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图书零售业这几年来发展得如火如荼，繁荣的书市也造就了一批新兴的连锁书店，目前国内连锁书店正处于快速发展期，经济和规模均显著增长。
发展从无到有
连锁经营是零售业的一种先进组织形态，1995年以来，国内出版物发行连锁经营从无到有，连锁范围从单纯的国有书店，拓展到民营书店；连锁形式从直营连锁，拓宽到特许加盟连锁。
深圳市新华书店按照国际通行的连锁经营规范，建立连锁经营体制，成功实现了业态和体制的创新，五年再造了三个连锁系列。辽宁北方图书城通过连锁经营，五年间销售额占沈阳市图书销售额的50%。上海新华发行集团发展出专业连锁店、图书连锁超市、音像制品连锁、上海书城连锁、加盟连锁等多种连锁经营模式，效益明显。
连锁书店的经营主体，除了国有企业、民营企业以外，还出现了外资企业和合资企业，连锁书店经营主体呈现多样化。
图：新华书店正日益受到新兴连锁书店的冲击。
抢占中小城市市场
国内最大的连锁书店席殊书屋总裁席殊宣称：席殊书屋连锁店80%以上在中小城市，正在向县城及经济发达的乡镇延伸。在基本完成了抢占中小城市市场的战略后，席殊的下一步是要回过头来重点在大城市发展，同时保持对小城市、城镇的渗透。对于居住在大城市以外尤其是偏远地区的大多数读者来说，连锁书店的“遍地开花”，很大程度地解决了他们买书难的烦恼。
据书业人士介绍，国内图书零售市场去年交易额达到了420亿元，而真正的市场规模至少应该在600亿元以上。主要是因为一直没有适合现代市场的经营和管理模式，重组图书市场被闲置和浪费的资源。席殊加盟连锁成功的关键就是将分散的小书店和中小投资者化零为整。
据业内人士评估，目前连锁店的规模，实际上已对书业的“龙头老大”新华书店构成了“抢、逼、围”态势，在许多中小城市，读者已经把目光转向了这些可能比新华书店面积小，但却更有品味的连锁书店。针对这些反响，席殊认为他们没打算将新华书店当作对手，毕竟不论是从读者定位还是从服务手段来看，席殊书屋和新华书店都大不相同。
资本及经验至关重要
从目前连锁书店经营的情况来看，大多数都采取合股经营的方式。广东、四川、山东等发行集团在开展连锁经营时，也吸收了出版社的股份，在实际建立连锁书店时也采取了与地方新华书店合股的形式。这一方面可以筹集更多的资金，另一方面可以使连锁经营开展得更加顺畅。民营书店在开展连锁时，为了扩大资金来源，减少投资风险，就更愿意采取合股经营的方式。
很多书店的实践也证明，通过扩大营业面积，增加销售品种，可以明显拉动销售额。当然，销售品种不能无限制地增加，要与出版实际相结合，要视读者的消费能力而定。自上世纪90年代以来，国内的大型书店逐渐增多，到1998年，营业面积在2000平方米以上的大型书店已有200多间，已落成和在建的大型购书中心(营业面积在5000平方米以上)已达35座。在民营书店中，也出现了一批营业面积达数千平方米的大型书店。
