爱华网早在2001年，一位资深的IT市场策划人便对记者说过：如果是我在做媒体，现在我不会再炒什么杨元庆，而应该去追捧万明坚，TCL的万明坚！意犹末尽，又加上一句：此人在TCL前景不可预量！
他只说对了一半。
2004年，万明坚携TCL手机骄人的市场业绩，一跃成为TCL帐中媒体露面率最高的人物，风头之劲远超同仁，成为TCL乃至业界的当红炸子鸡。然而，人算不如天算，随着手机寒流的袭来，2004年末，万明坚辞职了，大起大落之间，似乎应了娱乐圈中的一句话：当红不过3年.
业绩说中的迷团
关于万明坚的辞职，几乎所有媒体都否认了肺部的影响，而把真正的病因放到了TCL移动2004年来每日愈下的销售业绩上。
在经历了两年的高速发展后，国产手机在2005年进入了低潮，TCL手机也不例外。据TCL集团发布的公告显示，去年11月TCL手机的销售量与2003年同期相比减少58.15%.
TCL手机的真正暴跌始于第三季度。去年9月份TCL手机销量还有69.5万台，但是到了10月份跌了近一半儿，只有36.6万台，在11月份再降至36.3万台，同比下降了58.15% .虽然目前没有看到TCL手机12月份的数据，但以10~11月份的销售来看，同比下降幅度超过第三季度几乎是板上定钉的事。这是TCL品牌手机销量连续第8个月出现同比下降的情况，而且同比销售下降呈如此之大的幅度与月递增，同时带来的是TCL通讯在香港股市的持续走低。从这个角度看，万明坚辞职与其经营策略有误，导致业绩不佳的确脱不开干系。
但是，仗着2002年打下的底子，在2004年上半年，TCL手机在国产手机中仍然排名第一。只是销量比去年同期下降7%，利润也减少了1.6亿元。令人难以理解的是，为何TCL的手机销售会突然在第三季度出现如此一泻千里的暴跌？有从事渠道工作多年的经销商为记者分析：除非渠道突然出现反水，商家或者竞争对手出现剧烈的政策变更，否则，一般在市场上确立地位后的品牌，不大可能突然出现短时间内销量跳水的现象。
事实是，2002年万明坚在手机领域取得空前成功之后，有人将TCL手机的成功归结于良好的渠道建设与渠道忠诚度。有个例子可以说明为何TCL手机掌控经销商的能力能够超越国内同行：当2001年TCL一个地级市的一天销量不过10台时，TCL已经不惜成本健全办事处的人员编制，为经销商做好服务工作了。对经销商而言，这是相当大的支持；国内也很少有厂家有如此的人员投入。在如此良好的渠道基础上，外界或许可以接受TCL的销售额渐量下降，但是如何面对近似于突如其来的销量大幅度下降？
莫非是有人在做这个销售业绩，抑或是TCL手机过往的销售水份太大？其中答案不得而知。
据TCL内部透露的消息，TCL移动销量大跌之际正是高层动万明坚之时：换万明坚的声音早在数月前已有出现，这个决定，集团考虑了一两个月。一个月前的决定还是不动万的位置，而是希望他改进一些问题，但是效果不好，最后董事会才下了决心。显然，这个效果不好指的正是销售业绩提升无力，反而愈跌愈烈。
于是，当TCL手机在10~11月份销量陡跌之际，万明坚一步步走近了下台的台阶。
功高震主后的文化冲突
关于万明坚的下课，功高震主是另一说法。此说法早在2003年便由一家四川背景颇浓的媒体提出；自打万明坚辞职的消息传出后，这方面的猜测或隐或明，层出不穷。
对于万明坚是否有功，TCL高层有这样的回答：等到业绩披露时，才能知道是不是功高，但业内公认万明坚对TCL手机确实有着不容忽视的影响。
TCL目前的业务结构基本可以归结为家电、信息、通信、电工四大产业群，但是近年来真正创造可观利润的，却是上世纪末刚上马的TCL通讯。在TCL手机最火的2002年，万明坚主管的移动业务销售额、利润疯长，主营业务收入608958万元，其中手机销售收入就占据573685万元，占总收入的近95%.据了解，TCL移动的员工待遇在当时也是TCL集团比较出众的，虽然普通员工的等级工资不高，每月仅三四千元，但是每月800~1000元的补贴，每季五六千元的季度奖，每年两三万元的年终奖，还有其他各种奖金，在当地算是相当高的收入了。
傲人业绩带来的是万明坚在TCL内部地位的直线上升。坊间传言，万明坚不仅在渠道上威信十足，在TCL移动内部也是霸气逼人。
一位不愿透露姓名的TCL移动员工说：万明坚的作风是比较‘大牌，像我们和他汇报工作，就很少从始至终直对着他的目光。至于有没有’功高震主，我不好说，但是万明坚在取得手机市场的成功后，在公司内部他用了不少他个人认可的人，这些人是不是真的有能力胜任那个职务，在公司甚至集团内部，意见并不统一。
另一位已于去年年初时离开广东的TCL移动开发人员分析：万明坚的强项并不在技术及管理上，你问他TCL最火的那几年，基层业务人员是怎么操作的，我看他不会很明白。他虽然强调自主研发，但是并没有一个好的机制来促进研发人员。2004的年初的时候，就发生过华为的人跑到TCL移动来挖人的事情，当时TCL内部的技术人员是有一点心动，后来万明坚搞了个什么会，还下了道任何人不得请假的死命令，不让人去华为的招聘会，算是过了一劫。缺少管理，加上2002年太成功了，他在2003年就有点冒进了。TCL是分事业部管理的，在TCL内部，各个事业部的头儿在行政上是平级的，但万有时走得太靠前，过去几年太高调，当业绩不好时，集团内部的反弹自然就大。
事实上，万明坚与TCL高层的冲突早在2003年初，在有关TCL手机是否独立上市一事上便初露端倪。万明坚与高层在这个问题上的冲突几乎公开在媒体面前表现出意见不一致，这至少说明了一点：万明坚与TCL高层在TCL手机业务的发展设计上，有着明显分歧。那么这种分歧的日渐严重，是否就是最后导致TCL高层认为万明坚已经越来越难以控制，以致终于出手逼宫的原因呢？
前TCL移动开发人员说：主要是个性使然，万明坚的个性与李东生完全是两个路子，他那种强硬的个性以及过于惹眼的作风，只会使自己在TCL高层面前的回旋余地越来越小，因此说，‘功高坏事的原因不一定是因为你的功劳震主了，有利益冲突了，毕竟李东生在TCL的基础是很深厚的，而有可能是你不能正确对待这个‘功’了，所以冲突更有可能是文化上的冲突。李东生还是很有容人之量的。
看李东生的驭人术
近年来，从TCL传出的高层离职的消息可能是国内企业中比较多的。从最具眼球经济的吴士宏离职，到后来发生在TCL数码的刘东援、俞翠薇一系列高层离任，直到现在万明坚的离任，透过这些起起落落的人员更迭，记者再度对李东生的驭人之术发生了兴趣：万明坚从盛极一时到下台，前后不过两年有余，这与李东生以往的作风可是大相径庭。
像吴士宏在TCL前前后后，几乎没有为TCL的IT之路带来任何效益，但李东生依然给够面子，给够时间，因此在这一点上讲，李东生的容人之量不是白说的。
可以拿来对比的还有杨伟强，同样是位列TCL四大诸侯的少壮派，同样有过业绩极不佳的时候，同样都惹得高层提出拿下的意见。但前者是黯然下台，后者却依然给够机会，给够信任。个中的微妙差别，李东生如是解答，杨伟强可以调整过来，并且见效，但万明坚调整不过来。
其实看看接替万明坚掌管TCL移动的袁信成，同样经历了一番起落：自从1999年加盟TCL，主管TCL彩电的销售业务并一手设计实施了TCL的渠道模式，被称为TCL内部的渠道教父，但此后他也被放到一个虚职上，蛰伏了三四年，其职位与万明坚即将在TCL集团内担任的战略规划副总差相仿佛。有此活生生闲官再任的例子当前，又有谁知若干年后，如果万明坚尚在TCL的话，李东生会不会在把他放出来，再狂放一把？
关于万明坚的去向，最新的消息是前往四川长虹，重振手机山河，而且是要生产面向3G时代，能够进行音频、视频、流媒体处理的高端手机，手机将采用微软的智能手机操作系统Smart phone.
对此，那位远在上海的前TCL移动开发人员分析道：首先，长虹这个时候涉足手机有点冒险，要搞的话，当时与厦华就应该合伙来做了，TCL手机的‘成功有天时地利人和的因素，但是现在是通讯产业的寒冬期，虽然Smart phone增长的潜力不容小看，但是那么多年来，它的发展一直没有大的起色。在整个PC时代，微软的操作系统给整机厂商带来的掣肘与压力多少也影响了Smart phone在手机厂商中的进一步推广，我想长虹可能会引进这个系统，但万明坚却未必会去当这个第一个吃螃蟹的人。
