新希望房地产的开山之作，一问世，首期开盘三天之内销售1.4亿，创造了成都房地产奇迹。2000年11月，民生银行上市，刘氏兄弟分别以四川新希望农业股份有限公司和四川南方希望有限公司名义拥有民生银行股份20300万股，占民生银行总股本数173024.8万股的12%。2000年，美国《福布斯》评定刘永好、刘永行兄弟财产为10亿美元，列中国大陆50名富豪第2位，一位赤着脚走路的中国知识分子，用他的精明踩出了一条亿万黄金路。
