爱华网后来发生的一切证实，这个连e-mail都不会发的外行人做起IT企业来很成功。同样的事情又发生在他买下上海申花足球队后，因为对当时教练水平、球员混日子的种种不满，他又再次越俎代庖，插手球队的训练、管理。
没有业务收入，也找不到方向，连着几个月发不出工资，公司里人心惶惶。朱骏追加了投资，发工资先照顾普通员工，负责人以上级晚发。“他是用这么一个姿态告诉我们——老板是愿意和大家共渡难关的。”2002年之前，公司剩下五六十个人，但是，副总和中层技术骨干都没有离开。
从那个时候起，朱骏开始号召员工踢足球以凝聚人心。朱骏当时踢的位置是中场和前锋。前锋的角色，是单刀赴会、进球得分；而中场，起的作用是调度和动力驱动器的作用。
几乎所有接触过朱骏的人，都会对他说故事的本领印象深刻，这叫“噱头”。惨淡维系到2002年春节的时候，朱骏忽然宣布定下某日为specialday，“他说这天会发生很多事情。我们大家都很好奇，兴奋得很，急急地就盼望那天到来。结果，到了那天，什么事都没发生，老板说从这天开始，我们将创下新的目标”。这些个看起来类似曹操“望梅止渴”的把戏，时不时刺激着委靡的士气。
2002年，在上海市运动会上，一支名为“第九城市”的代表队参加了比赛。朱骏说:“上海人口1400万，我们九城的虚拟社区中的城市人口也有好几万，这还不算农村人口，凭什么不让我们的足球队参加市运动会？”
之后的故事，人人皆知。他看到了陈天桥做《传奇》。2003年底，转身做游戏代理的九城终于找到了自己的金矿。
二、野鸭的故事
在这个技术决定一切的行业里，朱骏有一条基本的原则:“绝不做领先者。”
“陈天桥成功是偶然的赌赢，一万个里只出一个，另外还有李天桥、张天桥。但是，我跟着做就肯定是赢的。一个是投一块要么赚两块要么就全亏，一个是投一块钱肯定能赚五毛的人，投资者会喜欢谁呢——当然是像我这样肯定能赚五毛的。”
2002年，陈天桥豪赌MMORPG游戏《传奇》成功，并借此东风随后在纳斯达克上市，成为2004年度的中国首富。
看到盛大代理韩国游戏《传奇》发了，2002年他也跟着买下了韩国游戏《奇迹世界》；看到韩国《劲舞团》到达7万在线人数，他横插一脚，又硬生生从久游网那里抢下了《劲舞团2》的代理权，为媒体添了一段2007年江湖恩怨故事的素材。
上海市浦东新区高科技园区碧波路690号，这是九城公司所在地。同一个门牌号下对面的楼是盛大公司所在地。从朱骏办公室走不到5分钟，就能见到他的老对手，曾经的中国首富陈天桥了。
2005年，朱骏将公司从南京西路上的中信泰富搬到了碧波路上，定公司新址于盛大隔壁，这就是朱骏的商业策略体现。“这块地方很好，我知道陈天桥当初选这块地址花了整整一年的时间，考虑各种方面的因素，通过董事会决议最后决定。所以呢，我跟着就肯定没错。”他得意地笑着。
“Discovery频道有一档动物节目，说到自然界有两种野鸭，一种碰到天敌后会奋起反抗，而另一种会把巢筑在猎鹰的边上，如果狐狸来了，他就很安全。”他自己就是后一种野鸭，“这是生存之道”，也是他的赚钱之道。
让九城真正壮大起来、并踏上纳斯达克之旅的，是成功获得美国游戏商暴雪的《魔兽世界》的代理权。当时，这款游戏已经在北美市场被证明是个巨大的成功，吸引不少中国网游公司争夺代理权，最强大的竞争对手就是盛大。
谈判时，朱骏要求每个参与竞标的九城员工穿上一件T恤，在上面写上50万这个数字。这个最高同时在线人数在2003年是个天文数字。“其实，当时暴雪方面的人根本就不相信这个数字。后来，我们不到一年就真做到了。”
客观分析，这个刻意表明决心的marketing策略，究竟在多大程度上打动了美国暴雪，是个疑问。当时，传出盛大和《传奇》的韩国开发商发生版权纠纷的消息，此外，盛大正准备研发基于《传奇》的新款游戏——《传奇世界》。这些新闻让游戏开发商暴雪公司感到很不安。
安心于做游戏代理、没有显露二心的九城，或许还包括由T恤表现出来的信心，最后赢得了暴雪的欢心。按后来公开的价格，朱骏以300万美金的代理费和每年给暴雪21%的收入分成，将《魔兽世界》的中国代理权收入囊中。
据多次随同朱骏参与谈判的副总黄凌冬评价，朱老板在韩国、美国的游戏开发商中非常受欢迎。除了一口流利的英语，同样的激情洋溢，和这个行业契合的气质外，肯定还有一些什么——在美国生活过的朱骏显然更懂得国际游戏规则，进而博得老外的信任。
2008年2月中旬，九城终于交出了一份好看的财报，公司2007年第四季度净营收3620万美元，较上季度增长21％，净利润较上季度增长33％，重返国内网络游戏行业三巨头之列。去年9月全线上市的《魔兽世界》资料片《燃烧的远征》，使得九城的玩家在线人数、营收方面在短期内都获得了极大的提升，超越巨人网络，一扫三季度财报的颓势。
然而，这3620万美元营收基本来自《魔兽世界》。
一直以来，九城只做游戏代理、过分倚重《魔兽世界》的做法为外界所诟病。2007年一年间，中国网游的自主研发进入一个令人鼓舞的阶段，国内七八家公司进行研发项目。盛大2007年更是推出了声势浩大的投资计划。
“九城也在考虑做”，但是，看得出朱骏对此热情有限。“其实，我根本不care是国内还是国外的，我只关注产品好不好、吸引不吸引到中国玩家。玩家才不管你的游戏是代理的，还是自主研发的。”
在他所从事的行业里，从领导者个人气质的角度来盘点新兴网游行业巨头们是一个有趣的角度:盛大的陈天桥秘书出身，永远是西装革履、目光坚定、头发整齐；网易的丁磊痴迷技术，一身休闲却显得随意自然；巨人的史玉柱烟不离手，近似光头透着一股仙气；九城的朱骏发型豪横、嗓音沙哑，一股豪情扑面而来。
他们的路也各有不同，在这个行业里，当家人的思路很大程度上决定了企业的发展方向:陈天桥立志打造网上的迪斯尼，抛出“盒子”计划力图打造多媒体娱乐平台；丁磊坚持自主研发网游，屡败屡战，却也赚个盆满钵溢；史玉柱像做脑白金一样做网游，深谙中国人品性的他把pk、升级赤裸裸和玩家的口袋连在一起，非议不断却成为网游界的黑马；朱骏坚持做代理，试图垄断国外最好的大型网游，壮大自己同时不给对手快速翻身的机会。
他很不客气地评说，国内多款出名的游戏不过是抄的《魔兽世界》，某某公司不过是雷声大雨点小的PR攻势。“如果我们做研发，就围绕产品。不会跟着宣传PR来，是委托还是自己做，剩下的就是一个商业模式的问题了。”
三、系统
在古龙笔下，有一种类型的江湖人物，他只会一招，但几乎次次能获胜。原因只有一个，他只有一个目的——杀人。朱骏相信一点:“最简单的方法就是解决问题的最好办法。”
“他们知识比我多、对互联网的理解比我深、对技术的敏感度比我好，我唯一比小年轻们高一点点的，就是经验。在公司内部，我现在只管两件事，一是找合适的人来坐合适的位子；二是帮他们解决问题。”“这是我妈对我说的。她当过小学校长，清楚我的知识结构。”
在公司内部，朱骏把相当大一部分权力下放到部门。“碰到我们提出的方案和他的意见不一致时，他会先让你按着自己的方法去做，除非你碰壁了。他会给我们犯错的机会。”2007年，沈国放策划了和《疯狂的石头》的导演宁浩合作拍《奇迹世界》短片的活动。“这个是大项目，女主角海选，自始至终，朱总都没干预，就是出席了签字仪式。直到结束，他才批评说怎么花了这么多钱。”
“他的第一判断往往很难让人接受。但从历史记录上看，他说的常常又是对的。到现在，我都不清楚他究竟是个天才，还是纯粹运气好呢，还是，两者都有一点。”多数时候，沈国放他们会被他过去的历史记录，和他动人的说故事能力给打动。嗯，好我相信，就照着你说的方向来做做看。
一位员工曾用夸张的手法来比较朱、陈二人管理风格的不同:“陈天桥即使一天没有事做，也照样要工作到晚上12点多才回家；而朱骏呢，常常踢球踢得一个星期不在公司里出现。”
“是有这样的情况。”朱骏带着小小得意给予肯定回答，似乎又觉得必须为自己的“不务正业”做出辩护:“不过，我如果一周不出现在公司，肯定是为了一个目的。这证明公司运行得良好。”
