爱华网“与国家和社会所处的时代背景一样，作为传统制造产业中的一个民营企业主，同样面临着‘和谐建设’和‘科学发展’的重大命题。企业不和谐，就丧失了发展之基；发展不科学，企业就没有生命力。我认为，自主创新，是传统产业提升的最佳路径、竞争力的最佳来源。”省政协委员、温州吉尔达鞋业有限公司董事长兼总经理余进华在接受采访时，把自主创新摆在最突出的位置。
余进华说，构建和谐社会，民营企业家将承担起更大的历史与社会责任，承担责任的前提就是企业又好又快发展。当前，经济全球化使“浙江制造”面临更严峻的挑战，传统产业的改造提升迫在眉睫。所以，广大民营企业家必须正视发展路径的选择问题，是坚持自主创新、勇创品牌、打开全球市场？还是选择低价策略、赚加工费、沦为别人的车间？毫无疑问，对于有责任感与产业雄心的民营企业家来说，应该选择前者。
余进华认为，制鞋业是温州乃至浙江各个优势产业中历史较悠久、基础较扎实的传统制造业。温州目前共拥有大小鞋企4000多家，市场遍布全球，生产规模日益扩大。但总体而言，产品档次还不高，同质化现象相当严重，已经面临发展“瓶颈”问题。在沿海劳动力成本不断攀升的现实面前，企业面临着何去何从的重大战略选择。
在余进华看来，民营企业要认真落实科学发展观，就必须以科技创新为龙头，使传统制造业有质的提升。余进华介绍，在利用现代技术改造传统产业上，吉尔达主要走了三步棋：一是以信息化推动管理工作的现代化，全面推行ERP管理系统，实现财务信息的高效化，提高物流速度，降低运行成本，提高综合效益。二是积极应用新材料、新设备、新工艺、新技术，全面提高产品品质，与国际先进水平接轨，为市场国际化奠定基础。三是在新产品研发上，坚持自主创新，以“人无我有”的优势参与市场竞争。如今，吉尔达成功研发了拥有20多项专利发明的纳米功能空调鞋，有效地解除备受困扰的脚汗脚臭难题，2006年投放市场仅一年，销售额已猛增到国内市场份额的近三分之一，并开始批量出口，成为企业具有核心竞争力的支柱产品，使企业的盈利能力大大提高。
余进华认为，传统产业开展自主创新，企业家需要三种“气”：一是勇气。因为自主创新需要承担高投入的风险，必须要有足够的勇气来承受失败的打击。二是大气。因为一些企业依然会模仿、抄袭，企业家每天计较开发新产品的得失，就可能在自主创新的道路上止步。三是豪气。没有打造国际品牌的理想、没有抢占国际市场的胆识、没有十年磨一剑的毅力、没有在自主创新的道路上先行一步的豪气，传统制造业中的民营企业就会在大浪淘沙中迷失自己。没有这三种“气”，企业就会在自主创新的道路上裹足不前，产业升级就不会成功，产业报国就只是一句空话。
“自主创新是一家企业、一个产业、整个‘浙江制造’科学发展的希望所在、最佳路径所在。”余进华告诉记者，“相信有责任感的企业家，会越来越多地走上这条路、走好这条路！”
