爱华网不过这期间发生的一件事，却是彻底改变刘家四兄弟命运的转折点。
1986年的一天，四兄弟看到一个电视广告：泰国正大集团在中国办了个饲料厂，结果让中国原本瘦弱的猪仔们只只变得白白胖胖，正大饲料成为中国百姓争相购买的致富帮手，在很多地方，都出现了农民排长队买饲料的景象，甚至需要送礼托关系才能搞到这种神奇的饲料。令四兄弟气愤的是，这种饲料一出场，原先生意良好的众多国内饲料厂纷纷倒闭。与此同时，正大集团却独享着高昂的利润，因为独家经营，所以当时的饲料价格极高，只有少数农民有钱买得起。
这件事深深刺激了四兄弟的神经，一方面，他们觉得如此红火的一个产品背后一定有着庞大的市场；另一方面，四兄弟也特别想为中国人争一口气——能制造出属于中国的全价饲料来。于是在1987年的春天，刘永行他们投资了200万元，创办了希望科学技术研究所，又拿出了400万元搞技术研发，用300万元建饲料厂。
1987年5月，新津希望饲料厂正式挂牌。1989年4月，希望饲料厂经过两年的不断实验，开发出了第一种拥有自主知识产权的饲料配方——“希望”1号，这种经过不断试验、不断改良的新型国产饲料，不仅拥有营养价值高、操作方便的特点，同时具有价格低的特点，真正实现了价廉物美的目标，成为大中小农民均适用的新饲料。
“希望”1号一经推出，便迅速占领了市场。以往出现在像正大饲料厂外排队买饲料的现象，便被生动地搬到了“希望”的身上，并且有过之而无不及，因为“希望”拥有比正大等国外品牌更高的性价比，因此也为更多的老百姓喜欢。而更为重要的是，深耕于中国市场、中国土壤的“希望”饲料，籍着其独特的配方，从一开始便铸起了一到高门槛：在试验希望饲料期间，刘永行他们发现，新型饲料最离不开两样东西，一是氨基酸，二是鱼粉。其中氨基酸因为拥有非常高的技术含量，国内一直以来进口；而鱼粉虽然不是最难的，但由于国内厂家生产的鱼粉质量不过关，因此也一直依赖进口。如此以来，摆在希望面前的，是一个几乎没得竞争的局面——核心技术都掌握在人家手中，你凭什么与别人竞争？在残酷的事实面前，刘永行与他的兄弟们大胆尝试，他们想到当地有一种东西或许可以代替鱼粉——那就是蚕蛹，因为这东西其实与鱼粉是有着一样的功能——都含有丰富的蛋白质。于是他们与研制人员一起试着把部分蚕蛹干粉与鱼粉混用，经过反复试验，终于找到了实现代替的完美配方。
也正是凭着这样的尝试，以及这中结合中国实际的创新，“希望”饲料走红全国，在1989年，它被列入“国家星火科技项目”，并在后来陆续获得各种科技奖项达100多个——以刘永行为主的“希望”公司，便以此成为了中国饲料界的大王——他们将众多外国饲料品牌赶出中国的同时，还不断扩张着自己的地盘，如今，希望饲料同时将自己的技术与工厂输出到东南亚众多发展中国，在那里纷纷建立生产基地，不断筑城围地，构建着“希望”的王国。
平民刘永行
尽管事业蒸蒸日上，但人的某些性格似乎是与生俱来的。之如1980年那个为了过年吃上肉而默默搞收音机维修的年轻人一样，即使是已不愁吃喝的刘永行，也依旧保持着他的平民朴实的风格。
刘永行发家很早，但时至今日，他留在很多人记忆中的，却还是一些零碎而又让人印象深刻的片段：
有一次，《福布斯》杂志来找刘永行拍照。作为全球最具影响力的财经杂志之一，在《福布斯》的眼里，中国首富应该过着一种豪华甚至奢侈的生活，但赶来的照相师却傻了眼，因为站在面前的富豪只穿着一件棉衬衫，神态随和，笑容可掬。尤其是那件衬衫，据刘永行回忆，那是他在家乐福看到的，因为比较适合自己的身体特点，所以花400元买了10件衬衫——刘永行便是如此花40元就登上了全球著名的《福布斯》杂志。
而刘永行出席齐鲁企业论坛时又让人记住了他的衣服，只是这次他换成了一件深颜色的灰色休闲夹克，没打领带，头发还有些零乱，相对于同时出席论坛的各界人士，这位中国首富确实显得有点寒酸。
曾经接待过刘永行的内蒙古某俱乐部一名普通接待员说，“他没架子，穿着朴素，吃的也很简单，来这里经常点馒头片和稀粥，他唱草原英雄小姐妹的主题曲也原汁原味，如果没有人告诉我他就是刘永行，我怎么也想象不到他是拥有亿万资产的富翁。”
还有一类人即使知道他是刘永行，却仍然会怀疑自己的眼睛。有一次刘永行临时决定去北京，司机把他送到机场。买票时，售票员看了半天问，你是不是希望集团的刘永行。他点头说是。这个时候，她又问，买头等舱吧？他说，普通舱。当时，小姐就嘀咕开了，普通舱，普普通通，哪有什么传奇色彩？刘永行却哈哈大笑，他说：“我就是一个非常普通的人，我也愿意过一种普通人的生活。”
中国有句古话，叫“大隐隐于市”。说的是能力越大的人，往往隐藏在市井之中，掩藏着自己的行踪。而刘永行无疑可以划归此列。他热爱自己的事业——在很长一段时间里，他始终保留着下到生产线时，要亲口尝一下饲料的习惯，而他将此举解释为自己必须要知道自己的货色有几分；同时，他以一种近乎清道夫的态度，平朴地生活着：不抽烟、不喝酒、出门一切就简、穿着不求名牌、时尚，但求心底塌实。为此，拥有亿万身价的刘永行常常遭人耻笑，但他从不烦恼，甚至于他自己还自嘲道：“我们四川有个说法，‘不抽烟、不喝酒、不打麻将、不跳舞，一定是个二百五’。还有，中国传统才子佳人的吹拉弹唱、琴棋书画，我一概不懂，所以我真是个二百五。像我这样的生活，即使按现在比较高的生活标准来看，1000万过一辈子已经足矣”——这便是他标准的对待财富的态度。
