爱华网第二届海峡两岸茶业博览会刚刚闭幕，福建茶叶界新军“九峰茗茶”作为福州市5家企业代表之一参加了这次规模宏大的茶博会。称九峰茗茶是新军，这是因为它从2002年的一家小店发展到现在全国30多家连锁店仅用了6年时间，还获得福建省著名商标、全国十大知名连锁品牌等诸多荣誉。同时九峰茗茶还创造了业界多个第一：全国第一个通过音乐来推广茶产品的企业；创办了茶业界第一份企业内刊。这一切都离不开一个人：福建九峰农业发展有限公司总经理叶清德。
搭个自己的“舞台”
生于闽南茶乡的叶清德，原先是福州一家媒体的广告部主任，收入颇丰，用他自己的话：“过个好日子根本不用愁。”既然工作这么顺利，为何又要自己当老板呢？叶清德表示：“这是因为一次偶然的机会，一个朋友说有店面想转让，在福州白领聚集的阳光城。我心动了，因为我自己内心总有一种自己搭个‘舞台’的想法，于是决定接下这店面开一家书店。开业之前，有个平和朋友来店里，看到店面很大，便建议兼卖家乡盛产的白芽奇兰，于是2002年7月，福州第一家书店和茶叶合二为一的茶书坊诞生了。”
一次错误的定位
当时福州的大小茶叶店已经有上千家，对于创业之初的叶清德来说，首要任务是如何在激烈的市场竞争中生存下来。
当时福州的茶叶市场主流为铁观音，其次是武夷岩茶。而创业之初踌躇满志的叶清德却想走一条跟别人不一样的路，“当时是想走差异化道路，所以我选择卖白芽奇兰茶，因为白芽奇兰是一个很好的品种，那时福州几乎没人喝，甚至很少有人知道这种茶。”
为了推广默默无闻的白芽奇兰茶，叶清德特意请福建原创音乐界著名音乐人蒋舟为白芽奇兰写了一首歌——《奇兰姑娘》，成为全国当时首个茶叶推广歌。结果是：歌红了，白芽奇兰有点名气了，但叶清德却高兴不起来。因为企业投入与产出不成比例，收效甚微。
“我终于明白为什么是‘时势造英雄’，而不是‘英雄造时势’，因为一个人就算能力再强，但如果他没有顺应历史潮流，仍旧会失败。当时茶叶市场主流是铁观音，而我偏要去卖白芽奇兰，失败就很正常了。”
从单一到多元化
后来叶清德采取多元化经营策略，九峰茗茶除了卖白芽奇兰外，重点卖铁观音。为了补足产品线，叶清德深入茶园基地，抓生产，重品质，发展连锁经营模式，那几年正是铁观音在福州乃至全国市场销售非常火爆之时，这让九峰茗茶开始走上发展快车道。
2006年，叶清德看到全国掀起一股紫砂壶投资热，他就快速跟进，与宜兴凌锡苟、鲍利安等数十位紫砂工艺师长期合作，并邀请曾在央视《百家讲坛》演讲《传奇紫砂壶》的康尔教授来榕讲学，与万科地产联合举办紫砂壶专场会等，首创茶、壶、书三种文化集一店的经营新模式，成为全国首家“茶、书、壶合一”的连锁企业。
2008年，全国兴起铁观音、岩茶、红茶等福建茶消费热，叶清德便趁势推出武夷岩茶、正山小种、金骏眉、银骏眉、坦洋工夫、白茶等新品，大打“福建茶”牌。在这种多元化经营思路下，九峰茗茶发展快速，截至2008年10月，九峰茗茶在全国的连锁店已达30多家店。
叶清德感慨到：“多元化经营让消费者多了一份选择，也让企业更有竞争力。”
危机中求发展
“受美国金融危机的影响，今年很多行业都面临压力，老百姓消费也变得谨慎，但我认为危机既是‘危’也是‘机’，对于茶叶企业来说其中仍然隐藏着很多商机。因为中国的茶文化有几千年的历史，很多人将茶与‘柴米油盐酱醋’放在同等重要位置，关键是企业如何经营。我们已经规划好了明年的发展计划，除了完善制度化，稳固基础也很关键，明年公司力争店数达到100家，借助品质与文化的翅膀，让‘好茶，峰行天下’。”叶清德自信地说。
“之所以如此规划，固然是看好市场，同时也是想尽一份社会责任。因为受金融危机影响，很多人的就业面临困难，而九峰茗茶的快速扩张需要引进各种专业人才，将为大家创造不少就业机会。公司年底就准备到大学招一批毕业生充实公司的人才队伍。”叶清德表示。
三点创业体会
叶清德谦虚地表示，创业至今已有6年时间，自己还不能说已真正成功，但跟同期很多开茶叶店的人相比，自己是幸运的，因为有的人每天都为生存问题愁眉苦脸，有的人早已撤出茶叶行业。对于自己的创业经验，叶清德有几点体会愿与大家分享：“一是诚信无价。我觉得做事跟做人一样，一定要有诚信，失去诚信，企业很难成功。二是学习能力。知识就是力量，哪怕再忙再累，我每天都会抽出至少半个小时来看书，主要是管理类书籍及《道德经》、《孟子》等古代书，我的员工可以在我们的书店里免费借书。三是要有理想但不可过于理想化。创业的源动力是理想，但如果急功近利，欲速则不达，更多的是要量力而行，做好规划和安排。”
