爱华网根据国际会计准则理事会IASB（理论框架2010：§QC1），有用财务信息的质量特征，是用来识别对于现有和潜在的投资者、贷款人和其他债权人，以财务报告信息（财务信息）为基础，做出与报告主体相关的决策，很可能是最有用的信息。图1-5展示了有效财务信息的特征和必须符合的标准。
图 1-5 信息有效性
两个基本的质量指标是：相关性和忠实反映。可比性、可验证性、时效性和可理解性可以优化具有相关性和忠实反映的信息，增强其有用性。
1.7.1 相关性
1.定义
具有相关性的财务信息，是指能够让使用者做出不同决策的信息。（理论框架2010：§QC6。）如果财务信息具有预测价值、证实价值或兼而有之，则能够导致不同的决策。（理论框架2010：§QC7。）
财务信息对于评估企业过去的行为和预测未来的结果，都是有用的。所以，下面即将描述的一些规则和原理，归根到底，都是说明只有能帮助使用者评估过去（尤其是代理人如何实现职责）和预测未来（通过一些推断或者复杂的模型）的财务信息才是有用的。
2.和重要性的关系
信息的相关性会被它的特征和重要性所影响。如果省略或误报信息将影响使用者基于特定报告主体的财务信息做出决策，则该信息具有重要性。换言之，重要性是相关性的一个企业特定层面的次级特征，基于相关财务信息在特定主体财务报告中的性质或金额（或两者兼有）。（理论框架2010：§QC11。）因此，IASB无法为重要性制定一个统一的量化门槛，也无法预先决定在特定情况下什么是重要的。
具体来说，财务报表在符合成本—收益平衡的情况下，可以忍受一些估计和细微的差错。只要它们的重要性在显著水平以下，就不会有太大问题（不会影响使用者的决定）。但是在新兴经济下，由于商业决策的速度和决策带来的影响程度（在知识型经济中，信息对经济的影响是非常迅速的18），重要性原则往往与商业活动息息相关，媒体也热衷于对此的讨论和报道。在越来越多的情况下，法庭诉讼中的一些弱信号对于领域中的先行者来说往往意味着机会的转移或者问题的产生。
1.7.2 忠实反映
财务报告反映经济信息的方式包括文字和数字。有用的财务信息，不仅要反映相关的经济现象，还应当忠实反映其试图反映的经济现象。完美的忠实反映具备三个次级特征：完整、中立和杜绝差错。（理论框架2010：§QC12。）
完整，是指包含了使用者理解经济现象所必需的全部信息，包括必要的描述和解释。（理论框架2010：§QC13。）中立，是指选择和列报财务信息时，不带有倾向性。（理论框架2010：§QC14。）忠实反映并不要求在所有方面都做到完全精确。杜绝差错，是指对经济现象的描述没有差错或遗漏，以及选择和适用报告信息的程序没有差错。（理论框架2010：§QC15。）
1.7.3 可比性
使用者必须能够比较某一实体在不同时点的财务报表，从而得知该企业的财务状况和业绩的趋势。因此，对业务和其他事件的财务影响的展示和记录必须采用一种持续稳定的方法。
另外，使用者也有可能将不同企业的财务报表进行比较，从而评估他们相对的财务状况和业绩变动。但是可比性往往又和相关性的要求产生冲突。在不同企业之间选择同一编码的程序，有时也会导致被选中的是“最小公分母”，这样对使用者来说，信息的可使用性就下降了。比如说，如果不把业务进行细分，根据不同的市场和技术进行区分，对于一个复杂的企业来说，总收入这个衡量指标会造成误导，例如在一个狭窄市场上的增长可能掩盖了在更广阔市场的萎缩。除非有更多的信息，总收入是难以进行分析和比较的。但是如果让企业自主选择，那么每个管理团队都会从他们自己的战略眼光来描述商业过程和结果最好的一面，这样则会造成可比性下降。
对于采用统一编码对事件和会计进行描述之利弊的争论永无止境。在第二次世界大战结束之后，法国就选择了一个统一的会计报表格式，也规定了所有企业采用统一的记账账目设置方法（详见第3章）。西班牙和比利时也采用了标准化的会计账目，但在很多欧洲其他国家这并不常见。
既然不同实体往往不会完全采用和同一行业其他企业一样的会计格式，那么就需要做出一些信息上的选择。为此，一些服务机构，比如证券分析师、券商、银行、咨询公司或半政府机构有偿提供用复杂模型和进一步信息来调整的财务报表，使其符合行业的需求。
1.7.4 可验证性
可验证性让使用者更加确信财务信息忠实反映了其试图反映的经济信息。可验证性，是指对于已忠实反映的特定描述，不同知识结构、互不关联的人也能够得出相同的意见，尽管不是完全一致的。量化信息不一定需要一个精确的点才可以验证，一个大致的范围和相关概率都可以被验证。（理论框架2010：§QC26。）
1.7.5 时效性
如果信息的披露滞后，那么就会失去其有效性。管理者必须平衡提供及时报告的成本（包括信息技术的成本和能够满足及时报告的程序）和为决策者提供及时信息的利好。对于商业企业来说，在时效性和有效性之间的寻求平衡是每天都会面临的问题。实效的信息是昂贵的，但是错过一个战略性的机会可能会让你损失更多。有句老话说，一个粗略但时效的信息比一个准确但过时的信息有用得多，但对于企业来说两者到底哪个更好呢？每个管理团队都会有自己的衡量标准。
1.7.6 可理解性
财务报表中提供的信息应该是容易被使用者理解的，因此使用者通常指一些已经对商业流程、经济活动及会计有一定知识的人。他们也应该愿意为了解财务报表中的信息付出努力。（理论框架2010：§QC32。）
