爱华网系列专题：大学生就业
美女，大学生，跨国公司亚洲区副总裁，年薪不低于50万，拥有近百项发明，舞林高手……履历如此丰富如此眩目，很难用一个词来概括这位在校大学生，一切似乎刚刚开始，一切却已然功成名就；各方都忙着给她总结经验，或者指摘瑕疵，却有意无意地回避了一个事实，她只有21岁，一切皆有可能。
“我不是一个花瓶运营官”
这是一间十几平方米的小办公室，北京高速扩张的CBD中普通的一个，落地窗外是车水马龙的东三环主干道。靠墙的是一个小书架，大多是经管类图书杂志，还有一本包着陈旧书皮快被翻烂的《计算机C语言学习》，一本《余华短篇小说》，一本最新的诺奖文学作品《我的名字叫红》，另一面墙边则摆放着三张办公桌。这里就是美国Topcoder（托普科德）公司亚洲分公司的北京办事处。
21岁的吴莹莹，去年年末媒体蜂拥报道的“北师大在校女生获聘美国名企副总裁”的主角，就在此办公。
去年8月的一个晚上，吴莹莹刚从实验室回到宿舍，寝室的座机响了。“嘿，吴莹莹，我们是美国Topcoder公司，我们邀请你加入我们公司，愿意吗？”原来，吴莹莹十几年参加竞赛的背景，吸引了Topcoder的注意，他们在经过一系列的调查后，决定主动联系这位大三学生，请她来负责中国区的工作。
“我愿意。”吴莹莹现在回想起来，说自己回答得“出奇地平静”，也“出奇地不假思索”，仿佛一切都是顺理成章。
9月26日，刚刚升入大四的吴莹莹被聘为Topcoder亚洲运营副总。
Topcoder，并非此前媒体大肆渲染的“美国名企”。这是一家成立仅6年的小公司，主营软件开发和计算机人才评估。其主要运作方式，是承接或自主开发一些软件，并把这些大型软件拆分成小型的模块，在世界各地——主要是高校环境内——进行竞赛，让最年轻的计算机人才为这些模块而竞争，最终公司能得到最好的设计模块并出售获利，而大学生也得到展示和锻炼的机会，佼佼者还能获取巨额奖金；同时，庞大的参赛人口还能让整个IT人才市场得到一个相对精准的人才评估。
吴莹莹的主要工作，就是运作在中国的竞赛。每组织一个竞赛，她需要和校方、学生组织一起成立组委会，并担任负责人。她需要开很多会，去落实赛场、评审和报名事宜，还要为几百个参赛选手的肚子负责，“买披萨也成了一个很大的问题”。中国高校人口庞大，在美国只有20多个人参加的比赛，放到北京，动辄就是几百人参加。为了延续美国总部的习惯，为参赛者预订披萨作为午餐，她必须预订几十个必胜客的披萨，但后来披萨店发现没有那么多面粉，选手吃不饱肚子，让她急得上火，“问题永远会出得比事实的发展更多。”
她有时候会有点烦躁，特别是在连续工作20个小时后。“每天都是这样，连疲倦的感觉也是一样。”4月3日凌晨刚从上海张罗完一个比赛，回到家立刻上网向美国总部汇报工作，大洋彼岸正是上午，她一旦开始和同事交流工作便收不住手。媒体报道有这种说法，“吴莹莹的脑电波和常人不一样，有两条线比一般人长很多，因此她才能睡很少却能工作很长时间”，其实，这是学心理学专业的吴莹莹对自己的一个“研究成果”，只不过尚未得到其他专业人士的证实。
不过，吴莹莹“连轴转”的工作精力，确实已经让Topcoder美国总部非常满意，公司公共关系部主任吉姆·麦克柯恩在接受本刊采访时对吴赞不绝口，“她在为Topcoder开拓中国市场的工作中展示了非凡的精力。莹不惧怕繁重的工作，她很勤奋，也许比普通人更努力。当然仅有努力是不够的，莹还有非常好的判断力，并且知道怎样工作才能保证质量。”
用“80后”的语言说，吴莹莹的“小宇宙”非常强大，要想激怒她并不容易。今年1月，吴莹莹作为嘉宾参加央视2套“商务时间”的大学生就业模拟招聘节目，那时媒体质疑其资历的余波还未平息，到场的其他嘉宾都是年龄至少在她两倍以上的资深企业界人士，几个大男人轮番挑战这个黄毛丫头，“以我这么多年的从商经验，我敢说你们公司招聘你，就是为了炒作自己的名声……”
她看着他们，报以微笑，并未解释。现在她依然轻描淡写，“其实他们都不太了解我们公司的情况，我们公司平均年龄25岁都不到，很年轻。”她说早就习惯了这种场面，大量的比赛经验，让她足以表现出宠辱不惊的气度。此前参加“挑战杯创业大赛”夺冠，面对的就是挑剔苛刻的评委。世界商业报道[biz.icxo.com]消息： “这是我作为一个副总裁应该承受的，反面的声音代表这个人在关注你。我不会以反驳的姿态去解释，首先关键的是做好本职工作，”吴说，“当有一天Topcoder在中国广为人知的时候，大家会慢慢知道，它没有聘用一个像花瓶一样的运营官，让事实和时间来说明吧。”
现在吴莹莹每天加班，中国和美国的工作时间加在一起十几个小时。她风风火火地赶路，练就了一身在出租车上化妆的本领，公文包里装着报道偶像希拉里·克林顿的杂志。
用竞赛披荆斩棘
在职业将要起步阶段，即获得这样一个金领机会，这和吴莹莹十几年的“竞赛背景”密不可分。
2000年夏季的一天，四川《华西都市报》头版登出一个大眼睛女生满脸焦虑的特写照片，旁边一行大字——“我能闯过中考关吗？”
其实这个14岁的初三女生多数时候并不焦虑，她经常都在教室后面的座位上很自得地搞发明——一种名叫Open的字典检索方法，听任化学老师在讲台上咆哮：“吴莹莹，听讲！”
吴莹莹当年的班主任赖老师回忆，这个成绩中游的小孩“对中考完全不扎劲（成都方言，意为在意）”，照此下去，她高中是否能顺利留在这所省重点中学都是个问题。他赶紧到小孩家里访问，发现家长和自己的担心如出一辙。大人们苦口婆心地做了很多工作，可惜这个小孩像是一棵“油盐不进的豆芽菜”，对“好好准备考试”的教诲，她都“选择性失聪”。
就在大家都在为吴莹莹担心的时候，她的“Open字典”的发明成功了，还夺得亿利达青少年发明大赛一等奖。中学校长大笔一挥，“特招！”于是小孩顺利升上了省重点高中。
当年让她顺利跨过中考关的亿利达青少年发明竞赛，只是她“竞赛人生”的一个里程碑。
10岁时，吴莹莹和父母到朋友家去，第一次看到了电脑，显示器尚是一台电视机。小女孩“就像被电击中一般”，坐在那里从下午玩到晚上，她还记得当自己在荧幕上打出“妈妈我也要一台计算机”的时候，老妈热泪盈眶的样子。不久后，家人朋友一起使劲，她终于有了自己的电脑，从此陷入热恋不能自拔。
“我小学的时候非常非常地飞黄腾达，参加的竞赛都是一等奖，从来没拿过其他的。”回想起当年，她两眼发亮。
小学三年级时，吴莹莹参加了学生时代的第一个竞赛，由成都市青羊区教委组织的计算机LOGO语言竞赛，要求选手用LOGO语言画出一幅有大海、太阳和海鸥的图画。“大海由实线构成，太阳由虚线构成……”从这个比赛的一等奖开始，吴莹莹全面进入“职业竞赛者状态”，年轻的她这样总结自己的人生，“我觉得这就是我的宿命，我就是选择比赛作为我人生的道路。”
竞赛是吴莹莹“一路披荆斩棘的那把斧子”，但这把斧子在高中的时候变钝了。她喜欢的是语文、英语、生物，最终却因为迷恋计算机而选择了理科，成绩中等，离“冒尖儿”差了一截，但这却并不影响她在课堂上和老师面红耳赤地辩论。她常常想请假去做实验，居然有老师答应了，“只要你英语能保持好成绩，我允许你请假去做实验。”吴莹莹至今都很感激当年“放自己一马”的英语老师贾老师。
把一座座奖杯踩在脚下，高三时只要再能拿下最后一个竞赛——数学奥林匹克选拔赛，就能进入当时心目中的最高目标——清华大学。但这个梦想在最后时刻突然因为招生名额的问题而告吹。大家眼中的另类天才少女遭遇人生第一次“重大打击”：“当时知道自己考不上了，只有指望提前录取了。在竞赛里打拼了这么多年，再回到高考那个轨道上，去做卷子，感觉不一样的。”
那一个月她没少哭，她开始努力挤高考独木桥，“那段时间，她似乎突然开始冲刺高考了，而且成绩上升得很快。”中学时代的同学小Z回忆说。最终吴莹莹被提前录取进师范类的北师大。
“大学的时候，从成绩上来讲，是竞赛生涯最失落的阶段，但也是最投入最奋斗的一段时光。那时候为做一道题，从早上8点起床做到半夜，中途就随便吃点面包什么的，非要借着那股劲把它弄出来不可。实验室的人一个一个走光了，我一个人在大楼里面，现在都还能记得人们关门的声音在楼梯里的回响。”大三时，吴莹莹和同学组队参加大学生创业大赛夺冠，再一次声名鹊起。
吴莹莹说自己并不是绝顶聪明的人——这也是她崇拜同事、从杭州大学研究生退学后到Topcoder担任亚洲技术总监的吴嘉之的原因。
她说竞赛打磨出自己的韧性和坚定，而受益于这种成长方式的精英远不止自己。“高中和我一起搞竞赛的那些人，他们现在都是在各个大学、公司里最顶尖、最拔尖的人。竞赛似乎和我现在所做的工作没有太大关系，但毕竟我一直在这个领域里。”从一个参与竞赛的选手成功转型为操作竞赛的运营官，吴莹莹现在的愿望就是当好职业经理人。
在他们眼中吴莹莹专注于自己的世界，对外界的眼光和评价，通常没有精力、更没有欲望去解释，这种特立独行，让她在学生时代一直被视为“格格不入”。同学小Z说，“大家那时候就觉得她怪怪的，无论是说话时的表情、待人接物的方式，都跟人不一样。上课的时候可以和老师辩论到面红耳赤，老师让她坐下她也不听。”
中学时的班主任赖老师一度非常担心吴莹莹的性格，怕她的不合群到了大学里会给发展带来阻碍，但现在吴莹莹在职场上的良好势头让他终于放下了心。不过他依然认为，在中国目前的中学教育环境下，作为老师，比较负责的方法，还是更多地追求学生的“共性”，而非“独特性”。“吴莹莹的成功说明我们的社会进步了，包容性更大了，但我们是否就该一味鼓励学生的个性发展？我们又该怎么判断学生的“独特性”？这种‘怪’是一种和才华结合在一起的怪才——比如吴莹莹，还是一种性格上的缺陷——如果放任他们，可以说是一种冒险。有些‘怪’的学生，因为他们的年纪尚小，所以很难判断。”
在谈到吴莹莹成功的个案时，赖老师认为：“我们现在的中学生，很少有非常了解自己、知道自己喜欢什么、适合什么的，最多就是知道要把书念好。而吴莹莹在很小的时候，就对自己的兴趣有非常强的认同感，并且舍得在上面下足够的功夫。我们现在的中考和高考，是无法把学生所拥有的特殊才能考察出来的，他们只需要书读得好，能考试就行了。而吴莹莹到了大学这个比较容易发挥特殊才能的舞台，多年的想法也就开始逐一实现。”
在大学这个更成熟的平台，吴莹莹的做人方式开始得到尊重和认同。吴莹莹的好友游芳说，“我们认为的牛人分两种，一就是拿到好的offer，二就是拿到奖学金出国留学。对莹莹来说，国早就出过了，而她出来就拿到这么高的职位，也是能力强。我们寝室的同学并不觉得她有什么不一样或者特别“强”，因为我们看到了她的努力。”
