爱华网澳门，这个面积28平方公里、人口50万的小城不是拉斯韦加斯，也并不是它经常被冠以的称号——“东方蒙特卡罗”，但它的赌场收益在2006年底超过拉斯韦加斯，它是名副其实的世界第一赌城。
说到澳门的赌业，不能不说到澳门博彩史上权势最大、获利最多、名气最响、在位时间最长的赌王何鸿燊，他在1960年代至21世纪初几乎垄断了整个澳门赌业，政府税收有近三成是来自何属下的公司，他自己也稳坐澳门首富宝座。在2007年2月11日他旗下的新葡京赌场的开幕式上，何鸿燊骄傲地说：新葡京从事的不仅仅只是博彩业，而是为澳门带来新繁荣，提高市民的福利和生活水平。
在1960年代至21世纪初这四十年中，澳门经济的发展几乎就是博彩业的发展。而博彩业发展的幕后推手，就是何鸿燊。赌场风云王者胜
现代研究者将澳门的博彩业历史用“前、后”“葡京时代”来划分。葡京即是何鸿燊旗下最有名的葡京赌场。赌场坐落于葡京大酒店内，从70年代建成起，它就成为澳门的标志性建筑。
这座建筑鸟笼式的外观、狮子大张口似的正门，在风水学上预示着赌客成为待宰“笼中鸟”的命运。而葡京的老板正是赌王何鸿燊。他自己本身并不爱赌博，但他曾意味深长地说：“我不需要上赌桌，走进赌场的所有人都在和我对赌。”潜台词不言自明——只有赌场是永远的赢家。
在1961年澳门赌场专营权竞标时，何鸿燊这样说道：“在投标申请书中写上这一条：如果投得赌牌，除保证缴纳专利税外，还将拿出赌业收入的10%，捐作慈善用途；而其余的90%，统统在澳门投资，保证不向澳门之外的地区投一分钱。总之，从赌场赚来的钱，全部用来建设澳门、繁荣澳门！”就这样，何鸿燊、叶汉、叶德利、霍英东四人联手，他们联合组成的澳门旅游娱乐公司，在同财阀傅老榕与高可宁联合组建的泰兴娱乐总公司的比拼中，以1.7万元港币的微弱差价竞投成功，夺得赌牌。
此后，何鸿燊历经了澳门黑社会的恐吓，经历了几个投资者之间的内斗，终于在1970年代中期成功坐上“赌王”的位子，澳门赌业从此重新洗牌，在此后接近四十年的时间里，以葡京为代表的何鸿燊旗下的赌场几乎百分之百垄断了澳门博彩业，赌业亦成为澳门的经济支柱，赌饷成为澳门政府主要的财收来源。何鸿燊的澳门旅游娱乐公司被誉为“镶嵌在澳门这顶皇冠上的最大的一颗明珠”。
“葡京时代”辉煌一时无两
何鸿燊与他的“葡京时代”，使作为赌城的澳门开始了与拉斯韦加斯与蒙特卡罗的比照。也就是从何鸿燊开始，澳门的博彩业才引入了现代化的管理理念，并推出新的服务项目与丰富的周边娱乐。赌场别致、设备豪华、花样繁多成为这一时期鲜明的特点。
何鸿燊开创了“赌团”这一新的娱乐方式。参加赌团的赌客，吃喝、玩乐、住行均受到组团者的一条龙式服务。赌团成员大都在葡京的豪华厅一掷千金，为赌场带来巨大收益。同时，何还第一次把巴黎“红磨坊”风格的艳舞团引入澳门。这完全拉斯韦加斯风格的招术，是澳门博彩业在早期向世界顶级赌城发起的性感一击。
何鸿燊成了澳门最大的雇主，旗下赌场共拥有一万名员工，30%的澳门人都直接或间接地与其有着联系。除了经营各种博彩生意，澳门旅游娱乐公司还扫荡式投资澳门的各行各业，包括码头、地产、酒店、机场、电子传媒、金融、百货等等，以兑现当初全部收入所得投资澳门的诺言，同时亦全面控制了澳门的经济命脉。而澳门经济也得益于博彩业的兴旺，在七八十年代迅速发展和繁荣起来。
也是在这一时期，经济学者开始把研究的焦点对准博彩业对澳门经济的龙头拉动作用。1979年，澳门的游客人数首次突破三百万大关，20世纪80年代继续保持高速增长的态势，至90年代初，每年游客数已接近八百万人次。赌场交纳的税收则占行政当局每年总财政收入的70%以上。到1990年，澳门酒店客房已超过五千间，其中四星、五星级的占四成以上。
尽管澳门回归后赌牌对外竞投，外资也参与了赌业的竞争，就在人们纷纷认为澳门赌局即将翻云覆雨的时候，第二年的年报却显示，作为新体系下首家运营的博彩公司，何鸿燊掌控的更名为澳博的原娱乐公司仍旧拥有60%以上的澳门赌桌， “澳博”2003年获纯利33.5亿澳门元，比上年增加五成。而到了2004年，澳门政府的博彩业税收高达147.4亿，比2003年增加近3成，而其中60%以上同样来自全新运营的澳博公司……
从1965年，税额每年不足1000万，到1976年每年规定税额3000万，到1982年直接交付续约费7 亿元，再到2004年直接税收80多亿。在付给澳门政府更多钱的同时，何鸿燊的财富随着赌场收益的日期提高，而不断增多。2005年，何鸿燊以36亿美元居于全球华人富豪榜第六位，其通过博彩业创造的财富奇迹令人侧目。
别处风景多宜人
而到今天，几乎所有的媒体都认为是何鸿燊是澳门有史以来最成功的赌王，这个在澳门历史上在位最长的赌牌持有人，在统领澳门赌业江山的日子里，除了“赌王”之称外，人们还称他“无冕澳督”、“米饭班主”。
如果 “赌王”之名让何鸿燊赌名远播的话，那么在其他产业，尤其是船务、地产和商业的长袖善舞让其赢得的则是更多的声誉。
信德集团是何鸿燊在信德船务的基础上创建的核心业务。早在1940年代，何鸿燊就开始涉足船运，与友人合伙购置“佛山轮”，投入港澳海上客运。到现在，在港澳之间经营港澳客运的公司共有五家，何鸿燊就占三家。这三家公司的票务均由信德船务号代理，24小时全天候营运，每年运载乘客1000万以上，占港澳旅客总数的七成。
商业报道[biz.icxo.com]消息，何鸿燊还在港澳之间开辟空中走道，利用港澳码头建筑的顶部修建直升机机场，并于1990年底正式开通。除了自己建造直升机机场外，1989年，澳门国际机场专营公司成立，何鸿燊的娱乐公司占三分之一股权；同年，何鸿燊透过“信德”，以1.2亿港元购入香港华民航空40%股份，自己持有10%，其后信德和何鸿燊本人再分别购入40%和10%权益，全资控制“华航”；1990年，透过自己控制的华光航务公司，购进葡国越岛航运公司主要股权……
到现在，何鸿燊几乎已经控制了进入澳门的大部分通道。除了交通，何鸿燊的地产业也一直在默默前进。何鸿燊兴建为船运服务的码头建筑，有相当一部分是地产项目。他还在香港兴建高达数十层的香港信德中心，并于1987年相继收购了尖沙咀星光行四万多平方英尺的地库和摩罗庙街、湾仔万茂台的一些地盘。接着，他又购进半山西摩台1号商住地盘和薄扶林道124号低密度住宅地盘。他本人还与他任董事长的“新境国际”合作，购入罗拔臣道69号等地盘。同时，在澳大利亚、加拿大、旧金山等地都有个人物业。
不同的领域不同的风景，何鸿燊的商业帝国的庞大规模同样不逊色于其博彩业，不同的是，博彩让他成为世界知名的赌王，而商业、地产与运输领域的成就，则让他成为了跨越港澳两地的超级企业家。
