爱华网正当伊拉克石油工业衰败之际，国家又因为敌对的逊尼派和什叶派彼此多次的血腥攻击而陷入混乱状态。战斗和破坏已经导致了自1948年巴勒斯坦从以色列流亡以来中东地区最大的难民危机。据估计，该国境内已有约170万伊拉克人流离失所。数以十万计的伊拉克人已经离开该国，其中包括40%的中产阶级者。20难民可能是幸运的。据伊拉克死亡调查组织称，截至2007年7月，已有多达7.35万伊拉克平民在头四年的战争中丧生。21另一项研究——立即被布什政府和其盟友攻击为不可信赖——刊登在英国首屈一指的医学杂志《柳叶刀》（The Lancet）2006年10月版上。研究估计，自战争打响以来，已有超过65万伊拉克人死亡。一名帮助《柳叶刀》收集数据的伊拉克医生后来说，“伊拉克以外的人并没有意识到我们所遭受的真正的灾难”。22美国军队也遭受了重大损失。到2007年9月，伊拉克战争已造成超过3800名美军士兵身亡，数万人受伤。23在战场上，浮夸的美国军队——尽管在火力、机动性和技术方面有巨大优势——逐渐地被常配备AK-47冲锋枪、火箭助推榴弹和路边炸弹的武装叛乱分子打击得支离破碎。财政费用数额庞大。2006年初，诺贝尔经济学奖得主约瑟夫8226;施蒂格利茨和哈佛大学讲师琳达8226;比尔米斯进行了一项研究，他们估计整个战争的耗费——包括受伤老兵的医疗费和机会成本——最终可能会达到令人瞠目结舌的2万亿美元。24也就是 2 000 000 000 000美元。相比之下，这是沙特阿拉伯2006年国内生产总值的5倍之多。25到2007年5月，根据国会研究服务的报告，长期的反恐战争已经耗费了美国纳税人大约6100亿美元，这一数字以每月120亿美元的速度增长，比2006年的费用高出38个百分点，而当时每月的战争消耗是87亿美元。26仅伊拉克一场战争就耗资将近每秒3 000美元。27而让1名美军士兵坚守在伊拉克地面上的费用已经达到了惊人的每年39万美元左右。28
但是当美国最后撤出伊拉克时，巨大的战争耗资并不会停止。重建美国军队和更换损失的设备可能将动用数百（或数千）亿美元成本。美国在国际社会失去了信誉，而长期损失仍然有待评估。曾任美国陆军军官的一位军事分析家唐纳德8226;凡德格立夫此前曾写过几本书，他将伊拉克战争称为“美国历史上最大的战略错误”。自2003年末到2004年初，战争意志开始动摇，美国人民就一直在寻找某样东西，帮助他们理解美国在中东纠缠不清的理由。在伊拉克爆炸式的可怕消息不断传来时，美国人很想对某样事情还抱有希望。在布什政府多年的推诿和捏造事实之后，他们希望找到一个观点来安置他们的信仰。如果这个观点能够以任何形式把伊拉克包含在内，那么这一切都是好的。本文发表于|www.boraid.com|53能源独立似乎就是这个观点——它是一只船，可以让美国人把他们的失望和对未来的期望全部装在里面。正如卡维尔对其顾客解释的，能源独立是选民认为可以帮助国家“摆脱伊拉克”的一个问题。对石油基础设施的攻击和本8226;拉登尽管美国一直试图控制伊拉克的石油，但是世界上最臭名昭著的恐怖分子本8226;拉登一再表示，他对于西方的仇恨一部分是源于他厌恶美国消耗阿拉伯的石油。有关石油的愤怒导致他呼吁袭击石油管道、炼油厂和其他与石油相关的基础设施。 而针对石油基础设施的袭击已经导致美国的一些能源孤立主义者坚称，这个问题最好的补救方法就是减少对外国石油的依赖。2004年，能源孤立主义者的一位领袖、以色列国防军前陆军中校、现在的全球安全分析研究所负责人高尔8226;鲁夫特在文章中写道，“现在，石油恐怖主义正在成为全球经济所面临的最大威胁之一”。他继续说，输油管、油轮和其他石油基础设施“对于那些愿意牺牲自己生命的人来说只不过是可以轻易破坏的软性目标。”29文章并没有明确表示，与石油有关的目标“很容易遭到破坏”。但是很显然，本8226; 拉登有石油情结。1997年3月，在接受美国有线新闻网的彼德8226;阿内特的访问中，本8226;拉登称，油价是“不现实的”，因为沙特皇室“正扮演着美国代理人的角色”，而沙特人“充斥整个市场，造成了石油价格的急剧降低”。30他接着说，美国希望“占领我们的国家，掠夺我们的资源”。31第二年，在半岛电视台的一次采访中，他再次谈到了石油，称美国、英国和以色列形成了“全球十字军联盟”，而这是“不能接受的”，他们“将会攻击并闯进我的土地和神圣的庇护所，掠夺穆斯林的石油”。32
