爱华网但刘永行心中还在画着一张更大的网。刘永行有一个庞大的铝业百亿投资计划。那是在2002年，刘永行开始投资铝业，这被很多媒体评价为“民企的重型化转型”的一个开始。刘永行将他的铝业计划划分为四段，建设总资金100亿元，预计会在2008年前全部完工，由此“希望”将成为国内单一的最大电解铝生产企业。这便是刘永行的地图，在他的设想中，他需要打通“氧化铝一电能一电解铝一氨基酸一饲料”这样一长串的产业链，由此真正打造一个具有核心价格竞争优势的产业帝国。
而铝业也的确有着庞大空间给刘永行施展才华。一直以来，铝业都由少数企业控制着，这个结果导致了目前的铝业行业平均每吨亏损1000元，而东方希望可以通过更加灵活的管理，将每吨盈利做到1000元。由此便蕴藏了巨大的利润与竞争力。当然刘永行的目的不仅是要让希望拥有一个新的产业，同时更希望真正构建出“东方希望”的帝国地图。刘永行说：赖氨酸、铝、电厂，三个产业本来就密不可分。赖氨酸是饲料的主要添加剂，需求量极大，东方希望集团每年生产3万吨赖氨酸，一半用于自己的饲料生产。赖氨酸的生产需要耗费的电力和蒸汽由自行配套的火力发电厂提供，大量的电力为电解铝又提供了能源。由此投资铝业，便彻底打通了饲料业的整个产业链，将为希望集团带来新的成长空间。
事实也是如此，在饲料行业利润节节败退之际，2004年，东方希望的效益却仍然增长了30%，其中便有新业务发展的功劳。
新“希望”在路上
2002年，当刘永行决定投身于“电解铝”行业时，被很多人认为是希望集团的第二次转型，而第一次是在1995年，由老希望裂变成四家公司，也在那次转型之后，诞生了刘永行与他的“东方希望”。
从目前的情况来看，“希望”的第一次转型是成功的——分拆后的四家公司分别成拥有了清晰的产业方向：老大刘永言向高科技领域进军，陈育新负责现有产业运转并开拓房地产，而老四刘永好则跟着刘永行去各地发展分公司、拓展全国市场——希望集团的和平演变在很多人、尤其是媒体的眼里，几乎是家族企业转型的最高境界了。
但对于刘永行此次决心进军电解铝行业的决定，却让众多关心希望的人至今仍捏着一把汗，而这种担心来源于2002年开始的中央宏观调控政策的产业风险，这次宏观调控，让东方希望的转型之旅变得有点扑朔迷离。
如上所言，按刘永行原先的计划，他要在包头筹建一个总投资达到150亿元的“巨无霸”工程——东方希望集团包头稀土铝业有限公司（以下简称东方稀铝），但在国家调整宏观政策以后，东方稀铝的资金链却面临着断裂的危险——原先一直吵着要东方希望集团贷款的银行却都不敢再贷款给刘永行，据称，东方稀铝公司一期项目先是在希望集团自筹资金20亿的基础上动工的，然后需要向银行贷款17亿，但现在，却面临后续无粥的局面。相对于资金，刘永行面临的更大考验在于政策的批准，因为有报道称，东方稀铝一期工程动工至今，一直没有得到国家的动工许可，也没有做过环保评估，因此被国家部门喊停着。
在这样双重压力之下，刘永行不得不收缩了规模。现在东方稀铝的后三期工程已基本停顿，而原先计划的年产100万吨电解铝的目标，也被悄悄地改成了50万吨。
主项目受阻，其他副项目也同样遇到了困难。在原先设想中，刘永行要自行筹建火力发电厂，以此来降低成本，而电力问题，一直是电解铝的重中之重。有人曾作过这样一个计算，电费要占电解铝成本的30%至40%，而只要电价每上涨一分钱，生产100万吨电解铝就要减少利润1.5亿元。便是这样一个关键问题，现在却也一直未能顺利解决。
而除了上述的这些问题外，东方希望集团还碰上了中国铝业股份有限公司对氧化铝的垄断问题，而当东方希望集团试图改变这一局面的时候，它的尝试也遭到了挫折。从制铝工业的流程上来看，必须先从铝土矿中提取氧化铝，才能将氧化铝经电解得到金属铝。所以氧化铝行业是最关键的，“得氧化铝者得天下”，这已经成为电解铝行业中的一句行话。但现实情况是，中国铝业股份有限公司是中国惟一的氧化铝生产商，氧化铝在中国的生产由中国铝业股份有限公司控制。进口则由中国铝业股份有限公司、中国五矿集团公司双双控制。刘永行想以一个民营者的身份与这些公司争食，实在是具有一定的难度。
但也正因为如此，刘永行这位四川汉子也起了争雄称霸的雄心壮志，他一直希望通过自己的努力，来走出一条真正的希望之路。这不禁让人想起他曾说过的一段话：“民企是粒种子，上面曾经盖着块大石板。后来邓小平挥锤将石板打碎了，那我得赶紧吸收水分和空气，但绝不提出要别人浇水、施肥的苛求。有些困难必须自己承受，有些困惑要自己思考。心甘情愿就无怨无悔。
