爱华网1998年，浙江五芳斋被嘉兴当地一家房地产企业收购，成为了百分之百的民营企业。耐人寻味的是，经过10年的发展，当年收购五芳斋的民营企业家厉建平，正在逐渐弱化过去自己的房地产主业，而将更多的精力投入到了五芳斋。
收购五芳斋，当然很重要的一个原因是看中了五芳斋的品牌影响力。而另一方面，厉建平认为，民以食为天，食品加工企业有着良好的前景，跟风险性较高的房地产业和周期性较强的工业等相比，显然更稳定，有着良好的发展趋势。
“我们一直比较明确的一点是，房地产、金融等行业，我们只是作为项目来运作，不会成为集团的主业。只是在主业之外有闲钱的时候，我们作为投资，但投资赚来的利润，我们将悉数用于主业的发展。”
如今，在浙江高速公路沿线的服务区，常可见到五芳斋粽子连锁店。据了解，五芳斋在全国各地的连锁店已有110家。
厉建平事实上正在借助这家老字号的企业，实现着自己的转型。如今，浙江五芳斋集团旗下有18家公司，涉足包括食品加工、农业、房地产以及金融业等在内的多个行业。
今年上半年，五芳斋整个集团销售额7.18亿元，其中主业粽子的销售额达到4.48亿，这几年，每年粽子的销售额都以30-40%的速度递增。
五芳斋前世
“南门大粽子，西门大靴子，北门米贩子，东门叫花子”，在嘉兴地区，流传着这样一句古老民谣。显然，粽子在嘉兴人的生活中，有着相当重要的位置。
“嘉兴自古为鱼米之乡，盛产稻谷，因此七千年来有吃粽子的传统。到了近现代，嘉兴由于地处上海周边，交通发达，来自各地的人汇聚到这里，带来了不同的饮食风味，所以，形成了嘉兴粽子丰富的品种。”浙江五芳斋集团运营管控部总经理倪嘉能告诉记者。
广东的蛋黄粽、苏州的细沙粽、金华的火腿粽、嘉兴的大肉粽……无论是何方人氏，在嘉兴都能吃到自己家乡口味的粽子，而这，正成为嘉兴五芳斋之所以能延续百年的重要原因之一。
每一段传奇的背后，都有一个意味深长的故事，“五芳斋”的故事始于1921年。
那一年春夏之际，以弹棉花为业的浙江兰溪人张锦泉在生意清淡时，来到嘉兴北大街设了个粽子摊。谁料到，粽子竟非常受欢迎。后来，张锦泉索性召集了一些兰溪老乡，在嘉兴当时最热闹的张家弄口，开了间“荣记五芳斋”粽子店，主要经营火腿鸡肉粽和重油夹沙粽。
“五芳斋”意为“五谷芳馨”，最早从清咸丰年间开始，就有人将其用作店名。到了清朝末年，江浙沪一带出现了很多打着五芳斋招牌的点心店。民国初年，也就是张锦泉的“荣记五芳斋”正当红火的时候，仅在张家弄口就有三家“五芳斋”粽子店。三家“五芳斋”相互之间竞争激烈，在选料配料、工艺外观等方面不断改进，无意中却使得嘉兴粽子品种更加丰富，口味日益优良，广受欢迎，得以代代相传。
1956年公私合营，三家“五芳斋”连同另一家“香味斋”合并起来，又经历了半个世纪的变迁，成为了而今家喻户晓的嘉兴“五芳斋”。
标准化的革命
“嘉兴是座包容性很强的城市，多年的积淀形成了独特的饮食文化，而五芳斋粽子则最终成为其中的一个代表。”倪嘉能说。
据了解，解放后、改革开放前，“五芳斋”只是一家粽子店，在当时被称为“饮食服务中心”。改革开放后，五芳斋粽子品牌逐渐从门店中分离出来，单独形成产品，并注册了商标。
一批老师傅留了下来，做粽子的手艺没有变，过去的家庭作坊则变成了前店后坊，生产和烧煮工艺上都有所改良。直到1992年，五芳斋的第一家工厂建成投产，五芳斋开始走上了标准化、机械化的生产道路。
标准化、机械化，对于老字号的企业而言，这似乎是件困难的事。一方面，在人们的心目中，老字号意味着传统，代表着某种古老工艺。伴随着机械逐渐代替人工，五芳斋的传统精髓是否会改变?
“老字号也要变化，要跟得上时代的发展。我们机械化，并非要丢掉老祖宗的传统。我们只是改善了工艺，但配方是不能变的、流程是不能变的、诚信是不能变的，而这，才是作为老字号的五芳斋的百年精华所在。”倪嘉能认为。
在传统工艺继承的基础上进行创新发展，这或许是五芳斋之所以能在诞生80多年后仍旧散发出新鲜生命色彩的重要原因。
延伸产业链条
如今，做粽子做出味道的厉建平开始考虑着往产业链的上下游发展。去年，考虑到嘉兴本地的糯米种植越来越少，五芳斋在黑龙江五常地区建立了规模达到26万亩的稻谷生产基地。基地除生产糯米，还生产大米。除了供应五芳斋自己的需要，还能够提供给一些酒厂和其他米制品企业，而五芳斋大米，甚至还进了嘉兴的一些超市，大受欢迎。
“五芳斋要做好品质，粽子要实现标准化，首先要确保原料的质量。无论是糯米，还是猪肉、箬叶，我们都有自己的基地，严格按照我们的要求生产。”倪嘉能介绍。
向下游，五芳斋则大力兴建自己的销售终端。如今，在浙江高速公路沿线的服务区，常可见到五芳斋粽子连锁店。据了解，五芳斋在全国各地的连锁店已有110家，其中50%为中式快餐店，50%为专卖店。
厉建平有两个梦想，其一为打造全国知名的米制品生产企业，将来除了生产粽子，还将生产年糕、米粉等系列米制品;其二则是想打造全国著名的中式连锁快餐品牌。
不过，记者了解到，目前五芳斋粽子专卖店盈利情况较好，而中式快餐店则相对较弱。“毕竟产品的研发还需要一个过程，快餐店对标准化、产品的多样性要求更高，也给我们提出了更多的要求。”倪嘉能说。
而为了实现这个梦想，五芳斋正开始进行全国布局。前不久，五芳斋在成都投资3000万元，建立了10亩生产基地，“接下来，我们还将在武汉、长沙、广州、北京等地开厂，有了自己的加工基地做保障，想做我们有特色的五芳斋中式快餐连锁，就更具备现实的基础了。”
五芳斋的不老传奇，还将继续延伸。
