爱华网2003年6月5日，备受关注的网吧连锁业迎来大鳄，国家文化部正式批准瑞得投资控股公司为全国性连锁经营互联网上网服务运营商。至此，文化部已批准10家单位筹建全国性互联网上网服务营业场所连锁经营单位，并将暂停受理全国性互联网上网服务营业场所连锁经营单位申请业务。
这10家单位分别是：共青团中央网络影视中心设立的中青网络家园有限公司，中国录音录像出版总社设立的北京中录时空文化发展有限公司，中国数字图书馆有限责任公司，亚联电信网络有限公司，中国文物信息咨询中心，首创网络有限公司，长城宽带网络服务有限公司，中国联合通信有限公司，中电华通通信有限公司，瑞得投资控股公司。
一、连锁网吧逐鹿中原
网吧，对没有电脑的人来说是太好不过了，可以借此而享用互联网信息服务和娱乐游戏。而对于有电脑的人来说，网吧的宽带高速甚至也会吸引他们。为此各大电信营运商、IT商等很多企业都十分看好连锁网吧市场。
网吧一方面对于信息交流、文化传播乃至提高全民族科学文化素质都发挥了积极作用，但另一方面却由于互联网的自由、方便以及不易监督管理等特点也为政府部门对网络活动进行有效的法制监督带来了障碍。与此同时，网吧设备的参差不齐以及网吧环境的不规范化，对网民的身心健康也构成了一定的威胁。对此国家相关部门曾明确提出“控制总量、扩大规模、鼓励连锁”的指导方针。市场规范化发展的要求和国家相关政策的出台，为一些大型连锁网吧的发展创造了条件。
在非典型肺炎还在一些地方肆虐的时候，在众多网吧因此需要关闭时，在很多个人小网吧难以经营有的甚至要卖掉电脑改作他行时。好几家全国性的连锁网吧却开始布阵夺寨。日前由文化部直属的中国录音录像出版总社出资组建的中录时空文化发展有限公司宣布，将在全国范围内启动“数字化家园”，即在全国12个大中城市建立直营网吧连锁机构，预计年内将达到1000家连锁网吧。而中国联通却计划年内在全国建立700家连锁网吧，覆盖除西藏自治区外的所有省、市、自治区的省会城市以及大中城市。其中以联通为经营主体、并直接管理的直营店100家；另600家为特许加盟店。据了解，国内原有的网吧只是经营者向电信运营商租用网络宽带为消费者提供上网服务，而像中国联能等电信运营商自己经营网吧业务在国内尚属首次。中国联通互联网部负责人表示，因为省去了租用宽带这部分费用，今后联通网吧的资费标准相信也会稍低一些。除了中国联通外，中国电信、中国网通也递交了开办连锁网吧的申请。这将促使连锁网吧走进战国时代。
其实，实力强大刚刚拿到连锁网吧牌照的大鳄们个个都气势逼人，但变局的结果仍然难以预料。一些小网吧的老板们认为，运营商做网吧并不会直接影响到他们，他们能有今天靠的是自己付出的服务。著名的私人网吧飞宇也并不太买大鳄们的账。据介绍，飞宇网吧已经在全国拥有480家连锁店，并争取4年内把加盟连锁店发展到2000家。其它小规模的网吧正采取网吧联盟的形式，增强竞争实力，如名为17173的网吧联盟，目前已经有67452家加盟；连邦网吧联盟有834家加盟店。
二、小网吧“屁股臭”
俗话说：“屁股臭”不能割扔了。而小网吧却正是因为“屁股臭”被割扔了。
按照有关规定，网吧必须首先取得文化部门核发的《网络文化准营证》，信息产业部门核发的《经营许可证》和公安部门核发的《信息安全合格证》后，才能得到工商营业执照，这就是网吧经营的“三证一照”。据调查，办理“三证一照”很难顺利，在一些地方往往是办到了“半截”就被某个部门卡住了。遇到这种情况，一般业主不愿闲置设备进而不得已只能在证照不全的情况下开张营业，不少网吧也因此走上了“黑道”，成了小黑网吧。
自北京“蓝极速”失火等网吧事故出现后，网吧市场不再平静。国家有关部门加强了对网吧的经营管理。国家有关部门共同发布了《互联网上网服务营业场所管理办法》，加强对网吧的正规化管理。随后，各地方相关规定也开始不断出台，并不约而同地为网吧设置了较高的准入门槛。以2002年12月出台的北京市《互联网上网服务营业场所管理办法》为例，其规定开设网吧注册资本(金)或出资不得少于50万元，计算机终端不得少于80台，单机使用面积不得少于2.5平方米。南京市文化局制定的《南京市互联网上网服务营业场所审核管理规定》6月6日起执行，规定要求：不得为无证照网吧提供接入服务，今后也不再发展非连锁网吧。还规定新的连锁店面积不得小于500平方米，电脑不得少于200台。文化部有关负责人透露，今年文化部开始实施数字文化工程希望通过3年左右时间，使国内绝大多数网吧营造成连锁主题网吧。去年6月文化部、公安部、信息产业部、国家工商行政管理总局联合开展对“网吧”等互联网上网服务营业场所的专项治理工作。据不完全统计，专项治理行动以前，全国共有“网吧”等互联网上网服务营业场所20万家左右，经过近半年左右时间，全国“网吧”等互联网上网服务营业场所总量目前压减到11万家左右，压减率达到45%。这对许多在市场上健康成长起来的中小业者也许是不公平的，这种作法对被压减的中小网吧来说，有种“屁股臭”割扔了的感觉。
国家为了从根本上杜绝“黑网吧”，按照文化部的规定，到2005年，80%以上的网吧都要连锁化、品牌化。网吧在国内虽然有被滥用的情况，比如给一些少年儿童带来了不良影响，但是这似乎不能成为我们拒绝网吧的根本理由。联通年内要建700家网吧，而瑞得则誓言要用一年半的时间在国内建立2500家连锁网吧。网吧市场因此而产生巨大的变化是可想而知的。如果这完全是一场规范的市场竞争，到也让人欣慰。遗憾的是，在网吧市场集中的过程中，可能会留下行政权力的呵护，大鳄们依仗垄断带来的强取豪夺。其实对网吧的集中清理整顿就是为运营商们杀入这个市场提供了一个政策平台。
三、连锁网吧牵动产业链
发展连锁网吧，必然带来投资的增长，这会给与网吧相关的行业带来良好的发展机会，连锁网吧可以对软、硬件厂商，系统集成商、电信运营商、游戏运营商等产业链各个环节带来商机。
在硬件供应上，随着网吧行业管理的规范化，网吧之间的竞争将越来越激烈，硬件设施成为吸引网民的重要手段，老网吧要继续生存下去就面临大规模的硬件更新，这为PC厂商提供了巨大的商机。比如浪潮针对网吧行业的实际状况，秉承“专注行业、专注应用”的设计理念，推出了国内首台网吧PC-希望4000。作为为网吧行业“量身定制”的PC产品，希望4000通过在健康、安全、可管理、易用等方面的独特设计，既保证了网民使用的安全和舒适，同时也方便了网吧经营者的日常管理。浪潮网吧PC的问世，对网吧行业的规范化管理起到极大的促进作用，同时也会对网吧的DIY市场造成巨大的冲击。网吧要想面对竞争而继续生存，必须进行大规模的硬件更新，由此将引发网吧大规模的品牌机采购热潮，为硬件提供商带来了容量惊人的市场商机。据文化部统计，现在全国大约有11万家网吧，每家网吧按规定至少要有80台电脑，这样就会有880万台的市场容量。每台价格按照4000元计算，就是350亿。而如果三年为一个更新周期，则今后每年都会有上百亿元的市场。
在软件供应商上，因连锁网吧要设定很多的程序，加上防病毒的需要，所以也为软件商提供了新的市场。浪潮除推出了包括网吧专用电脑及网吧专用服务器外，还推出了浪潮Smartbar网吧全程解决方案，包括系统级的解决方案和运营级的解决方案。系统级解决方案包括硬件平台系统方案、应用软件方案(计费、管理)，运营级的解决方案包括培训、维护、服务、资金筹措等。浪潮将网吧作为一个行业来看待，并提供行业的解决方案，这在PC厂商中可谓别具一格。随着IT产业中厂商与客户之间的关系由纯粹的买卖变成产业同盟，浪潮正在整合不仅包括了IT产业上游供应商、PC厂商、电信运营商，而且还包括网吧经营者的网吧产业链，浪潮试图获得产业链中的话语权。同时网吧也要求安全软件提高档次，比如有防火墙对有害内容进行过滤等，就有广阔的应用范围。
对游戏运营商来说，现在已经有精明的经营者将活动、推广做到网吧之中，网吧游戏市场的商机成为新的发展动力。以国内的门户网站网易为例，网易在推广其网络游戏《大话西游》时就直接招募网吧推广者，在加快了游戏推广速度之余，也在另外一个角度上证明了网吧游戏市场也蕴涵着巨大的商机。
四、网吧前程“青苹果”
在政府力量的干涉与市场亟须规范化的呼声中，网吧行业已经走到了一个面临彻底变革的十字路口。时下，网吧作为一个准入条件越来越苛刻、市场竞争越来越激烈的高门槛行业，品牌连锁经营就显得愈发重要。北京的飞宇网吧、上海的东方网点，都是较为成功的连锁网吧品牌。可以毫不夸张地说，大规模品牌连锁网吧的出现，对网吧行业走出混乱无序有着积极的作用。然而，面对连锁网吧也有很多令人忧虑的地方：
一是网吧业主观望加盟连锁经营。2002年11月15日国务院正式颁布实施《互联网上网服务营业场所管理条例》后，文化部以唯一主管部门的身份配套下发了《关于贯彻〈互联网上网服务营业场所管理条例〉的通知》。但出乎业界意料的是，文化部发放的头三张牌照中，两张给了自己的下属单位。尽管中录时空雄心勃勃地表示，3年内在全国40个大中城市建立5万家中录时空数字文化家园。但中录时空更希望在经营全国连锁“网吧”的同时，从事老本行的音像制品租赁销售、图书销售、VOD点播、文化票务、文化旅游、教育和信息咨询等。银川市网吧业主表示，中录时空近10万元的加盟费要价太高，拿银川市100多家网吧来说，至少一半以上的网吧一年的营业利润不足10万。有些网吧业主甚至认为，对于一个在音像制品的租赁和发行等文化传播方面有一定优势，但毫无互联网运营经验的公司，这种高额加盟费用的制定不免让人怀疑有套现的可能。连锁网吧的卖点在于宽带网络服务，如果不具备一定的网络运营经验和IT经营背景，其服务质量可想而知。沈阳一位网吧店主说，他还没有考虑到是否加入网吧联盟的问题。他对以联盟方式加入连锁持怀疑态度。他认为联盟网吧由于支付了加盟费用，上网价格估计不会比目前便宜，除非电信类的联盟在网络接入费用上给予优惠。
二是利润空间越来越小。随着网吧的重新审批，一大批大中型网吧进入市场，瓜分了网吧的市场份额，加剧了市场的竞争。同时由于网吧监控进一步规范，一些地方还对网吧进行实时监控，从而有效规范了上网的营业时间。可以看出，未来网吧市场的利润无疑将呈下降趋势。另外网吧最大的利润支撑点并不是网页浏览和聊天，而是网络游戏等娱乐方式。连锁网吧如果没有安装网络游戏，网吧的收入起码要砍去一半。而且私营的网吧往往能够更快更主动地掌握顾客心理，在经营方式上更为互动、灵活。但统一模式经营下的网吧连锁机构却很难做到这一点，不仅在各种软件安装的选择上需要斟酌，而且更难与消费者交流和达成默契。这将减少对网民的吸引。
三是“诸侯割据”态势难以消除。连锁网吧虽然有较大的机会，但主宰网吧业长远发展的还是市场，只有牢牢地把握住市场的需求，才能在真正意义上获得成功。就拿上海来说，其50%的互联网上网服务市场已经被上海东方网点连锁管理有限公司旗下的“东方网点”网吧连锁经营机构所占有，并且“东方网点”早在2001年就开始运营，到现在已经具有了相当强的品牌优势和深厚的运营经验，加上地方支持和人文亲密感，其竞争力相当可观。辽宁、深圳、四川、山东等全国其它地区也已有或将有此类型的地方性强势网吧连锁机构“占山为王”。遍布全国的数万家中小私营网吧也可能会对“航母”的进驻产生阻力。
随着对网吧行业的规范管理以及产业链的逐步搭建，小网吧将被挤出市场，取而代之的将是一批走向规模化、连锁化、专业化和品牌化的新一代高档网吧，但愿新一代高档次的网吧能够受到网民的爱戴。
