爱华网中国的家族企业追求的是家族财富的最大化，而西方的家族企业追求的则是基于个人主义的企业利润的最大化。
或许，2008年2月18日晚出现在港交所上的那份公告，会成为香港最大地产发展商——新鸿基地产有限公司发展史上最受关注的公司公告之一。
身体不适、“离奇”休假、自立门户、兄弟不和、桃色纠纷……媒体和业界的目光都被那几张承载有或辨白或掩饰的文字的公告所吸引，一时间猜测无数。
每个人都企图看透公告之后隐藏的真实，这种窥视的欲望甚至比前不久的“艳照门”事件来得更猛烈。因为这是一个有着36年历史的企业，它的楼盘遍布于香港每一处人们所熟悉的地方，它的执掌者曾雄踞于香港富豪榜首，它似乎也在秉承着家族式企业固有的风格和脉络。
而关于郭炳湘离奇休假的众多猜测中，家族纷争在媒体的渲染下似乎渐渐成为“正解”，虽然版本各异。
我们很难想象到郭得胜那一代人创业的艰辛与快乐，而更愿意将其当作传奇来看。这个祖籍广东中山的“老实商人”在将近50年的经商生涯中，建立了新鸿基帝国第一代的辉煌。从上环路边的“鸿兴合记”杂货店到1972年新鸿基地产发展有限公司注册成立，郭得胜花了30年时间。而上市初期的港币4亿元市值，不到20年即达到254亿港元，增长了63.5倍。郭得胜去世后，郭炳湘三兄弟理所当然地接下了父亲留下的新鸿基帝国。担任董事会主席兼首席执行官的老大郭炳湘和担任副主席的老二郭炳江在英国伦敦大学分别获得结构工程学硕士和经营学硕士学位，同样担任副主席的老三郭炳联毕业于剑桥大学，后在美国哈佛大学获得工商管理硕士(MBA)学位。
堪称“精英”的郭氏兄弟顺利接班令公司更上一层楼。1992年底，新鸿基地产市值超越李嘉诚的长江实业地产，成为香港乃至亚洲市值最大的地产公司，它的投资方向在相当程度被业内外看作一个地产投资的风向标。除了物业销售和出租，新鸿基集团还积极投入酒店、交通、电讯、金融等多元化经营。
据报道称，三兄弟从未传出争夺股份或发生冲突的消息。非但如此，三兄弟在面对发表公司业绩或捐赠慈善基金等重大问题时，总是坐在一起认真讨论后再做决定，而且总是一起参加记者招待会。
直到此次郭炳湘“休假”事件的发生，人们才恍然大悟，关于家族制企业机制灵活、亲情凝聚的优势和股权模糊、决策独断的劣势的分析对他们而言并非只是陈词滥调。郭氏兄弟经常联合议事，这显然不是现代企业的有效管理方式。事无巨细的讨论增加的时间成本难于计算，意见不合产生的芥蒂则有可能埋下祸根。有业内说法称，郭炳湘的两个弟弟一直希望哥哥退下火线，而公司员工当中，也大都是郭炳江和郭炳联两兄弟的人马，郭炳湘有“空头司令”之嫌。
同时，家族成员之间的股权纷争也会成为仅凭血缘关系维系的家族制的掣肘。尽管新鸿基地产的大股东是郭家，截至2007年6月30日，郭家持有新鸿基地产约43.6%的股权，为第一大股东，但实际上，郭氏三兄弟以个人名义分别持有的股份却微乎其微。
年报披露，郭炳湘和郭炳联在新鸿基地产中的个人权益均仅有7.5万股，郭炳江一家的个人权益则较多，约为228万股，其余超过10.63亿股则以信托形式，为郭家共同拥有。而其中，郭氏三兄弟的母亲郭老太太占比最多，因此最具发言权。这也就是传言郭老太太命令郭炳湘暂时“休假”的理由所在。
关于郭炳湘休假最为可信的缘起是其“红颜知己”Ida唐干涉郭家事务，触犯了郭氏家族其他成员的利益。
中国的家族企业追求的是家族财富的最大化，而西方的家族企业追求的则是基于个人主义的企业利润的最大化。为了维持企业的发展，郭氏三兄弟会在公司事宜上全力合作，争取家族财富的增加。但如果出现家族之外的人士，例如Ida唐之类横加插入，维护家族财产的本能则会让郭炳湘成为兄弟们针对的对象。
