今年五月,日本北海道美瑛镇将出现第一家台湾人跨海开设的“缓慢民宿”。
在台湾,缓慢民宿一直都拥有让顾客等待排队的实力。目前在嘉义奋起湖与北县金瓜石有两处分店的缓慢民宿,曾创下开放三个月后的入住预订,不到三十分钟内,涌进四万笔订单的纪录。直到今天,经常要提前两个月预订。
很多人可能不知道,缓慢民宿是创办熏衣草森林的两个女生詹慧君、林庭妃的第二系列产品。
二○○一年,原本在台北花旗银行任职的詹慧君,与在高雄当钢琴家教的林庭妃,一个怀抱拥有一亩香草田,一个梦想开间咖啡馆,两个女生在台中县新社乡的山上相遇、圆梦,一起创办了一家种植一小片熏衣草的景观咖啡馆。
五个品牌 五亿营收
不到十年的时间,这两个女生现已在休闲、餐饮、民宿、婚宴及零售领域创出五个品牌,预计今年总营业额五亿元。
除了台中新社、新竹尖石、苗栗明德各有一家“熏衣草森林”外,在苗栗三义还开了一家同样是景观餐厅性质的“桐花村”。
再加上两间“缓慢民宿”、八间周边商品店面“香草铺子”,整个熏衣草森林体系去年缔造三。五亿的年营收。
今年一月才正式营运的婚宴休闲场地“心之芳庭”,整年宜嫁娶的好日子就几乎全被订满。熏衣草森林执行长王村煌预估,心之芳庭今年约可挹注约一。三亿元营收,五个事业体今年总营收将达五亿元。
一家小咖啡馆,已经跃升为台湾休闲产业里的要角。“本来只是想开一家可以种香草、过简单生活的山中咖啡馆,”林庭妃形容,“像是顺着大风而起,一下子就飞得好远。”
除了机运,两个女生在御风前行时,对梦想起点的坚持是熏衣草森林版图不断壮大的关键。
先问三个问题
从在新社开第一家开始,一直到决定在北海道开民宿,王村煌说,熏衣草森林这一路走来做任何拓展,一定要先能回答三个问题:“喜不喜欢?快不快乐?有没有意义?”
王村煌说,顾客满意与感动度,是詹慧君和林庭妃的首要坚持,其次是员工满意度,至于赚不赚钱,考虑顺序反而排在后面。
王村煌是林庭妃的表哥,当年就是他撮合两个女生合伙创业,并提供自家土地盖熏衣草森林。原本在台中市一家物业管理公司上班的他,在两个女生创业的第二年加入,带领熏衣草森林走向企业化。
从梦想到企业化过程中,挑战也随之而来。逢甲大学经营管理学院院长、同时也是王村煌就读逢甲EMBA指导教授的萧尧仁观察,熏衣草森林在转型中常会面对的,是愈来愈多习惯营运绩效导向的专业经理人,无法理解两个女生诉诸感性的经营思维。
例如詹慧君和林庭妃非常坚持旗下任何据点都不接团客,不跟旅行社合作。一个打造远离尘嚣环境的梦,对许多员工来说,“接团客不是可以增加业绩吗?”王村煌说出员工们此起彼落的疑问。
所幸,虽然嘴巴说两个女生常“不切实际”,但包括王村煌在内许多员工骨子里仍很清楚,这是熏衣草森林能有今日局面的关键。“太理性做出来的产品就和大家一样,”他说,所以很多事情经过深层思考后会发现。两个女生其实才是“最聪明的老板,”他说。
所以,熏衣草森林最大的挑战不是管理,王村煌说,而是如何平衡梦想与现实,“这是公司到现在每天都在辩证的主题,但每个人都乐在其中,”他说,虽然常会陷入理想与现实的挣扎,但大家依然充满活力,“我们很重视起心动念的念头,只要那个念头对了,一切都会如此不同。”
因为对梦想的坚持,让熏衣草森林走出一条很不一样的路。逢甲大学建筑系助理教授彭志峰说,一般业主在盖一家店面或商业空间时,为求快,几乎很少就人的行为与环境的出发点去深度融入设计。和王村煌是十多年老友的彭志峰,就被找来负责大部份建物的设计。“我要有感觉才会开始设计,所以找我时间会拉很长,”彭志峰当时这样和两个女生说,出乎他意料之外的,两个女生竟然回答没关系。
结果彭志峰做缓慢民宿时,奋起湖那栋他花了三年的时间才完工。而金瓜石则是交给他的学生主导,他要求学生必须充分融入当地,才能进行。结果学生在金瓜石住了一年,从当年矿工的淘金过程,到附近流域的水文、气候条件,乃至邻居们通通熟稔以后才开始动手。“其它业主听到肯定跳脚的,”彭志峰说。