爱华网这是一个曾经创造财富的人--领导云南红塔集团17年，创造利税近千亿元，并打造了一个无形资产价值400多亿的红塔山品牌--那时他是一个榜样；这是一个曾经触犯规则窃取财富的人--贪污公款--那时他是一个典型，反面的。这就是一个75岁的“有罪”老人--褚时健的人生。
无论规则合不合理，接受了就要遵守，触犯它就必须付出代价。惩罚他是合法的。但当一个有能力创造财富的人，从此只能消耗余生，再与财富的创造无缘时，那是一种悲哀，是个人的，也是社会的。
2002年春节前后办理保外就医，褚时健回到玉溪生活，居住在红塔集团当年给他的居所内。然而近一年平静的生活却被近期媒体所谓有关“褚时健复出悬念”的报道掀起了涟漪。为此，《新财经》记者在3月下旬到玉溪对褚时健本人进行了独家专访。
有关“复出”之事，褚本人并没有表现出乐观的态度。他讲，一是年岁已大，身体确实也不好；二是余下的刑期还很长，所以，无论从哪个角度讲“复出”的可能性都很小。但褚表示，自己搞了大半生的烟草行业，而且也的确打造出一个烟草龙头企业，“仅想用有生之年为烟草业做些事罢了。”
75岁的褚时健是因患有严重的糖尿病才得以保外就医的。该病致使他经常腿疼且影响正常走路，并也影响他的视力及听力。现在他每天服3次药。每周在玉溪本地医院复查一次。据褚讲，像他这样身份的人，政府有关部门规定是能在家治病，但活动范围限于玉溪地区。“所以，不可能像有些媒体报道的与老伴在家乡租了3亩地种萝卜之类的事情。”
《新财经》记者在褚时健家里所见，并非像媒体报道的那样“清苦”。事实上，褚家要比当地的一般老百姓好很多。另一方面，褚时健告诉记者，他回来之后经济来源一方面靠亲戚朋友帮助接济一些，还有就是一些烟草企业老板找他请教一些知识和经验，有一些酬谢金，以此维持现有的生活水准。记者在褚家门卫来客登记本上看到3月某日的来客登记中，找褚时健的人有5次以上。这也说明他的应酬着实不少。但褚时健讲，由于他这种特殊的身份，一般只能在家接受来访者。很少出门在公众场所会客或应酬。
在红塔集团推出的“铂金红塔”及“铂金玉溪”两个品牌一度被认为是褚时健复出的作品时，褚则强调这两个品牌从立项到研究开发及生产过程，他从未参与，也没有提出任何建议。他说，红塔集团的领导从未正面与他接触谈及企业生产与经营的工作。不过，褚时健表示，现在的“红塔山”质量的确起伏很大，导致利润受到影响。
自从褚时健事发以后，红塔集团主要领导层的干部均由云南省委及政府委任。像前任总裁字瑞国及现任总裁姚庆艳都是如此。二人均非烟草业内人士。
在谈及传统“红塔山”品牌时，褚时健多少有些激动。他讲“红塔山”的品牌是他在任时打造出来的。为中国最知名品牌。其无形资产达400多亿。但近几年“红塔山”的质量的确出现问题，忽好忽坏。《新财经》记者也在红塔集团有关部门的报表中查到其2002年的利税为124亿多元，比2001年少了近3个亿。而在云南全省烟草业利税上升之时，惟昔日龙头红塔集团的利税却在下降。有业内人士表示，这多少说明红塔集团的产品出现了质量和信誉问题。之所以出现这样的结果，主要原因还可能有两点，一是褚之后的红塔集团高层领导均为烟草外行人士；二是当年褚在任时手下的专业精兵强将许多投奔他处，像红河烟厂老板邱建康、曲靖烟厂老板魏剑等等，都是当年他旗下的车间主任。
褚时健现在居所的面积有300多平方米，为一栋三层楼房。据褚讲是在企业房改时已经花钱将其买下，拥有房产权。据记者观察，在该房子周围有近十幢左右这样的建筑，均为红塔集团高级领导住所。刚卸任不久的前总裁字瑞国的住所也在此地，但他及家人从未来此住过。现在的褚时健每天早晨7点会在这个小区里溜达7圈。
