阿达米还不断积极改善美乐公司与其独立分销商的关系。由于美乐品牌逐渐衰落,因此分销商开始增加啤酒、小罐精酿啤酒和非啤酒饮料的进口量。许多分销商感到,美乐的高级经理并不悉心听取他们的意见。芝加哥饮料系统公司的销售经理雷伊-佩雷兹回忆了美乐公司曾经采取的一项试图接近西班牙消费者的措施。公司管理层大力推行一项以Tejano音乐(西班牙语的“得克萨斯”,源于传统的墨西哥音乐——译注)为基础的营销战略,它与在得克萨斯州实施的成功战略非常相似。佩雷兹说:“我们告诉他们这不会有效果,Tejano在芝加哥的墨西哥人群中的确没有那么大影响力。”结果这项战略惨遭失败。
阿达米迅速认识到公司与分销商的关系究竟恶化到了什么程度。他回忆起自己上任的第一周被“传唤”到芝加哥的一家酒店与几十个分销商举行非正式会面的情形。自那时起,美乐公司斥资数百万美元支持分销商的本地营销举措,如在酒吧举办品酒挑战赛。
咄咄逼人的本地市场计划是阿达米时代的一个特征。目前,美乐与其分销商深入61个地区,利用销售渠道和包装箱来跟踪销售量。阿达米的 BlackBerry掌上电脑里有几十位分销商的电话快捷键,他经常给大家打电话询问工作进展,向他们传达建议或者只是表示问候。有些人用类似玩笑的口吻说,他的电话有时实在太早了,如周六早上7点。但是大家喜欢阿达米迅速解决问题的管理风格。蒙大拿州大瀑布城Gusto Distributing公司老板布鲁斯-沃特金斯说:“对批发商来说,诺曼的出现简直太幸运了。”
美乐公司开展的企业文化革命显然引起了安海斯-布希公司的注意。2004年5月,安海斯公司负责销售的副总裁为其分销商发送了一个备忘录,宣布向美乐淡啤发起全面进攻。他写道:“我敢肯定,你们已经看到了美乐淡啤采取的一些垂死挣扎策略,现在是展现安海斯-布希团队实力的时候了。请为我们的‘兄弟出马!’(Unleash The Dawgs,安海斯公司的Bud Light针对美乐淡啤推出的一个广告——译注)助一臂之力。”
2005年夏天,安海斯-布希公司在淡啤酒和经济品牌领域发起了全面的价格战,此举把双方的竞争推向了更高的水平。尽管美乐淡啤仍在继续增长,但美乐公司在经济市场遭受了重创,而该市场的销量占公司销售总量的40%,结果美乐公司在上一财年对零售商的销售额下降了1%。
阿达米知道,他已经把巨人安海斯-布希从沉睡中唤醒。但是美乐的这位首席执行官仍然镇静自若。