iPod专用的白色耳机似乎到处都是,也许这将不可避免地衍生出一个新的服务行业。
针对那些没时间或者不知道怎样把唱片转录到iPod上的用户,有一个企业家已经开发了一种新的业务,来帮他们完成这些工作。
这项服务叫做HungryPod,它把CD转录成MP3格式并装入iPod或者其他的数字音乐播放器中。
23岁的Catherine Keane是HungryPod的创建者和唯一的职员,她在九月底创建了这家公司。每张CD收费1.5美元(送货费是15美元,超过100张CD免收),Keane亲自去客户的家里或者办公室,把CD带回她在纽约第七大街的办公室。Keane的服务只是几家公司针对iPod持有者开发的业务之一。另一个纽约公司,RipDigital,从去年下半年开始向全国提供把大量音乐转成MP3的服务。RipDigital并不是把音乐装入iPod,而是刻录成DVD;把音乐装入外部硬盘要额外收费。
Keane说她开始这项业务是受到一个朋友的朋友的启发,那个人出500美元让别人往她的iPod装载音乐。Keane说,她就是由此认识到这种服务可能会有市场。
她说:这种简单的事情付这些钱真是太多了。
花钱听差劲音乐
另外, Keane还是一个音乐顾问。她根据客户当前的品味推荐类似的艺术家,收费是50美元。然后,客户可以付给Keane钱,从在线音乐服务购买CD,比如苹果公司的iTunes音乐商店。这种服务她的收费是一小时25美元,外加每首歌曲99美分。她欣赏的音乐范围极广泛,但是她说她仍然在学习。我的优势不在于我是专家,而在于这是我的工作,我愿意为它进行任何必要的研究。Keane说她的客户大部分是从是金融方面工作的二三十岁的年轻人,他们收入颇丰但是很忙。她已经帮近30名顾客转录CD,给8人提供咨询服务。
到目前为止,她的市场推广主要是通过口头传播和在Craigslist.org上登免费广告。一名叫joanna Lisi的24岁顾客说,她在Gucci的销售部门工作,通过和两人都认识的朋友接触到这项服务,她说对HungryPod这项服务非常高兴,以至于两周前她在Keane那里花了750美元,其中包括音乐推荐和从iTunes购买歌曲的费用。
Keane使用带有两个光驱的普通PC把CD转成MP3,这个过程可能要几天时间,视CD的数量而定。
她往15GB容量的iPod上装载1,064首新歌要大约25小时。
Lisi说:每天我都会发现有新歌还没有转录到需要的地方。
Keane 2003从玛丽华盛顿大学毕业,获得英语学位,现在她跟父母一起住在曼哈顿东部的Stuyvesant镇。她已经赚了足够的钱,和父亲一起租了一间办公室,她的父亲是一名个体的财政顾问,她每天上午9:30到下午7点呆在办公室,每周四天在Marymount学校(她的中学母校)做兼职,担任篮球助理教练。
Keane目前的服务范围包括曼哈顿、布朗克斯、昆斯区和布鲁克林,她准备扩大范围。她说我在起步阶段就想这样做。她的下一步目标是雇佣一个网络设计师,为她的网站引入电子商务,这将把该服务进一步推广开来。
当然,在生意场中充满着变数,Keane对此很达观:我选择做这个是因为它很好玩,即使明天它失败了,我也没有什么可后悔的。