爱华网美国《时代》周刊12月份的封面人物出现了李连杰，将这位动作明星的照片放在2008年最后一张封面的原因是，“他缔造了从武术家变身慈善家的‘杰世纪’”。此前，李连杰还有一次登上过该刊的封面，那是2002年，他和梁朝伟、张曼玉、章子怡等人主演了张艺谋的武侠大片《英雄》。因为那部褒贬不一的大片成为《时代》封面，多少显示了西方人和中国人看与被看的关系。而这一次，则让人隐约看到了东西方之间存在的某种普世价值—慈善。
南亚海啸带来角色转变
从一个动作明星突然变成了一个慈善家，这个转变看上去似乎很突然。起因是2004年圣诞，那场席卷东南亚地区的大海啸。李连杰和他的孩子当时差点魂归碧海。他自己后来感叹，就那么一会儿工夫，海水从脚踝涨到了胸口。除了本能地逃跑之外一筹莫展。当海水退去，整个酒店的人都在大堂里过夜，哪怕你有上亿身价，这里能提供的也只有支撑5天的饮用水和3天的食物。确实，个体的人在这样伟大却残暴的自然力面前，即便富可敌国，权势蔽日，也一样会变成海水中一具肿胀的尸体。
在获救之后，李连杰似乎顿悟了。露宿酒店大堂的那夜，李连杰怀抱女儿，无法入睡。他想到，过去41年的人生中，首先想到的都是自己，想证明自己与众不同、一切作为都以自我为中心。但在那个大堂，他看到不同肤色、不同语言的人们互相帮助，很像某部温情的电影。而如果每个人都提供帮助，每个人都做一点点，将会有大的不同。在接受采访时李连杰说：“我花了超过20年的时间，才体会到最厉害的武器是微笑，最强大的力量是爱，现在我要凝聚这种力量，传递给更多需要的人。”因此，他决定不要等到退休后再做这些事情，他现在就要着手。
2008年，李连杰息影一年，专心慈善事业。当他出演的《木乃伊归来3》在中国大陆地区做宣传时，很多电影记者却纷纷表示受不了李连杰了。记者们的抱怨也很有理，李连杰当然是一个慈善家，但他第一位的身份依然是电影演员。抛开电影话题，在每一个场合都大谈慈善，这让电影记者们交不了差，也的确显得对慈善事业过于性急了些。
业内人士也有一些批评。成龙也是娱乐业中数得上的慈善家，针对李连杰为慈善息影一年一事，他说自己的每一分钱都是摔胳膊断腿赚来的，要做慈善就不能停止工作，不干活就没钱做慈善了。他的意思比较明确，李连杰的慈善是拿别人的钱做的。对此，李连杰的回应比较大度，他说只要是做慈善，用什么方式没关系。
成龙的批评其实很能代表一部分人的意见，在不少网站、论坛上，都有这样的质疑。他们甚至说，李连杰的慈善事业其实就是一家跨国公司。
李连杰在2007年成立了壹基金，海啸之后他就一直在和各色人等接触，了解和论证这个基金的可行性。这个基金的主旨当然是慈善，用李连杰本人的话形象地说，就是“每人每天捐1块钱、联结成1个大家庭、帮助更多人”。让壹基金的名声响彻中外的，是5.12大地震。“壹基金”一共募得1370万美元，大部分都捐助了四川大地震的灾民。在抗震救灾最紧张的阶段，李连杰亲自赴灾区扛着救灾物资的事情，成为当时最抢眼球的新闻之一。
壹基金成立以来面对了几场大灾难，他都迅速反应，作出了贡献。他自己也明确表示：“过去几年我领悟到：只有把自己的物质欲望减到最低，才能得到最大的快乐。”他说自己都已经成了全世界最大的“乞丐”，到处找人募捐。有一次在网络上看到一篇对红十字会质疑的文章，他甚至主动去找作者深谈，想要规避其中的漏洞。大概李连杰本人也会很想不通，做慈善都能引发争议。
中国特色的民间慈善
李连杰发现，全球的慈善基金大致分两类。洛克菲勒基金那样的大基金，利用每年产生的大额利息发放善款。而宗教类的基金，则用宣扬就能维持，信仰就是公信，也能越做越大。但在中国大陆，这些都不可行。
李连杰说自己不喜欢抱怨任何制度，但是现状是中国公募基金非常少，而且公募的金额每年百分之七十都必须放出，只有百分之十允许投资，并且一定要赚钱，否则法人要自掏腰包。因此，壹基金的选择非常少。
为了筹备壹基金，李连杰曾经广泛地和各路人马打过交道。政府官员，企业老板，NGO组织，财务审计专家……他作出的决定也因此很有针对性。比如为什么最后要倡导捐一元钱？这是有科学依据的。从心理学来说，做事门槛最低，也最容易行动。而一旦行动，行动者会继续在心理上肯定自已。
中国没有公信力非常强的民间组织，那么李连杰本人就成为了壹基金公信力的象征；中国的慈善事业体系不够透明，那么壹基金就挂靠在红十字会，壹基金的钱，红十字会一分钱不能动，但壹基金动一分钱，都要经过红十字会知晓与同意。这是在现有体制内设计的双扣规则，丝丝入扣。并且，请来了著名的德勤事务所做壹基金的全球审计；中国人的捐款不方便，在大地震期间甚至出现过有公务员嫌捐钱捐物的人麻烦的事，因此，壹基金支持手机捐款等更加便捷的方式。
这样做的好处是，在中国举步维艰的很多NGO组织找上门来，通过壹基金捐款捐物，在慈善领域，也实现了“赢家通吃”。但这毕竟是好事。美国每年的善款高达几千亿美金，占GDP 的2.75%，而中国2008 年捐助额是300 亿，只占了GDP 的0.075%，这当中大有可为。
李连杰向很多企业老板“化缘”。他说，曾经有一位身价百亿的老板只给了他10万善款，就在他大惑不解时，人家拿出了上百张NGO组织的捐款邀请函。企业家做慈善，其实很不易。因此，李连杰希望慈善本身产生经济价值。
他和万宝龙这样的顶级奢侈品牌合作，和华谊兄弟这样的娱乐巨头合作。并且，壹基金不只是相当化缘的和尚，还想当红娘。在企业和各类NGO之间，促成婚姻，形成合力。用李连杰的话说，以壹基金为主导，“打通产业链”。并且胸怀天下，未来不仅局限在中国，中东、非洲等地区无不在壹基金的关注之下。
金钱的度量衡是有限的，就算是比尔.盖茨，穷其一生也不可能救万千灾民于水火。在古代中国，每年的腊月初八其实就是一个慈善的节日。这一天，富人为在寒冬里瑟瑟发抖的穷人盛上一碗腊八粥。富人心安，穷人温暖。慈善，从来都是社会的平衡游戏。
但精神力量的传达却因此彰显，李连杰说起自己在海啸中的一个体验，救援者不仅仅能给你带来物质的、身体的救援，当你知道你的呼号有人听见，当你知道有人正在奋力赶在救你的路上，这种安全感才最重要。
李连杰
入选理由
在无数的民间慈善组织前赴后继的这条路上，李连杰探索出一个适合中国社会特色的民间慈善模式。
精彩语录
比如上半年的雪灾，现在还有多少人去关心？这些善款，有没有真的帮到雪灾中受害的人？
特邀点评
“壹基金”给中国慈善事业带来新的灵感与动力。有一颗善心的李连杰，比一身武功的李连杰，更能济苍生。
点评人:郭巍青 中山大学行政与管理学院教授
两次登上《时代》周刊封面，一次是因为英雄，一次是因为壹基金，清楚体现了李连杰从动作明星到慈善家的转变。
