爱华网系列专题：《如何应对金融危机：大师教你看大势》
这同时也是充满机遇的时期。为了回应第二次世界大战后各国一直悬而未决的对国家边界的要求，前苏联与东欧国家在1975年签署了《赫尔辛基协定》（Helsinki Accords），协定的条款中包括了人权标准。这导致在纽约建立了“赫尔辛基观察”，一家追踪前苏联是否履行其协议义务的组织。索罗斯开始定期出席赫尔辛基观察的会议，随着这个组织将其活动范围扩大至全世界并成了“人权观察”组织，索罗斯成为这个组织的主要资助人。赫尔辛基观察的创始理事阿里亚?内尔（Aryeh Neier）最终成为索罗斯的开放社会研究所的总裁。
有能力现场签下一张支票对于一位慈善家来说是一个很大的优势。索罗斯曾经在匈牙利吓到了他的东道主，他们一直向西方人权机构乞求千余美元的补助，但是索罗斯给了他们100万美元——而且不是他们开始时认为的一次性捐赠，而是每年的补助。到20世纪80年代中期，他给整个东欧阵营的人权运动和异议集团提供资金，包括波兰团结工会运动。他最成功的一次是在匈牙利，他给各所大学提供了大量的复印机，打破了政府对复印服务的垄断——这种服务包括对具体是谁在复印什么具体内容的监控。 他最大的失败或许应该算出现在前苏联。他花费了数亿美元，从某种角度看是在前苏联共产党倒台期间的艰难岁月中单枪匹马支持前苏联科技界的精英。但是所有这些努力，就像他的投资一样，被寡头之间的斗争所侵吞。一系列由索罗斯资助的俄罗斯草根基金会以合法正规的方式熬过了20世纪90年代，但是随着普京开始将俄罗斯拉回到其沙皇主义传统——如果不是相当程度的斯大林主义传统——它们全部都被关闭了。 很令人诧异的一点是，所有这些活动都发生在基金会几乎没有任何工作人员的情况下。索罗斯自己出差并做决策，就像是为他的投资基金所做的一样。这也是发生于记录在他的《金融炼金术》一书中的那些令人紧张的投资活动的同一时期。实际上，在这个10年的绝大部分时间里，唯一的雇员是他的第二任妻子苏珊，她深谙索罗斯全球布局的每次行动之后所做承诺的意义。
