从1960年借来的30万美元开始,凭借不可思议的创业直觉,桑迪·韦尔创造了美国最大的证券公司之一,跻身世界最著名商界人士行列。将公司卖给美国运通并成为运通总裁后,他遭遇了职业生涯中的挫折。
但桑迪毫不退缩。1986年,他执掌步履维艰的商业信贷公司,之后公司规模日益壮大,最终与花旗公司合并,桑迪担任花旗集团董事会主席兼CEO。在这17年中,他为投资者创造了令人吃惊的2600%的回报——超过了同期的传奇CEO杰克·韦尔奇和投资家沃伦·巴菲特。 (摘自《桑迪·韦尔自传》,中信出版社)
有人说,很多伟大的公司合并都是“凭空构想”出来的,桑迪·韦尔就是这样一个伟大的构想家。他一生涉及大大小小名字响当当的企业,都充满了并购式的成长。而桑迪·韦尔之所以能以一个成功收购家的姿态笑到最后,完全是因为他总能够预见到金融业发展的脉搏,走在时代的前面。
在运通遭受人生最大挫折
这位过去半个世纪金融服务业最重要的人物,从无到有缔造了两家顶尖公司。1960年,27岁的桑迪·韦尔与人合伙创业,然后就开始了他“老鼠吃大象”的并购人生。第一次对老牌公司海登斯通的大收购,就使企业一夜之间成为了全国性的大公司。
上世纪70年代该公司上市,在桑迪·韦尔的领导下进行了一系列大胆的收购,最后成立了希尔森·勒布·罗德斯公司,这已经是当时美国最大的证券公司之一。
1981年,桑迪·韦尔和他的团队以10亿美元将公司卖给美国运通,但是,在一只更大的大象面前,桑迪·韦尔遭遇了人生最大的一次挫折。桑迪·韦尔永远都是一个只想做老大的人,在失去了这样的位置四年后,他离开了运通。
重新创业的桑迪·韦尔,在1986年接手了一家陷入困境的小公司“商业信贷公司”,带着他的小伙子们,很快将这家企业做上市。从这个微不足道的第二起点开始,桑迪·韦尔再一次成功地创造了一个真正的大公司。
在接下来的17年里,又是通过不断的并购,他将这家小型消费信贷公司变成了花旗集团,世界上最大的金融机构,市值超过2000亿美元。在他的收购名单中,有所罗门美邦,有旅行者,甚至是从美国运通买回了希尔森公司,并且试图与传奇的JP摩根合并。
1500亿美元大手笔并购
而当1998年4月,桑迪·韦尔领导的旅行者集团与花旗公司进行1500亿美元的超级合并时,创造了当时美国公司史上最大的合并。在这些伟大的收购中,他还进行了多次有转折意义的收购,桑迪·韦尔不仅为股东创造了更大的价值,也赢得了同行以及对手的尊敬。
《桑迪·韦尔自传》记录的就是这一段金融故事,也是韦尔精彩的人生故事。桑迪·韦尔拥有非常吸引人的故事,并且他也愿意在其自传中敞开心扉,而非粉饰他在职业生涯中面临的挑战和挫折。
“老鼠吃大象”的成功经验
不仅是叙述一段历史,一段人生,桑迪·韦尔还在其自传中展示了他莫大成功的原因。除了承认运气比较好,他还坚持着一些对成功带来莫大裨益的原则。
这位大收购者总结了数条商业领导和商业成功方面的经验:
第一,将变化看成机遇,在其他人遭遇失败的时候获得成功。
第二,一起学习,一起战斗,创建一个以团队为中心的公司文化;
第三,承认风险、控制风险,承担风险,让不安全感为自己服务,做一个伟大的成本控制者;
第四,如果过去不完美,就让它过去;
第五,品牌嫉妒没有什么不好,收购拥有一流品牌的公司,获得一个个超级品牌是一件很棒的事情;
第六,直觉是培养的,不是天生的,不要相信庞大的战略计划,但决策时没有明确和理性的计划则是错误的;
第七,要勇敢,保持对自身弱点的认识对于成功地执行决策有巨大的帮助;
第八,失败可能是好事;
第九,投资于非营利机构能够带来极大的个人回报。