爱华网兴趣带来的事业
“兴趣是最关键的”，谈到成功的秘诀，鲍岳桥如是说：“它会让你学习非常多的东西，即使你以前什么都不懂，但在兴趣的驱使下，你会搜集到各类相关的知识。”大学一、二年级喜欢下围棋，三年级以后迷上了电脑，这就是鲍岳桥在杭州大学数学系读书时所干的最重要的“两件大事儿”。在大学里，由于对计算机的迷恋，鲍岳桥产生了很强烈的求知欲望，只要是和计算机有关的书他都看，只要是他想学的、想用的，就去摸索和钻研。这种杂而广的学习为他积累了大量有用知识，并对他后来开发软件起了很大的作用。 １９８９年，大学毕业的鲍岳桥被分配到一个国营橡胶厂当技术员，这时他的计算机技术水平已经达到了专业水平了。在这里鲍岳桥开发出了ＦＯＸＢＡＳＥ反编译软件、普通码中文输入系统和ＰＴＤＯＳ，开始在国内软件编程领域崭露头角。 １９９３年，在橡胶厂呆了４年的鲍岳桥凭着对电脑技术的热爱只身来到北京进入了希望电脑公司，设计开发了著名的ＵＣ－ＤＯＳ中文输入系统。为了进行产品推广，他说服国家统计局采用这种中文输入软件，并在全国３０００多个县区的统计局安排培训、推广活动，到１９９７年年底的时候，他的这套软件已占领了全国９７％的市场份额。 到了１９９８年的时候，互联网开始进入中国，由于ＷＩＮＤＯＷＳ的介入，鲍岳桥发现ＤＯＳ平台在不断地没落，而且他感觉到中文平台的路会越走越窄。在这种情况下，他决定重新选择一个发展方向。此时，外界的诱惑和选择有很多，到底应该走一个怎样的路呢？喜欢下围棋的鲍岳桥一次在外国的一个棋牌网站下棋时突然灵机一动：棋牌类游戏是中国传统的娱乐活动，为什么我们自己不做一个这样的网站，把我们喜欢的东西搬进来呢？想到这点，鲍岳桥很快就联系了曾和自己一起在希望工作过的简晶、王建华两人，决心一起开发这个软件。“当时我们没钱、没背景、没经验，全凭着一股对产品的把握、理解来进行这项工作。我们认为，互联网深入中国每个家庭是必然的事，但必须从娱乐开始。通过做调查，我们发现很多人认为互联网上没什么东西，上网没什么意思。我们就觉得从这块着手，一定会吸引很多的人，因为都是休闲娱乐大众化的东西，门槛也很低，谁上来都愿意玩，游戏网站也容易为人接受。另外通过网络游戏，我们可以建一个很大的用户群体，建立起用户资源，并且积累网络开发技术。”说干就干，三个人虽然是从ＤＯＳ平台转过来，从来没有作过网络开发，只是凭着对自己的信心，就开始做起来了，很快，联众电脑技术有限公司成立了。 从等人玩到名人效应 １９９８年６月４日，联众游戏开通。由于没钱打广告，当然也没人知道这个网站，一个来玩的人都没。鲍岳桥他们三个人就发挥自身力量四处找网友，拉他们过来看看。“当时我们只能到其他的网站上跟别人下棋，然后在下的过程中请求对方来我们网站帮我们测试一下。那个时候，每天只有几个新用户注册。因为人少，所以连一桌也没办法凑齐，好多游戏室里甚至一个人也没有。”说起当时的情形鲍岳桥仍很激动：“为了能留住玩家，我、简晶、王建华三人轮流在联众上守着，一个人同时开三个ＩＤ，一个人同时扮演三个人，这样只要有一个网友上来，游戏就可以玩起来。没想到，因为有了对手，玩家还真乐意光顾。在这个时候我们最大的乐趣就是看到网站从一个人都没有到开始有人光顾；从我们陪他们玩到不用我们参加他们自己也能找到玩家；从一桌到两桌，逐渐发展成连一个房间都坐不下了……”。玩家的光顾给鲍岳桥他们带来了无限的希望和信心。“当时微软的游戏站点已有５０００多人同时在线；国内的北极星站点有１００－２００人同时在线；而台湾宏基站点也有１０００人同时在线。这些都是我们非常羡慕的。因此当我们自己的玩家数发展到同时在线一百人的时候，已经花费了很长一段时间了。” 回想起联众的发展壮大，鲍岳桥觉得主要是取决于几点原因：“一是当时的媒体的确帮了联众一个大忙。因为我和简晶、王建华以前在业界很有影响，从希望公司出来以后做游戏网站，好多人都认为我们不务正业，但媒体给我们报道了，这就引起了玩家的注意。因为很多用户都知道ＵＣ－ＤＯＳ，一看是我们做出来的东西，就出于好奇心来看一看，结果发现还不错。于是，联众的知名度也就随之打了出去。后来，一个特明显的事实是，凡有关联众报道发表的当天，一定会让联众多出几十个登陆者。第二个原因是因为联众开发的这些游戏都具有浓厚的中国传统特色，玩家都十分熟悉，像平时大家常玩的拱猪、象棋之类的游戏，在网上也可以玩，这对玩家的吸引力非常大，玩家的认同度也随之提高。第三个原因是联众发展得那么快，也和一些围棋界的精英人物在联众下指导棋有关。” １９９８年联众贴出通告说方天丰八段要来，没人相信，等方天丰真的来了，也没人愿意和他下棋。没办法，只能鲍岳桥面对面在网上先和方天丰下一盘，方天丰让鲍岳桥７子，鲍岳桥赢了。在一边看的玩家说，不是鲍岳桥下得好，而是“所谓”的方天丰下得太差，于是，就把联众公认的围棋高手找来和方天丰下，方让了对方４子，方天丰赢了。大家终于认可他就是方天丰，都抢着要和方天丰下，一共下了３、４盘棋，空前热烈。鲍岳桥从此意识到了名人对于联众的意义，并通过方天丰在海淀棋院找到了女子职业３段胡晓玲，用一台笔记本，让她周六周日下指导棋，联众付一些费用。后来余平六段也经常来联众下棋，并发展了很多弟子，有时候余平组织一帮人去别的围棋站点挑战，别的网站被“杀”之后，也来“报仇”，一来二去，联众围棋的人气旺了气来了。１９９９年５月，联众同时在线人数达到５０００人。 创业者不一定是管理者 做网络游戏是长线的事情，公司要存活下去必须有收入，所以鲍岳桥他们当时想利用自己的技术做些短平快的产品维持公司的运转，同时把主要精力投入到游戏的开发中。但没想到一投入到游戏的开发工作以后，根本没有心情做别的。“所谓一心不能二用，如果做一个工作得用１００分的力量，而同时做两个产品就只能各用３０分的力量，丢失了４０分的力量。”鲍岳桥如是说：“所以我觉得专注是很重要的，这也是为什么联众能在很多做棋牌网络游戏的公司中脱颖而出的关键。我们一直把它当作主要的事业来做，精力集中，天天都只想着这一件事，而不像很多公司都把这个工作当附属来做。”后来，当他们听到ＨｏｔＭａｉｌ、ＩＣＱ等拥有用户资源的网站都卖了大价钱，三个人调整了自己的思路，决定更加全力以赴投入到网络游戏的开发中以吸引更多的用户资源，然后再去寻找资金注入。 “我们三个人的资金很有限，只有５０万元的注册资本，但那时候有一个好处就是费用很低，有朋友帮忙，很多服务器的托管都是免费的，员工只有１个，３个创始人加１个员工只有４个人，我们只需要给那１个人开工资就可以了，我们先不拿工资。到了１９９８年１１月，这时互联网开始热起来了，我们意识到网站需要迅速成长，如果不投入就靠我们自有资金滚动的话，很容易被另一家投入巨大的网站挤垮。所以就想融资，当时找了很多公司，但他们不太认同我们这个概念，后来跟海虹一拍即合，１９９９年４月份，海虹就投资了，这一举措开始促进了联众向赚钱的方向的发展。” 在谈到技术出身的创业者如何向管理型转变时，鲍岳桥回答说：“我喜欢干自己擅长的事，管理是一门非常大的学问，做技术可以非常专注，很清晰的，通就是通，不通就是不通，管理很多就是模糊的概念，牵涉的因素非常广泛，这也是你对个人要有定位。我以前是做技术的，就我个人来说我也愿意向管理方面转变，也是不得不向管理转变。联众可能跟其他网站不同之处就是我们技术非常重要，主要提供的就是技术服务。”在谈到联众的管理模式时，他建议把公司的管理分为日常管理和发展管理，日常管理主要交给职业经理人来负责，而他则主要负责公司的发展方向，产品的技术管理。鲍岳桥认为，创业的人不一定适合管理，很多创业者的想法都是灵感的、跳跃的，而管理是和效率相结合的，是有一定规律的。所以，在企业中每个人都不可能是完人，应该互相起到互补的作用，找准每个人的位置，处理好团队间的配合最终形成梯队管理结构。这样才是最成熟的管理模式。 另据介绍，从２００１年起，当许多网站公司还在贫困线挣扎的时候，联众已实现规模性的赢利。如今联众的主要收入来源于会员卡的游戏增值服务、电信分成、网络广告。 对于今后的发展方向，鲍岳桥认为单纯的棋牌游戏网站显然互动性不够，联众的下一步发展将是以棋牌游戏为主的大型综合网络文化社区，逐渐把竞技游戏概念过渡到社区概念，并首先把突破方向定在短信、无线游戏领域。鲍岳桥信心十足地说：“要知道中国的手机用户是远远大于ＰＣ用户。”
