1991年6月5日,兰世立25岁生日。在省委机关工作的他决定辞职。
这个想法诞生在东湖边上,“东星”即由此而来。这一天他在日记中写道:我要让东星的旗帜插到世界的每个角落!
他起步的具体情景难以考证,但注册的第一家公司是“东星电子技术(集团)有限公司”,并成为IBM的一级代理商。有报道称,他开这家公司时借了50万元。那时,武汉的民营企业还是新事物。
当时,在好餐馆吃饭都要排队买票,兰世立看准此中的商机,倾其所有开了东宫、西宫两家酒店,一时顾客盈门。但1995年酒店经营陷入低谷,他甚至从朋友那里借钱发工资。
1996年,武汉房地产投资高峰期已过,兰世立却出人意料地收购了毗邻东宫的一处停工项目,投巨资建成了东星大厦(现卓刀泉附近),整栋大厦“不到一年销售一空”。
随后,他又运作了系列地产项目,如宜昌、孝感的安居工程、武汉沙湖小区、宜昌桃花岭宾馆等,均大有斩获后退出。
此后,他又投资修建纸贺公路,成为中国私人投资公路项目的第一人。两年前,他在一片反对声中,在深圳投资数亿元建成甲级大厦,在短时间内即告售罄。兰世立称,如今,总开发面积42万平方米的CBD武汉光谷中心花园,“每天约有两三千万的现金入账”。
就这样,兰世立用了不到十年的时间,成为了身家数十亿元的富豪。
“外行更能做好专业事”
兰的风格特立独行,出手总让业内侧目。
东星涉足20多个行业,似乎其中并无关联。在采访中,记者提出了“专业化”和“多元化”的疑问。
“多元化和专业化并不能说哪个好或哪个不好,要看公司自己的发展和社会的发展,并不是绝对的。无论多元化还是专业化,市场的需要决定一切,只要公司能发展,有效益就好。”
兰世立自称颠覆了“专业人做专业事”的定论。他说,往往非专业的人会做得更好,比如做航空,“因为我知道最普通的乘客的需要”。每年在天上飞200多次的兰世立用这样的心态,经营着航空公司,并欲将乘客“在进机舱门前和下飞机以后”的服务做得更好。
他不喜“从众”,对每个行当都有自己的视角。
1991年,兰开始做旅游,很多人因为他的非旅游专业出身而并不看好。他回忆,当年他第一个在旅游车上喷“东星国旅”的字样,很多旅行社老总认为他是“自掘坟墓”,因为这样别的旅行社根本不会租用他们的车。但他我行我素,如今“东星国旅”已行遍全国,14年发展到百余个网点。
“我现在常常自己掏钱去旅行社报团旅游,去感受别人的服务与东星的差异,弥补不足。”兰世立说。
兰认为,目前他有五大主业---旅游、房地产、公路、航空和电信,各个产业都准备支持航空公司发展。