爱华网世界上最富有的人，今年不再是比尔·盖茨，夺走这项殊荣的是墨西哥人卡洛斯·斯利姆。斯利姆的富有令人难以置信，总资产达590亿美元。像斯利姆一样的新大亨，正在印度和俄罗斯等国源源不断地被制造出来，他们代表着新一波财富、权力和影响力。他们深谙商道，但更善于抓住政治机会。
一个个新大亨的相似的出炉过程表明，在经济转型中，在法律和制度缺失的情形下，和单凭创业才能相比，与政府搞好关系是通往财富大门的最快、最有效的途径。
2007年夏天，盖茨被挤下富豪榜首，取而代之的是卡洛斯·斯利姆。
斯利姆的财富高达590亿美元——去年平均每个月疯狂入账10多亿美元。对斯利姆靠垄断敛财的指责铺天盖地，帮他蹿升到富豪榜首的Telmex公司控制了墨西哥92%的固定电话业务。从烟草到航空，从电缆到地砖，斯利姆商业帝国的触角无处不在，在现代经济史上也是史无前例。斯利姆的财富相当于墨西哥GDP的比例达到令人眩晕的6.6%，让盖茨(相当于美国GDP的0.4%)和约翰·洛克菲勒(略少于1937年美国GDP的2%)相形见绌。
作为一个垄断者，斯利姆成为世界首富后举止低调，小心翼翼。他一度轻视慈善，并讥笑盖茨像圣诞老人一样到处撒钱。最近，他改弦更张，加入世界大慈善家行列，宣布了多项善举计划。同时，他刻意俭朴。最近的一次华盛顿之行，他在里根国际机场租了辆普通的福特车，亲自驾车拜访商界领袖和政界人士。直到今天，他还住在一所30年高龄的不起眼的老房子里，并多次申明自己在墨西哥之外没有房产。
斯利姆的富有与墨西哥的痛苦
斯利姆的辩护很有趣。对于媒体把他描述为“与墨西哥总统和其他政客建立牢靠关系的贪婪的垄断者”，斯利姆搬出盖茨当挡箭牌(微软的市场份额是95%，Telmex是92%)。斯利姆抱怨说，他遭遇了双重标准衡量，只因为他来自发展中国家。斯利姆的竞争对手们不服气地说，是前总统萨利纳斯给斯利姆开了后门，才使他在Telmex收购案中低价得逞。斯利姆强烈否认：“我们能赢是因为出价高。”每个走出斯利姆大门的记者，手里都会拿着一份收购数字详情，这些数字在斯利姆的新网站上也可以看到。
但有些数字是无法否认的：斯利姆占有墨西哥财富的比例实在是太大了，特别是考虑到墨西哥是世界第14大经济体。斯利姆拥有至少222个公司的多数股份，Telmex是它们中无可争议的王冠。正是由于得到Telmex，斯利姆才从一个普通富人成为超级富豪。再次拿盖茨对比，要达到斯利姆控制墨西哥电话市场的程度，盖茨在美国电话市场需要拥有AT&T、MCI、Quest、Sprint以及Verizon，即便如此，盖茨的市场份额仍旧少于80%，不敌斯利姆的92%。如果要达到斯利姆整个商业帝国在墨西哥市场的地位，盖茨需要把Alcoa、Phillip Morris、Sears、Best Buy、TGIFriday’s、Dunkin’Donuts、Marriott、Citibank和JetBlue收入囊中。而要想抗衡斯利姆在墨西哥的财富比例，在美国的盖茨需要有9090亿美元。
一个又一个的研究证明，经济权力集中在一小撮人手里会阻挡科技创新的步伐，妨碍资本市场的发展。举例来说，墨西哥在被斯利姆垄断的信息与通信技术领域的投资，只占GDP的3.1%，严重低于日本(7.4%)、美国(8.8%)等发达国家，甚至大大落后同区域电信市场良性竞争的国家，如智利(6.7%)和巴西(6.9%)。经济精英往往滥用国家政治体制维持自己的特权，不容竞争的存在。在这样的反竞争经济模式中，富者愈富。大概斯利姆也会同意，这样的世界不是他所追求的。
有些人认为，这些都只是成长的代价，是年轻的资本主义经济体演化的自然阶段。从这个意义上说，斯利姆没有任何罪过，只不过在现有规则下 比其他人玩得更技巧而已。在19世纪90年代的顶峰时期，标准石油在美国市场的份额高达88%，自1901年成立以来，美国钢铁公司的市场占有率达67%，感谢强力的反垄断法，美国经济最终走出了垄断阶段。一些理论认为，大型国有企业为中型公司的繁荣培育了基础。即使是斯利姆的Telmex也有一些积极方面。现在，在墨西哥安装一部电话只需短短几天，而在Telmex被斯利姆收购前，往往需要几年时间，而且往往要靠消费者自己在报纸分类广告中寻找出卖电话线路的人。
然而，即使只是一个自然阶段，它也是痛苦的，往往还会冲击整个经济。Telmex的使用收费是阿根廷的3倍，是巴西的4倍。墨西哥央行行长奥茨曾说，如果各经济部门充分竞争，墨西哥的年经济增长率会提高1%。由于缺乏就业机会，数百万墨西哥人跑到美国寻找机会。
斯利姆的成功，政治嗅觉的贡献远远大于商业技巧
无论发展中国家类似斯利姆帝国的巨型公司是好是坏，它们已来到眼前，且数量不断增加。1990年，《财富》500强中，来自新兴市场国家的企业寥寥无几，到2006年，数字已上升到52家。它们的影响和财富与日俱增——不仅仅局限于发展中世界。新兴经济体的亿万富豪们的财富也在不断增长：2007年《福布斯》富豪榜中，10位墨西哥富豪的总财富几乎是2000年该国上榜富豪的3倍。墨西哥当然不孤独，以富豪们的财富占国家GDP的比例来说，智利、科威特、俄罗斯和沙特等国比墨西哥更高。去年，《福布斯》富豪榜中印度人和中国人的数量几乎增加1倍。
这些是如何发生的？再次以墨西哥和斯利姆为例。去年的一项研究表明，墨西哥有半数亿万富豪从上世纪八九十年代的私有化进程中受益。事实上，斯利姆的成功，政治嗅觉的贡献远远大于商业技巧。在许多情况下，真正的精明是培育和政客们的关系，并迅速抓住出现的机会。印度的米塔尔(《福布斯》富豪榜第5位)在上世纪90年代中期通过收购东欧钢铁企业，从一个小钢铁主成为钢铁大王。没有一个国家的经济自由化进程像俄罗斯那样充满危险和诱惑。《福布斯》富豪榜中的许多俄罗斯人，像石油寡头阿布拉莫维奇和弗里德曼，就是从前苏联解体的混乱中攫取财富。
一个个新大亨的相似的出炉过程表明，在经济转型中，在法律和制度缺失的情形下，和单凭创业才能相比，与政府搞好关系是通往财富大门的最快、最有效的途径。
我们对此能做些什么？事实是，现有可用于肢解斯利姆帝国——或至少是鼓励更多竞争的大多数工具都太钝了。即使是在美国和西欧等“成熟”的经济体，对微软垄断的诉讼也耗费了数年。而美国的模式能否适用于墨西哥，以对付斯利姆还未可知。理论上，Telmex可被分解为许多子公司，但你如何能与一个单凭一己之力，就能让国家经济陷入衰退的人抗衡？在墨西哥，大公司常常得到政府的特殊照顾，可以无视不利的规则。2000年到2006年期间的墨西哥通信运输部长是一名前Telmex雇员。墨西哥国会经常扼杀触犯斯利姆利益的立法。“没有奇迹。唯一的解决办法是依靠一套规则制度而不是个人作出决定。”巴西前总统卡多佐说。
如果“斯利姆时代”足够长，要过多少时间社会才会产生厌倦呢？如果斯利姆们变得越来越强大，下次墨西哥大选会产生一位什么样的总统呢？其他国家又是怎么样的呢？数据显示，柏林墙倒塌后，相当多国家的经济不平等状况在加剧。公众对财富集中的愤怒可能最终导致贸易保护主义的增强，国家对关键工业的更多控制等等。无论结果如何，世界的斯利姆们可能引发21世纪第一场大规模思想战争。已经67岁的斯利姆可能永远看不到战争的结果，但他看起来并不准备为自己的成功方式道歉。
想看看未来的样子，最好就是关注墨西哥。不论好坏，几乎没有一个墨西哥人这样激励自己的孩子：“有一天，你会成为卡洛斯·斯利姆那样的。”
