系列专题:3G营销观察
中国TD产业链的嬗变与戏剧性在6月中旬达到了顶峰。
2008年6月16日,大唐移动宣布将旗下北京天碁科技有限公司(以下简称天碁科技)三成股权出售给意法半导体。
正当人们质疑大唐移动是否退出TD市场时,另一条消息迅速引爆了整个中国3G产业:把大陆2G/2.5G手机市场搅得天翻地覆,有“山寨机之父”之称的中国台湾联发科技股份有限公司(以下简称联发科),即将在内地大规模出货TD芯片。
这为中国3G手机市场更大的变局打下了伏笔。一旦联发科形成规模化供货,将对TD终端市场产生巨大影响,大量厂商将采取2G时代的山寨机模式,进入TD市场。
联发科布局TD
6月中旬,有消息人士透露,联发科已经具备了生产TD-SCDMA/GSM双模芯片组的能力,不久将推出TD芯片完整产品系列,在内地大规模出货TD芯片。
这一消息随即得到了TD产业联盟秘书长杨骅的证实,他在“2008天津国际手机展会”上表示:“联发科已在TD产业链中占据重要位置。”同样是在这个展会上,联发科与大唐移动展示了最新的3G手机基带芯片,并推出了名为DTivyTMA2000+H的解决方案,可支持2.8MbpsTD-HSDPA与GSM/GPRS/EDGE双模自动切换。
联发科在TD芯片产业的布局日久。去年9月,联发科斥资3.5亿美元收购了美国模拟器件公司(ADI)手机芯片部门,由此获得了大陆3G市场尤其是TD市场的通行证。2005年,ADI与大唐移动共同发布了用于开发基于TD标准3G手机的完整参考设计——DTIVYTM-A系列,从而具备了独立构建大陆整个3G网络的能力。
在2G/2.5G时代,联发科占据了中国手机市场的半壁江山,其市场份额在国产手机中达到了近乎垄断的地步,而且一手造成了如今山寨机流行的局面。那么联发科为何花费如此代价布局TD市场?
联发科将芯片、软件平台以及第三方应用软件捆绑在一起,形成了一个“一站式解决方案”的商业模式,并为手机厂商提供极其完善的售后服务。这让没有技术积累的手机厂商在极短的时间内做出产品,而其价格也要低于其他国际芯片厂商10%左右。不过,联发科看上去风光无限,实际上危机四伏。水清木华研究中心电信研究总监沈子信指出,对联发科来说,在市场不断扩张的同时,其单芯片集成解决方案不断被其他厂商效仿,而中低端市场愈演愈烈的价格战,也令业务规模最大的联发科最受伤,所以其向3G市场过渡已成为必然选择。
3G以及更高级别的通信技术肯定会取代2.5G业务的主流地位。从用户潜在数量与成长趋势看,中国大陆将是未来3G手机的最大市场。对于联发科来说,向TD大规模进军更有“洗白”的意味,同时有望让自己跳出仅占领二线手机乃至杂牌手机市场的尴尬。之前,它虽然在手机芯片领域呼风唤雨,但面对诺基亚、三星、摩托罗拉、LG、索爱全球前五大手机企业,这家“山寨机之父”一直没有进入供应体系。
TD手机仅销售3000部
真正耐人寻味的是,联发科高调进军TD,就发生在电信重组大幕刚刚开启,TD市场跌宕起伏的嬗变时刻。
摆在联发科面前的第一个现实问题是:自4月1日TD放号以来,TD手机试商用进程不理想,仅销售3000多部。距离真正商用、满足大规模用户需求尚有较大距离。由于TD手机销量不佳,原本打算卖TD手机的国美和苏宁都暂缓了促销计划。
与运营商相比,产业链是商业前景不明的最大受害者。中国TD芯片厂商在苦撑数载之后,已经到了生死线的边缘。同为TD手机芯片合资企业的凯明,由于17个股东之间无法达成一致,最终宣布停止运营。今年6月中旬,大唐移动又宣布退出4家股东合资的天碁科技。这一度让人怀疑大唐移动将彻底淡出TD芯片产业。而重邮信科同样因为大笔投入后长期无法看到回报,陷入了资金困境。
不过,作为中国自主的3G标准技术,“TD只能成功,不能失败。”这是工信部部长李毅中不久前召集TD老专家商议TD发展策略时的表态,他甚至把TD的地位比肩“神六”,可见国家已经将TD置于非成功不可的地步。
与此同时,中国移动也一改之前不瘟不火的推广态势,加快了TD的市场化进程:新增6万名友好用户、启动第二批TD终端招标、实行新的TD手机补贴政策、增加销售TD手机营业厅数量。甚至在中央电视台的新闻联播节目后,悄然出现了一个TD的广告。
此时,国产的TD方案厂商只剩下了大唐移动/联发科,加上这几年迅速崛起的上海展讯构成了TD解决方案的主力军。
因此,联发科此时正式大规模涉足TD,正符合中国移动、TD产业联盟,包括国家相关部门的意愿。联发科其惊人的营销能力,多年的手机芯片研发实力以及作为中国台湾股王拥有的大量现金,无疑将带动TD技术的发展。
TD产业联盟秘书长杨骅对记者表示,在手机牌照核准制取消之后,手机取得入网许可证只需要通过泰尔实验室的检验即可,其他的并不重要。这种表态意味着,联发科尽管身为“山寨机之父”,却将在中国的3G进程中扮演重要的角色。
对于联发科来说,算上终端产品及数据卡,在首轮中国移动TD手机招标中,大唐/联发科的解决方案所占份额达到60%~70%,一旦TD成功,凭借MTK领先的市场和技术背景,联发科或许将轻松成功占领TD市场。
大唐移动的暗招
不过,联发科想实现自己的如意算盘并不容易,除了TD商用路漫漫外,联发科还须注意来自竞争对手的冲击。矛盾的是,联发科在TD市场最大的竞争对手,也正是其最大的合作伙伴——大唐移动。
目前,大唐移动终端解决方案客户包括中兴、LG、华立、宇龙通信、海尔、TCL、英华达等,在TD芯片厂商中占据了半壁江山。但大唐电信的终端要在市场上立稳脚跟必然要不断加大内部采购芯片的比例,因此今年3月,大唐电信成立了联芯科技,开始从事TD手机芯片的研发、生产。这意味着,大唐移动的东家大唐电信不仅要做芯片,还要做包括TD在内的手机终端。尽管大唐电信现有手机用的是MTK解决方案,但在不久后其研制的包括TD芯片在内的各种手机芯片,将被大规模用于自产手机上。
对此,有大唐移动内部人士表示,此前使用联发科解决方案,是为了避免不必要的尴尬,如果到时出现手机质量问题,不至于对自己的解决方案造成很大麻烦。
那么联发科和大唐移动的合作将何去何从?在3G时代,联发科没有核心技术——协议栈,因此联发科在TD市场的成败需要看大唐或重邮信科的脸色。据记者了解,协议栈是指网络中各层协议的总和,其形象地反映了一个网络中文件传输的过程:由上层协议到底层协议,再由底层协议到上层协议。
6月25日,大唐移动市场部的张小姐告诉记者,大唐移动与联发科的合作主要是大唐移动终端解决方案,这部分目前已剥离,是新公司的产品,相应的合作关系也转入新公司。这表明,大唐移动目前与联发科已不存在合作关系。
随后,记者联系上了联芯科技市场部的王蓓蓓,对于记者的问题,她在电话中回答说,与联发科的合作还是按照原来的协议继续进行,没有变化,“我们提供软件平台,联发科做硬件。我们自主研发的所有产品都是这个模式,共同推动TD的发展。”由此来看,目前联芯科技还只是大唐电信一家所有,而联发科也仅仅是与大唐集团进行业务合作。
TD将向“山寨”靠齐
不过,对于TD产业来说,一旦联发科大规模出货TD芯片,将对TD终端市场产生巨大影响,大量厂商将采取2G时代的山寨机模式,进入TD市场。
在控制手机价格上,联发科有着丰富的经验,MTK模式正是降低价格的利器,大规模铺货有望改变目前TD终端价格昂贵的现状,或许这也是其最终得到TD联盟认可的真正原因。同样,联发科的MTK模式也将受到更多厂商欢迎。此前,包括天宇朗通、联想移动、波导、长虹、TCL、康佳、创维等品牌,无不采用了联发科的方案。据记者了解,一些外资厂商也有意采用联发科MTK模式。
在业内人士看来,受MTK的单芯片集成模式冲击,未来3G手机市场将与2G市场一样,其基础元素将趋于一致,GPS、CMB、手机支付等等都会成为基本的应用,但手机的设计会变得更加个性化和高档化,用户也将会细化。因此,在功能整合的基础上,不同的特色定位将成为厂商之间竞争的关键因素。
不过,业界担心的是,联发科一贯提供芯片组中所有的芯片,其“通吃”的商业模式和能力,将极大压缩本土芯片厂商未来的生存空间。此外,联发科一直被称为“山寨机”的幕后推手,与众多非品牌手机厂之间的暧昧关系也难保将来TD芯片的正常流向,这有可能造成TD市场的混乱和恶性竞争。
本报记者了解到,目前,深圳已有相当一部分的山寨机厂开始开发TD手机,以待国家3G牌照发放后,与新电信格局下的移动运营商共享3G大餐。无一例外,他们所采用的,正是联发科所生产的TD芯片。而与TD手机终端厂商相比,他们已在成本和速度上占据了优势。
“山寨”才是TD唯一出路
TD的未来出路在哪里?是国家意志、中国移动的运营,还是联发科的布局?都有重要关系,但最重要的因素,是来自市场的考验。
TD如何赢得市场?答案是,将TD做成“山寨”。不过,这里的“山寨”并非指TD手机应该像现在“山寨机”一样大规模无序生产,而是指“山寨机”最大的特点是适应市场,适应不同层面消费者需求,而TD未来也必须做到这一点才有出路。
3G是以市场驱动为主导。相对于2.5G来说,3G并没有质的飞跃,也不是大多用户所必需,3G的很多数据业务在2.5G上已经实现,只是速度慢一点,同时对于以语音应用为主的用户来说,这更不是最重要的。因此,在外观设计、手机价格、丰富领先的应用上都将成为用户购买TD终端时的重要因素。而这些重要因素,恰恰是山寨机安身立命所在。
把TD手机做成“山寨机”并非坏事。一方面,TD终端匮乏,是TD试商用进程不理想的重要原因;另一方面,TD终端目前都趋向于高端用户,难以向低端用户普及。如果TD手机向“山寨”进军,那么终端匮乏、难以向低端用户普及的问题将不复存在,TD进程也将得到大大提速。
3G牌照发放后,TD与WCDMA、CDMA2000这两种3G技术相比,并不具备多大竞争优势。但如果TD做成了“山寨”,随着中国移动TD网络逐步完善,TD一炮走红,实现一些业内人士3年内销售1亿部TD手机的预言也未必是痴人说梦。