爱华网2001年春，在北京某乡镇企业供职的小胡到韩国旅游。出发前，朋友们托他带点韩国泡菜回来。于是，小胡在韩国买了4袋泡菜，足有80多斤，拎在手中非常吃重。
回宾馆的路上，小胡见路边有棵松树，便灵机一动，折下一根树枝做条小扁担来提泡菜，顿时感觉轻松很多。
但很快，他的小聪明被韩国负责市政的警察发现了，当场罚了他50美元，原因是小胡破坏了生态环境。50美元不是个小数目，小胡心想，将来一定要把这钱再赚回来。
受到树枝做扁担的启发，小胡脑中冒出了小“提手”的雏形。回国后，他画出一个类似小扁担状，中间是横杆、两边是挂钩的小提手的形状。但用什么质地的材料制作却颇费脑筋。第一次，他尝试用铁质，可是考虑到冬天，铁会随气温降低而发冷，拎在手里显然不适宜。于是，他又考虑选用木质，但从资源和成本分析，也不太合适。
不久，朋友给小胡介绍了一家聚丙乙烯加工厂。这回，聚丙乙烯的材质终于符合了他的要求，但小提手不是国家标准件，所有细节都要靠小胡自己研究。于是，他请工程师按其用橡皮泥制作的样品来刻制模具。
很快，第一套模具制成，但感觉小提手的质地有点软，小胡不得不重新设计第二套模具。可下线后，却发现承重力不够大。为此，小胡又开始研究在聚丙乙烯材质不改变的前提下，如何使小提手拥有更大的承重力。最终，他利用钢管比钢筋承重力大的原理，把横杆部分的实心改为空心，做出了初步满意的成品。
当小胡把小提手样品送给左邻右舍时，大家都说是个好东西。有人当场试了一下，在小提手上挂上十几斤的物品也不觉得重。当左邻右舍用小提手买菜时，不少人都问在哪里买的。看到终端消费者的反应，小胡更确信了小提手具有广阔的市场前景。
于是，他拿着样品去申请了专利。由于以小提手为基础，可把类似产品推广到更多领域，如作为建筑工地的工具，运输水泥、砂土等用途，因此在小提手的基础上，小胡又衍生出十几项专利产品。
半年后，第一批小提手产品终于下线。为能得到第一手的反馈信息，小胡开始了市场调研。在北京东直门的一个水果摊旁，他用5角钱一只的价格零售小提手，结果半小时内，200只小提手被抢购一空，大家都感觉方便实用。但也有意见认为，男女手掌长度不一，男士需要小提手长一点，再有就是扁平的横杆不符合手指的凹凸角度，应该使小提手更具人性化。几经修改，小提手真正让消费者满意了。就此，小胡开始了将小提手打入韩国市场的准备工作。
由于没有进入韩国的门路，他辗转找到天津一家与韩国有贸易往来的公司。经竭力说服，公司承诺把小提手拿到韩国做次演示。很快，公司就接到韩国一家大型超市的传真，要求马上订购120万只小提手，一周后发货。
最终，小提手以0.25美元一只的售价签下订单。这一单的价值30万美金，且0.25美元是从天津海运的离岸价格，打破了出口韩国到岸价的惯例，同时也降低了小胡的成本和海运风险，他因此赚了几十万元。
