长久以来,对现代企业管理理论而言,阿尔迪扮演着颠覆者的角色:不设公关或新闻发布机构,也几乎不做企业形象广告,超市只是每周刊出一张8开的“阿尔迪信息报(Aldi informiert)”,对下周将要新上柜的廉价商品作个广而告之。与竞争对手相比,阿尔迪连锁超市的销售价格更低,
掌管着“穷人店”——阿尔迪(Aldi-Market)连锁超市的阿尔布莱希特兄弟(Albrecht, Karl & Theo)是德国首富,2005年在全球世界富豪排名榜上,仅次于盖茨和巴菲特。不过,因为极少在媒体和公众露面,人们很难了解巨额财富在他们心中的含意。关于阿尔布莱希特兄弟的一切
关于阿尔布莱希特兄弟,人们所能找到的最近的新闻照片,是在十五年前拍摄的。据说,有一次弟弟台奥·阿尔布莱希特(Theo Albrecht)去了一家阿尔迪连锁超市,没有任何一个职员能认出他来,他只得自报家门:“我是阿尔布莱希特——台奥·阿尔布莱希特。”
台奥住在艾森的布莱德耐,拥有一幢别墅,育有两子,如今已是八十高龄;比他年长三岁的卡尔(Karl Albrecht)自1994年起,将企业的经营管理交给了非家族成员。目前,他的儿子可能退出直接经营工作。他与妻子也没离开故乡艾森,他们在这里还拥有一家高尔夫球酒店。
第一家“真正意义上”的阿尔迪超市1962年开在多特蒙德(Aldi-Markt),店名Aldi由姓氏阿尔布莱希特(Albrecht) 和廉价(Discount) 的首二个字母组合成——店内没有豪华的装修,商品摆放紧凑,商品价格低廉得他人无法竞争。直到现在,阿尔迪的大部分连锁网点仍设在市中心的居民区、大学生宿舍区和各个小城镇,顾客步行或者驱车来采购十分方便,不同于那些开在城市边缘、有大片的停车场的现代大型超市。
廉价之谜
阿尔布莱希特清楚人们对廉价商品的喜爱中掺杂着的那份疑惑:阿尔迪向供货商提出自己的质量标准,凡是不合格的商品都会从商品供应单上毫不客气地撤下来,对于所购商品,只要顾客对其不满意,无需要陈述任何理由,阿尔迪都会给予退款。
有别于与世界上许多知名的大型超市,阿尔迪连锁超市严格控制商品品种的数量。目前,南阿尔迪连锁超市所供应的商品品种局限于600种以内,北阿尔迪连锁超市的商品品种则不超过750种。
这个有趣做法的由来是这样的:在1950年代公司刚起步时,供货单上只能提供为数不多的商品,就当时的条件而言,一切从简才能保证下一步的发展。
阿尔布莱希特兄弟本打算逐步丰富商品种类。但后来并没有这样做,他们回忆说:因为我们发现,供应商品的品种少,反而使得我们的零售额上升,并且,与同类的食品连锁店相比,这样做的经营成本要低得多。