爱华网提到安德鲁·弗里斯特(Andrew Forrest)的名字，很多矿业公司的高层语气中都会略显不屑。“冒险家”、“不靠谱”，甚至是“西澳三大忽悠之一”，是记者听到的描述弗里斯特最多的词语。
现在，弗里斯特全部的家当就是澳大利亚第三大铁矿石生产商Fortescue Metals Group(下称“FMG”)里超过三成的股份，作为FMG的创始人和第一大股东，他曾以94.1亿澳元的个人身家坐上2007年澳大利亚富豪的头把交椅，而当年FMG还没有挖出一块铁矿石。
因此，弗里斯特和FMG的崛起，在澳大利亚乃至全球的矿业市场一直被视为一个神话，当然，也就免不了被人嫉妒或者猜疑。
不过可以肯定的是，支撑这个神话的核心是“中国需求”，在2008年5月生产出第一吨铁矿石后，现在FMG几乎100%的铁矿石都是销售到中国。弗里斯特不像澳大利亚总理陆克文那样精通汉语，却无疑是一个成功利用了“中国机会”的澳大利亚商人。
火速崛起
在记者曾经得到的一份关于弗里斯特的中文自我介绍中，开头写道：“一名从小在与世隔绝的西澳大利亚皮尔巴拉地区的农场中，放牧牛羊长大的男孩。”
20世纪80年代，放羊男孩变成了一位开着豪华摩托车出入、以收费高而闻名的股票经纪人。
随后，弗里斯特创办了一家名为Murrin Murrin Joint Venture的镍矿公司并担任董事长。后来，弗里斯特将股权出售，并离开了这家公司。
在摆脱了Anaconda项目后，2003年弗里斯特看中了家乡的铁矿项目。那年，他以840万澳元收购了澳大利亚证券交易所的一家小型上市公司联合矿业加工公司(Allied Mining & Processing)47%的股份，并将其改名为FMG。
随后，他开始利用FMG申请在皮尔巴拉地区69000平方公里总面积10%不到的地域进行勘探，那块地区，曾经是必和必拓和力拓放弃的地方。后来的勘探结果证明了弗里斯特的好运气，FMG在这片区域发现了45亿吨的铁矿石资源，其中16.25亿吨达到储量标准。
不过，这样得天独厚的资源并没有得到同行过多的羡慕，因为在澳大利亚，从开采到铁路、港口的建设都需要私人投资完成，要想挖出铁矿石并成功地运出澳大利亚，还需要巨额的投资，弗里斯特当时估计投资项目的初期就需要18.5亿澳元的资金，而当时，FMG的市值还不足2000万澳元。
要知道，在还没有生产出一吨铁矿石的时候，寻找投资人是多么困难的事，而弗里斯特在找到投资人之前，先找到了矿石的买家。
2004年10月，FMG宣布与河北文丰钢铁有限公司签署长期购货合同，约定在20年内每年向文丰钢铁出售200万吨铁矿石，为此文丰钢铁向FMG支付了1000万澳元的预付款。同月，FMG又与江苏丰立集团、江西萍乡钢铁有限责任公司签署类似协议。
到2006年7月，FMG把4500万吨的年产量，已经卖掉了88%。但直到2年后的2008年5月，FMG才挖出第一块铁矿石。
这几年，弗里斯特一直抱着精心制作的PPT，穿梭于中国的各大钢厂，描绘FMG美好的未来，在铁矿石紧俏的大背景下，游说也的确取得了不错的效果。
在前天接受CBN记者电话采访时，弗里斯特告诉记者，目前FMG已经与40多家中国钢铁企业签订了大多为期10年的供货合同，其中也包括宝钢、唐钢等国内大钢企。
一开始，FMG的崛起就是建立在“中国需求”的基础之上。四五年前，FMG的股价仅仅8分，而去年当弗里斯特带着他的一家老小来到上海迎接宝钢接收的FMG生产的第一批铁矿时，FMG的股价已经达到了数十澳元。
在弗里斯特摆脱了种种猜忌、怀疑和官司之后，成为仅次于力拓和必和必拓之后的澳大利亚第三大铁矿石生产商，他本人也一度登上了媒体巨子默多克在澳大利亚经营几十年都没有达到的高度——澳大利亚首位百亿澳元富豪。
强硬的谈判家
现年58岁的弗里斯特面色红润，善于沟通是他的另一大本领。即使是第一面见到记者，他也会给一个热情的拥抱，让人感觉你已经是他认识多年的老朋友。
“如果不是跟你谈判的时候，他应该会是一个不错的朋友。”国内一家大型钢铁企业的高层这样评价弗里斯特。在他看来，虽然弗里斯特总被人冠以“忽悠”、“耍小聪明”等形容词，但做生意的时候还是个“咬定青山不放松”的人。
上述高层透露，骨子里弗里斯特是个性格强势的人，“善于在没有底牌的情况下叫牌”，往往手下在谈判桌上已经答应的条件，也可能在向他汇报时被一个硬生生的“No”字否决。
这样的性格，也使“初出茅庐”的FMG在与必和必拓和力拓的较量中，没有处于下风。去年，弗里斯特就与必和必拓和力拓打了近一年的官司，为的就是争取获得位于西澳大利亚皮尔巴拉地区的铁路和港口使用权，最终，弗里斯特打赢了官司，在自己的铁路和港口建成前，得以将铁矿石顺利搭上必和必拓的火车运往港口，销到中国。
刚刚通过入股FMG成为其第二大股东的华菱钢铁，也深刻地体会到了这一点。“弗里斯特喜欢坚持到最后一刻，完全是考验谈判方的耐心。”华菱钢铁的内部高层对记者透露。
而如果不是与华菱钢铁最终达成了这项价值12亿澳元合作协议，弗里斯特差点就要“憋死”在资金链断裂的泥潭里。
金融危机对FMG的影响同样巨大。去年6月，FMG公布的年报净亏损达2.26亿澳元，去年12月，公司的总负债达31.40亿澳元。当时，甚至连欠一家承包商的360万澳元，这位“澳洲首富”也拿不出来，最终是用150万股份来偿付。
去年年底，弗里斯特的财富停留在17亿澳元左右，远低于高峰期的130亿澳元，首富位子也只能拱手相让。
不过，中国人再次“挽救”了弗里斯特，在获得了华菱钢铁的战略投资后，FMG又得到了协调全中国钢铁企业进行谈判的中国钢铁工业协会的“大订单”——中国不仅向FMG确定了下半年2000万吨的订货量，还承诺了高达60亿美元的融资贷款协议。
当然，这笔交易到底是谁赚谁赔，还要看最终融资协议的具体条款。去年4月，华菱刚刚与弗里斯特接触时，弗里斯特开出的是255亿元的“天价”，不过，最终华菱用62亿元就搞定了，入股价较FMG当时股价还有12%的折价。
