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在欧美，骑马历来都被视作是一项传统的贵族运动。而在中国，养马这项风潮正在新兴的富商中流行起来。据中国马业协会估计，中国马业的发展潜力巨大，在马术、赛马、骑乘等方面年蕴藏产值达到千亿元以上。
“没有千万身家的，经不起养马的消耗”
对于家在吉林，身家上亿的李云永来说，养马是他生活中不可缺少的一部分。每天早晨起床后，他都习惯径直走到马房，给马喂完饲料之后，骑着心爱的8岁阿拉伯马“腾云”溜达一圈。
李云永很早就开始加入养马的行列，可以算做是中国大陆第一批养马的人士。“养马的念头是从1998年去香港参观了一个客户的赛马之后兴起的。亲眼看到骑手坐在马上威风凛凛的样子，心里的那种英雄情结一下子就勾起来了，回来以后马上就花了50多万买了自己人生中的第一匹马。”李云永表示，他从买下第一匹阿拉伯公马以来，现在每年的投入大约都在1000万以上。“这在我们养马的朋友里还只是算很一般的花费。因为我对马匹的要求也只是骑乘，还没有达到赛马的标准。而一匹普通赛马的价格就要达到四五百万人民币左右。”
据中牧集团马业部的南昕欣估算，以初养马匹者养一匹最普通的英半血马来计算，购马的费用在二三十万元，每个月马饲料的花费至少在1000元以上，加上马具、兽医、马的场地等各项费用，每年至少要投入100万元以上。“但是同时，良种马的收藏、转卖，包括种马交配后的马驹也会为养马人带来不错的回报”。
马术俱乐部，赚钱俱乐部
在欧美国家，从小拥有一匹一起玩耍的小马驹玩伴并不是一件很难的事。然而在中国，普通中产阶级要与马来个亲密接触，最常见的方式还是通过各种马术俱乐部。根据中国马业协会的统计，马术俱乐部从上世纪90年代开始兴起，目前全国的正规马术俱乐部约有200多家，大多集中在北京、上海等大城市，以及内蒙古、新疆等地的旅游城市。
吴清是北京一家马术俱乐部的负责人，他表示： “一家马术俱乐部的运营方式基本上与一家高尔夫俱乐部差不多。顶尖的俱乐部主要是采用会员制，会费在5至20万元/每年不等，很多对非会员并不开放，主要客户是当地的企业家、外国驻华外交官及家属等。”同时吴清也坦言，这样的俱乐部很难赚钱。“虽然收费不低，但是一般很少赢利。主要都是由爱马的企业家建立的，目的也是以经营冲抵本身养马的费用，同时结交一些爱马的朋友。”吴清表示，比较贴合普通中产阶级的、也真正赚钱的是二类马术俱乐部。“所谓的二类俱乐部，占地二三亩，马匹总数大约在50匹左右，品种主要以半血马为主。他们的客户主要以外企高级管理人员为主。”
商业赛马，
国内马业的利润爆发点
根据中国马业协会的统计数据表明，中国马业超过一半的潜在利润将通过赛马来实现。
董刚是北京一家马术俱乐部的教练，同时每年的几个月，他也会成为一名赛马骑师。“我16岁到一家俱乐部打工，因为在家从小骑马，就成了俱乐部的教练。后来见我骑术还不错，俱乐部里就有熟悉的客户让我去接受培训，然后到香港去参加一些低水平的赛事。一开始基本拿不上名次，现在也会拿到一些奖金。”
业内人士表示，在中国内地，赛马只能参加奥运会的马术等体育项目。民间组织设有奖金和卖马票的具有博弈性质的赛马还不合法。因此许多人会带马匹到邻近的香港、日本等国家参赛。据国内马业专家刘少伯统计，中国如果开放商业赛马，马业产值将达到1000亿。
