爱华网系列专题：《做最好的自己：做人不要太老实》
7. 老实人害怕改变 想改变世界，很难；要改变自己，则较为容易。如果你希望看到世界改变，那么第一个必须改变的就是自己。我们可以改变自己的某些观念和做法，以抵御外来的侵袭。当自己改变后，眼中的世界自然也就跟着改变了。 很久很久以前，人类还赤着双脚走路。 有一位国王到某个偏远的乡间旅行，因为路面崎岖不平，有很多碎石头，刺得他的脚又痛又麻。回到王宫后，他下了一道命令，要将国内的所有道路都铺上一层牛皮。他认为这样做，不只是为自己，还可造福他的人民，让大家走路时不再受刺痛之苦。 但即使杀尽国内所有的牛，也筹措不到足够的皮革，而所花费的金钱、动用的人力，更不知有多少。虽然这件事根本做不到，甚至还相当愚蠢，但因为是国王的命令，大家也只能摇头叹息。一位聪明的仆人大胆向国王提出建言：“国王啊！为什么您要劳师动众，牺牲那么多头牛，花费那么多金钱呢？您何不只用两小片牛皮包住您的脚呢？”国王听了很惊讶，但也当下领悟，于是立刻收回成命，采纳了这个建议。据说，这就是“皮鞋”的由来。 与其改变全世界，不如先改变自己——将自己的双脚包起来。 一只公鸡早晨起来报晓，天亮，被主人捉住杀了。第二天，又一只公鸡起来报晓，天亮，又被主人捉住杀了。这样的情形，一连持续了五天，这个人连续杀了五只公鸡。 邻居不解，问：“这些公鸡每天报晓都挺准时的，你杀它们干什么？” 那人说：“早晨我有晚起的习惯，它们却叫得很早。”
邻居说：“这不是它们的过错，报晓是公鸡的天职。” 那人说：“这个我不管，我需要的是和母鸡交配的公鸡，而不是报晓的公鸡。” 邻居说：“可公鸡是不能不报晓的，你难道不能用另外一种方式来解决问题吗？” “这个很难，”那人说，“我曾想割掉它们的嗓子，后来又想扎上它们的嘴，可是这样太麻烦，而杀它们却很省事。” “那你为什么不改变一下睡觉的习惯呢？”邻居疑惑地问。 “改变我的生活习惯，这怎么可能呢！”那人说，“我有这个习惯已几十年了，怎么会为几只公鸡而去改变呢？再说我是主人，它们应该符合我的需求，它们的行为与我的习惯发生矛盾时，受损失的只能是它们，怎么会是我呢？”于是那人一直保持杀鸡的习惯。 ◎ 改变世界不如改变自己 老实人中间有太多根本不愿改变的人，即使他们目前的努力并不奏效。老实人害怕改变。有时候，他们甚至为自己的局限辩解说：“我向来如此”，或者“我不是那块料”，“我向来都有不同的做法”。 有不计其数的例子显示，不愿尝试新的事物，或是不愿尝试不同的做法，可能会妨碍你达到成功的机会。给你的顽固列个清单：你的生活中是否有任何地盘只因你向来如此做，就继续这么做的？ “保持开放的心胸”无疑是一句过度滥用的话，然而，很少有老实人真的能够保持开放的心胸。相反，他们却习惯固守古老陈旧的陋习。如果老实人能抛开恐惧，有勇气改变，就不必继续为不良的结果而烦恼了。 在威斯敏斯特教堂英国圣公会主教的墓碑上刻着这样一段话： 当我年轻的时候，我的想象力从没有受过限制，梦想改变这个世界。 当我成熟以后，我发现我不能够改变这个世界，我将目光缩短了些，决定只改变我的国家。 当我进入暮年以后，我发现我不能够改变这个国家，我决定只改变我的家庭、我亲近的人——但是，唉！他们根本不接受改变。 现在在我临终之际，我才突然意识到：如果起初我只改变自己，接着我就可以依次改变我的家人。然后，在他们的激发和鼓励下，我也许就能改变我的国家。再接下来，谁又知道呢，也许我连整个世界都可以改变。
