爱华网2006年12月20日，施正荣给他的老部下林洋新能源(SOLF)总经理王汉飞发了一条短信：祝贺你们成功上市。就在前一天，另一家常州天合光能(TSL)也正式登陆纽交所，上市开盘价为26美元，较发行价18.5美元上涨40.54%。
如果再加上此前在纳斯达克上市的阿特斯太阳能(CSIQ)和在纽交所上市的无锡尚德(STP)，目前在美国上市的就有4家中国太阳能公司，太阳能行业成了名副其实的“朝阳行业”。
王汉飞曾经是施正荣的左右手，也是第一位加盟尚德的职业经理人。毫无疑问，这些公司的上市多少受到了尚德的启发，2005年12月14日无锡尚德(STP)上市首日即上涨41%，公司董事长施正荣身价攀升至13.838亿美元，此后股价一路走高，施正荣成为中国首富。
2006年CCTV中国经济年度人物颁奖词这样评价施正荣，“他穿洋过海追逐太阳，开启了中国最清洁的产业”。 2000 年, 国际太阳能产业的增长速度超过40%，但是，国内太阳能行业却是观念陈旧, 技术落后, 产业形不成规模。施正荣拿着一台笔记本和几页商业计划书从澳洲来到无锡。
这个拥有大把专利的海归无疑是个新能源领域的科学怪才，但他之所以成功绝不仅仅是技术。施正荣事后总结到，“我在国外研究的是第二代的太阳能利用，很多技术人员对技术要求非常的完美，一定要用最先进的和最完美的，但对企业来讲，未必合适，要用消费者最需要的技术，这也是能为你创造最大价值的技术。”
为此，施正荣反而决定用第一代技术进行大规模生产，第一条线投产3个月，马上提出来要扩产，采用二手设备、国产设备，改变工艺，用最低的成本，把它最快建成，到2003年底建成后，抓住了2004年欧洲新能源立法的发展机遇，公司的产值一下翻了10倍。
2006年，上市后的尚德盈利超过1亿美元，公司股价比2005年IPO股价增长120%，达到33美元，市值达到50亿美元，一举成为全球光伏产业界市值最高的公司。
不过，“由于尚德上市成功，国内一哄而上出现几十家、上百家太阳能企业，这就需要掂量掂量了”，施正荣表示，目前第一大类太阳能企业净利润率维持在20%左右；第二、第三大类企业就很难说了。市场是无限大，但是销售价格会越来越低。
“国内太阳能企业有一半投资是来自VC。VC是水，能载舟，也能覆舟。如果在上市条件还不成熟就匆匆而上，很可能把公司带上负面的方向。”
“我觉得创新最重要的是理念创新。没有一个创新的理念，你永远都不能超前。你没有创新的理念，就很难有一个创新的战略，或一个创新的执行力。”上市之后，尚德的国际化扩张掷地有声，洛阳尚德、青海尚德投产，上海尚德、深圳尚德、尚德美国、尚德欧洲分别组建，2006年7月底，尚德与全球十大硅片供应商之一，美国MEMC公司签订长期硅片供货合同；8月，收购世界上最大的光伏组件生产商之一日本MSK公司，大大增强了尚德对上游原材料和下游终端市场的影响力和控制力。
真正让这个科学企业家念念不忘的却是他从事的行业带来的价值，“我相信随着太阳能产品不断的推广应用，我们的蓝天白云、青山绿水会再次回到我们的身边。”正因如此，施正荣成为了英国王储的座上宾，尚德的名字也成为一种新的中国象征。
