爱华网中午时分走进吴开茂的家，那是绿树掩映的一座3层小楼。他就站在园子门口迎接我们，笑容可掬。
羊山地区是海口最缺水的地方。然而，吴开茂凭着在飞速发展的社会中历练出来的勇气和执着精神，在石头多、水分少的火山岩上，种植出了一片郁郁葱葱的荔枝园。我们到访的这个园子正是他的大本营——荔枝珍稀母本园。在这里，他不断筛选荔枝品种和改良老化劣质荔枝树，培育出适应火山岩地区的优质品种。吴开茂被誉为海南荔枝种子资源的民间收藏保护者，有海南“荔枝王”、“土专家”之称。
看准市场推出新品
吴开茂回忆说，1986年刚从永兴中学毕业时，到海口市区打了一个月的工，主要是挖水沟，很辛苦。因为感觉在城市里找不到属于自己的路，于是回到了秀英区永兴镇儒吴村的家中。从此，他便与羊山这片干旱缺水的土地结下了不解之缘。回到家乡，自然就与农作物打上了交道。父辈主要种稻谷、木薯、番薯，当然也有水果等一些经济作物，但都是没改良过的品种，产量上不去。吴开茂一开始也是沿袭父辈的劳作，种些咖啡、槟榔、黄皮、胡椒等，事业并没有太大的起色。
改革开放的春风吹醒了大地，也吹醒了吴开茂的心。土地承包以后，看哪一种作物适合就种哪种，有发挥特长的空间。特别是1988年海南建省办特区以后，吴开茂看到荔枝等一些热带水果卖得很好，在其中发现了商机。经过观察，吴开茂推出了一些受市场青睐的品种。
在创业的过程中，吴开茂记忆最深的是骑自行车环岛旅行。他说，改革开放特别是建省以后，外面的世界真精彩。长期呆在农村的家中，非常希望走出去，一是要看一下村外的世界，一是要开阔自己的眼界。1989年2月至3月，吴开茂和同村的伙伴怀着青春的梦想和激情骑着自行车开始了环岛游。从东线跑到三亚，再折回西线，然后拐入中线，历时一个月，彻底来了个环岛游。谈起那次旅行，吴开茂仍兴奋不已，仿佛又回到当年。那次旅行对吴开茂来说是人生的一次升华。他就像当了一回苦行僧，对人生有了深刻感悟，目标更加坚定，事业有了明确方向。
荔枝种了200多亩
环岛旅行回来以后，他终于在羊山的火山岩上扎下根来。吴开茂曾在永兴中学果林班学习，接受了一些农技教育。正是中学课堂学到的知识，成就了他的荔枝王国。1989年起，吴开茂开始收集荔枝优良品种，通过市场调查，跟踪一些农户，一个村一个村地去调查。在两到三年的时间里，他几乎走遍了永兴镇的所有村子以及石山镇的一些村庄，看到好品种就收集回来。他在自家门前的土地上建起荔枝珍稀母本园，专门收集好品种进行培育，一般要经过几年观察。知道能不能推广，一般要四到五年的时间，如果要真正推广则需要更长的时间。
一开始，吴开茂只种两亩多荔枝，都是自家的田地，后来在山上开垦10多亩山地。现在他的荔枝林已种到了200多亩，在临高有50亩，在永兴有100多亩，培育有10多种改良品种。吴开茂的荔枝种苗已成了一大产业，销往各地，主要在北部地区澄迈、临高、定安、儋州、琼海、屯昌，还有省外的福建、云南、广东、广西等地，光种苗每年产值都有10多万元。他的200多亩地上就种植筛选出的南岛无核、榆林大丁香、蟾蜍红等10多个优良品种。有些品种已出口法国、美国等欧美国家，每公斤达30多元。如今，吴开茂已获得了“全国青年星火带头人标兵”等多项荣誉。
