爱华网历史大潮中抓住商机
最初的哈雷是在1903年由21岁的威廉·哈雷和20岁的阿瑟·戴维森在一间小木屋里“攒”出来的，并以两个人的姓氏命名为“哈雷—戴维森”。这之后，哈雷从新英格兰地区开始发展，1912年第一次出口日本，一直拥有稳定的顾客群，现在已经销售到200多个国家。近年来美国经济滑坡，消费能力大减，哈雷的年销量却以15.7%的比例增长，2001年的纯利润超过4亿美元，订单已经排到了2004年。
哈雷传奇式的发展总是和特定的历史环境联系在一起。1905年的独立日，一位车手骑着哈雷摩托赢得了芝加哥市举办的车赛。从此，哈雷的销量渐渐上升，生产规模渐渐扩大，有了稳定的销售渠道，也有了自己的分销处，同时开始生产警用摩托。不久，第一次世界大战开始了。哈雷抓住时机，以战场为市场，生产了约2万辆军用摩托，获得了可观的利润。1918年，一战停战协议签订的第二天，盟军下士罗依·霍尔茨就是骑着一辆哈雷，第一个进入德国的领土。第二次世界大战中，哈雷又一次搭上了军火工业的快车，开始跃进式的发展。到二战结束时，哈雷共生产了9万辆WLA型军用摩托。哈雷摩托与美军朝夕相处，已经成为这些军人生命中挥之不去的一部分。当他们回到祖国，再次见到熟悉的哈雷摩托，内心的激动是不难想象的。哈雷寄托了他们内心深处的爱国激情，他们也成为哈雷最忠实的支持者。
为车迷提供全套行头
从创立之初，哈雷一直致力于在机械、外观等各方面改进、创新，不断提高哈雷的品质，并通过开发多种服务项目，提高品牌的附加值。
哈雷从初期的单排气管摩托车到双排气管，从500毫升发动机到1200毫升或更大排气量的发动机，从三档变速到四档变速，还不断引入液压减震器、电子点火器等新技术，玻璃纤维、铝合金等新材料，根据市场需要开发新的系列产品。1907年，哈雷制造出了第一台V型双缸发动机，较之于传统单缸发动机，它能为摩托车提供两倍的动力。20世纪20年代，哈雷在体育竞技和实用相结合的道路上，一方面开发出时速达85—100英里的比赛用摩托，一方面又开发出带斗的警用三轮摩托和家用的小型摩托。这种方式使哈雷平安度过了经济大萧条。
哈雷摩托既有几万美元的高档型，也有几千美元的低档型，还提供租赁服务，所以谁都消费得起。除了摩托车，哈雷还为车迷开发了各种二线产品：帽子、头巾、内衣、袜子、夹克衫、靴子、钱包、打火机等各类服饰，让哈雷迷们可以从头到脚、从里到外全副武装。
哈雷的服务也一直做得十分到位。哈雷从1917年7月开始为美军专门培训维修哈雷摩托车的机械师，而到了和平时期，哈雷就转为主要培训民用摩托车的机械师。哈雷的租赁服务不止出租一辆摩托车，还提供头盔、雨衣、小件寄存和24小时紧急援助服务。在哈雷的官方网站上，还帮助消费者制定预算和贷款计划，提供财务及保险咨询服务。
百年品牌终成精神象征
哈雷的成就，固然有它的经营者善于抓住商机，不断进取的一面，更深层次的，是经过百年的岁月沧桑，哈雷浓缩了激情、自由、狂热等诸多品格，已经成为一种精神象征。
20世纪60年代的“嬉皮士”如同一群在社会生活中左冲右突的困兽，但他们最终在哈雷那里找到了自己的精神家园。那种纯金属的坚硬质地，炫目的色彩，大排量、大油门所带来的轰响，甚至烫人的排气管，都让他们疯狂。为了与狂热、叛逆、不羁的风格相配，他们从此穿上印有哈雷标志的外套、破了边的牛仔裤和粗犷的皮靴，身体上刺着哈雷的标志，也给社会带来冲击和震撼。对他们来说，这甚至比遵纪守法更能表达爱国精神。
80年代后的美国，“嬉皮士”们早已不见踪影。但哈雷迷不但没有减少，反而增加。1983年，哈雷车主俱乐部成立，使哈雷迷们更加亲密。到了2002年，成员已超过65万。
哈雷也在不知不觉中，由叛逆群落向主流社会渗透。特别是90年代后，白领人士面临日益增大的心理压力，他们越来越渴望有一种可以释放和解脱的方式。这时，哈雷当然是首选。扔掉西装革履，穿一身“哈雷服”呼啸而过，如同纵马驰骋，真切地触摸大自然的灵魂，远比坐在密闭的轿车中过瘾。但是，他们这种放纵很不彻底，身上的刺青是贴上去的，摩托车也许是租来的，只是愿意在短时间内远离尘嚣。
“9·11”后，哈雷迷们的呼啸又有了新的含义。不少人身上的刺青多了一面美国国旗，车后座上也往往插一两面星条旗迎风飘扬。“9·11”后的每一个节日，美国政府为安全起见，都会劝告国民不要聚集。哈雷迷们却反其道而行之，他们不但要为哈雷100周年举行大规模的活动，而且活动要从今年7月开始持续14个月，以一副满不在乎的昂扬姿态面对恐怖主义。文章开头提到的摩托车队，就是他们纪念活动的序幕。现在，哈雷已经正式开始了路上展示活动，全球的哈雷迷们纷纷集中到悉尼、东京等10个城市，齐齐把自己心爱的摩托车开到路上，就像是流动的哈雷博物馆。明年，哈雷迷们还要从美国的西北、西南、中南和东北四个方向分四路驾车驶向哈雷的家乡密尔沃基，于2003年8月27日集合，开始为期3天的盛大的庆祝活动。1993年，哈雷90周年庆典时有10万人参加，1998年95周年时有14万人参加，明年的庆典预计约有20万人参加。
随着时间的流逝，哈雷—戴维森还会被美国人赋予更多的精神含义。就如它的广告语所说：路从这里开始，没有尽头。
