爱华网一、脱“公服”当农民
从1979年开始，中国进入了改革开放的新时代。有着8亿农民的广阔农村率先进行了历史性的改革，实行家庭联产承包责任制，搞副业、办实体，农民开始从土地中解放出来。1982年，国家号召科技兴农，农村又出现了新的一轮建设热潮。1982年8月的一天，四川省新津县古家村的一家小院里，刘家四兄弟正在举行决定自己命运的方桌会议。
桌子的四方坐着刘家四兄弟：老大刘永言，毕业于成都电讯工程学院，就职于某国营单位的计算机室；老二刘永行，师范专科毕业，在县教育局工作；老三陈育新(刘永美)，四川农学院毕业，在县里当农技员；老四刘永好，省电大毕业，在省一所中学教书。他们手里当时都捧着人们羡慕的“铁饭碗”。按理说，命运对他们够垂表青的了，可他们却偏偏不安分。
在经过一番激烈的讨论后，三天三夜的家庭会议终于做出决定：“脱‘公服当专业户！”陈育新首先辞职，接着其他三兄弟也先后辞职；然后各自变卖了手表、自行车等值钱的物件，硬是凑足了1000元的资本，于是，以陈育名字命名的育新良种场呱呱坠地。
二、刘氏兄弟的第一笔生意
万事开头难。刘氏兄弟的第一笔生意差点就让“育新良种潮夭折。当时，资阳县一个专业户向他们预订了10万只良种鸡。他们买来鸡蛋，土法上马，孵出小鸡，先交货2万只。不料，小鸡在运输途中被闷死了一半，又因火灾烧死了剩下的一半，那位专业户几乎倾家荡产，刘家兄弟自然也分文未得，剩下的8万只鸡怎么办？打听到成都有市场后，他们连夜动手编竹筐，此后四兄弟每日凌晨4点就开始动身，先蹬3个小时自行车，赶到20公里以外的集市，再用土喇叭扯起嗓子叫卖。等几千只鸡卖完，然后再拖着疲惫的身子蹬车回家，早已是月朗星疏了。这样，十几天下来，四兄弟个个掉了十几斤肉，但所幸的是8万只鸡苗总算全脱手了。年底算账，竟也有10万元的盈利。
三、鹌鹑大王的诞生
做买卖必须精打细算，陈育新盘算过：一只鸡蛋只一卖0.1元，而一个鹌鹑蛋值0.2元；而且，小鹌鹑孵出蛋壳40天就能下蛋，一对鹌鹑1年可以抱5窝小仔，就是100多元。经过一番计算以后，刘氏兄弟决定重点饲养鹌鹑。
而此时，成都地区的“鹌鹑热”正在降温。村里人都规劝他们不要作茧自缚。刘氏兄弟认为技术低、成本高、经营差的专业户必垮，他们要依靠现代科技将鹌鹑蛋的成本降下来。于是以老三陈育新为主组织了一个专门的科研小组，不久便培育出产蛋率高达80%的良种鹌鹑，还配制出系列饲料。
四兄弟各显神通。他们将电子计算机应用于饲料调配和育种选样上，并摸索出了用鹌鹑粪养猪、猪粪养鱼、鱼粪养鹌鹑的生态循环饲养法，使得鹌鹑蛋的成本降低到和鸡蛋差不多，一下子赢得了市场这便是他们专业科技致富之路的开端，为以后的创业道路积累了资金。
四、饲料王国的建立
早在1982年-1984年办良种场时，刘永好负责采购饲料，这位有心人在南方采购饲料时就开始了对饲料经营的观察、调查与思考。刘氏四兄弟之所以后来把目光转移到饲料生产行业，也是有所考虑的：人们对鹌鹑蛋的需求远不如对猪肉的钟爱，谁家的饭桌上都离不开猪肉，而中国传统的养猪方法太落后了，农民喂猪用青草、大麦和红薯，每头猪一般要1年才能出栏。养猪业要想有飞跃，必须以发展饲料为突破口。而此时，一批外国饲料商正涌进中国，大量生产和销售具有现代概念的全价颗粒饲料。一时间，中国第一养猪大省---四川省出现了排队争购饲料的现象。
对此，四兄弟很快做出决策，开始饲料研制工作。他们建起一个有100多头猪的试验场，邀请省内外著名的专家学者共同论证饲料配方，积累研究成果。刘家四兄弟意识到：欲降低饲料成本，提高质量，关键是增加配方及生产工艺中的科技含量；而欲与世界先进饲料一比高低，科技开发更是迫在眉睫。1988年，希望饲料公司取代了育新良种场，专业户发展成为私营企业。
1988年，希望饲料公司在古家村买下了10亩地，投资400万元，建立了希望科学技术研究所和饲料厂，又投入400万元作为科研经费，并聘请了30多位专家、教授任专职或兼职研究人员。先后派人到国外各地考察，并邀请国内外专家来访交流。经过两年多的反复试验、筛选，从33个配方中优选出来的“1号乳猪饲料”脱颖而出。1989年月，“希望”自行开发生产的“希望牌”1号乳猪全价颗粒饲料面世，质量可与泰国“正大”饲料相媲美，每吨价格却比泰国饲料低60元，一下子就打破了洋饲料垄断市场的局面。自此，希望饲料一举成名。
五、清理家务事
集团成立不久，按照兄弟四人的价值取向和各自特长，刘氏产业被划为三个领域：老大刘永言向高科技领域进军；老三负责现有产业运转，并且开拓房地产；老二刘永行和老四刘永好一起到各地发展分公司，复制“新津模式”。产业明确之后，就该划分产权。刘氏兄弟的分家实在“太不精彩”，兄弟四人丝毫没有在“创业之初投资多少”和“创业之时作用大小”等方面斤斤计较，他们选择了最简单的方式——平均划分资产，兄弟四人各占整个产业25%的股份。就这样简单，将复杂的事情简单化，而这正是成功的企业家和不够成功的企业家非常不同的一个地方。
刘永好和二哥刘永行在希望集团的合作堪称是最完美的组合。刘永行擅长内部管理，刘永好擅长对外公关与谈判。1993年，第一次产权明晰之后，在5月份，仅用七天的时间，兄弟俩人便横跨湖南、江西、湖北三省，签下建立4个饲料场的协议。这一年共建立起10家饲料场，个个盈利。到了1994年底，希望集团在各地的分公司已经发展到27家。
爱学习也不一定就是“好事”。刘永好和刘永行两人都是学习的高手，一个班里两个好学生，都想当班长，怎么办？几年过后，刘永行对外交流的潜质激发了出来，而刘永好的内部管理功底也更加成熟，原本互补的能力和风格开始在企业决策方面产生了分歧。而此时面对的竞争对手越来越多、越来越强，环境不允许希望集团发生在战略和决策上的重大失误，就是没有及时执行好战略和决策也会贻误战机。一座山上呆着两只老虎终究是一件麻烦的事情。终于，在1995年3月的董事会上，两只老虎开始讨论各自“占山为王”的事。
根据刘永好的建议，这次董事会完全在“绝密”状态中进行，只有刘氏兄妹五人参与决策，对各自家属都保密。最终，经过董事会通过，从1995年4月13日开始，总部所有下属分公司的资金与资产全部冻结，不允许公司间流动，也不允许总部调拨。仍然是“资产平均分配”原则，全国27家分公司一分为二，划为东北与西南两个区域，刘永好坐镇西南，刘永行掌控东北。1995年5月15日，刘永好和刘永行在董事会文件上正式签字。文件正式规定：两个片区禁止跨区域开拓，干部的互相流动必须得到双方的认可，董事会成今后的开支不得在集团报销。从此之后，创业期间产权极端模糊的刘氏兄弟在一夜之间划分得清清楚楚：老大刘永言创立大陆希望公司，老二刘永行成立东方希望公司，老三刘永美(陈育新)建立华西希望公司，而老四刘永好成立南方希望公司。他们没有忘记自己的妹妹刘永红，也给了她一部分股份。这可以说是中国企业史上最精彩最完美的“亲兄弟，明算账”。
