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媒体头条报道文章似乎全被49岁的玖龙纸业的女老板张茵所抢占，但相对于张茵的发家史，紧随其后排名第二的陈宁宁更具传奇性，35岁的陈宁宁与其母亲吕慧凭借其所掌控的嘉鑫控股财富高达65亿元。
陈宁宁母女不仅早就是富豪榜的常客，也早为资本市场所熟知，控股中国东方集团，参股稀土高科，并曾试图收购古井贡酒。然而，即使如此，外界对陈宁宁母女以及嘉鑫控股发家史仍知之甚少。事实上，嘉鑫控股及其董事长陈宁宁一直行事低调，除了公司及控股子公司的董事会、签约仪式等活动，几乎从不公开露面和接受任何媒体的采访。
2007年年初，当记者来到位于北京东长安街北侧中纺大厦5层嘉鑫控股北京有限公司所在地时，看到的却是陕小的门厅、因陈旧而略显发白的公司标识，加上办公区廉价的桌椅甚至没有隔断。眼前简陋的情景，很难让人想象到这是一个超级女富豪的国内办公所在地，与嘉鑫控股的创业神话形成鲜明反差。
1/10进口份额
“除了宝钢以及鞍、本钢等拥有自己矿山的排名前一、二位的钢企外，国内主要的钢企都是我们的客户。”嘉鑫工作人员无不自豪地表示。
据悉，嘉鑫控股由陈宁宁及其母亲吕慧以2250万美元于1995年设立，母女二人各占50%的股份，主要从事矿产品的进出口贸易。至2003年9月，嘉鑫控股净资产已增至5.43亿美元。
嘉鑫控股铁矿石业务主要是通过旗下嘉鑫有限公司展开的，据嘉鑫网站介绍，嘉鑫有限公司致力于钢材及其原料铁矿石的销售和运输，目前已与国内二十多家钢铁企业建立了贸易关系，而且与如澳大利亚的BHP(必和必拓)、巴西的CVRD(淡水河谷公司)以及MBR(巴西联合矿业公司)等世界上主要的钢铁及矿山公司建立了业务关系，并与MBR和BHP等都建立了长期战略合作伙伴关系。
嘉鑫有限公司在国内铁矿石进出口市场占有举足轻重的地位。2003年，中国进口铁矿石总量达创纪录的1.48亿吨，嘉鑫占据1/10即1400万吨左右。
“现在不到1/10了，但进口量一直维持在1400万吨左右。”一位工作人员向记者表示。
据公开资料显示，2003年进口铁矿石平均到岸价约为32.78美元/吨，当年嘉鑫铁矿石销售额为5.6亿美元。2006年，进口铁矿石平均到岸价已升至63.67美元/吨，照此计算，1400万吨的铁矿石贸易额将为嘉鑫带来10.8亿美元的年销售额。
“铁矿石贸易其实极其难做，钢企都是大国企，不仅建立稳定业务关系难，而且往往发货容易要账难，人脉关系非常重要，嘉鑫能与之保持稳定关系并从中获得巨大利润，其背后一定有独特的优势。”对于嘉鑫，一位铁矿石贸易商如是表示。
神话背后
“不同于其他贸易商，嘉鑫由于最早将巴西的CVRD和MBR两家铁矿公司介绍至中国，因此，对方投桃报李，在铁矿石供应量上一直都能得到保证，而且都按协议价。”谈及嘉鑫优势，上述嘉鑫工作人员表示。
而正是10年前将巴西矿介绍至中国，开始了嘉鑫的神奇创业之旅。
1994年，正值世界范围内钢铁业低谷，原来铁矿石的最大的几个需求地美国、欧洲、日本纷纷减产。此时，澳大利亚以及巴西的铁矿石供应商都将目标瞄向了正在崛起的钢铁大国中国。
而当时国内钢企，除了宝钢有少量铁矿石进口，基本都是自给自足。为了打开中国市场，国外铁矿石供应商经常求助于钢企的一些上级部门或与之接近的人士为其引荐。
“由于工作关系，许多冶金部和物资部的工作人员都为海外铁矿石供应商和国内钢企牵线搭桥，后来很多人由此‘下海’专门从事铁矿石贸易。”兰格钢铁信息研究中心信息总监徐向春说，徐也曾为冶金部工作人员。
此时，亦为冶金部高干子弟的陈宁宁于1994年获得纽约工学院工商管理硕士学位，并进入美国某金融集团任职基金经理。由于业务关系，陈宁宁结识了CVRD高层。当年，CVRD即做成中国第一单生意，并在中国设立了办事处。1995年，陈宁宁从美国归来，与其母吕慧在香港成立嘉鑫控股，开始正式从事铁矿石进出口贸易。
而据上述铁矿石贸易商说，其实铁矿石三巨头，虽急于推荐销铁矿石，但并不是随便就愿意和钢企以及贸易商合作的，对实力和信用都有严格要求，特别是贸易商很少有长久的合作。
但嘉鑫似乎是一个例外。在对国外铁矿供应商特别是巴西铁矿石供应商有引荐之功，此后每年几乎都可以拿到约1000万吨的协议矿。而且，双方的合作关系并不止于此。
