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系列专题：直面金融危机
2009年，巨人网络集团遇到了很多企业都曾遇到的“成长的烦恼”，史玉柱和他的团队想出了种种对策进行“突围”。
从巨人网络的财报上看，2009年前两个季度，巨人网络的业绩较2008年有所下降。对于业绩下滑，有的IT企业解释为受“金融危机影响”，巨人的团队却很坦率地对《新财经》记者表示：“金融危机不是遮羞布，业绩下滑是我们自身的原因，主要是《巨人》游戏不是特别成功。”很长时间以来，巨人网络被业界评价为“无平台、产品线单一，高度依赖《征途》，高度依赖史玉柱。”2009年的财报似乎反映出了这一点：《巨人》的表现没有达到预期，《征途》也受到收费模式等因素影响，增长乏力。
从2009年年初到年中，新闻人物史玉柱鲜在媒体上露面，那时候，他关注的第一个重点，是核心产品《征途》的收费模式改革。另外，他和他的团队做的工作是“内部管理制度变革”。
曾经，《征途》对付费玩家十分倚重，如今，在这种模式碰壁之后，史玉柱决定改变。在他的大作《巨人网络为什么要改革免费模式》一文中，他从五个方面指出，新产品《绿色征途》会彻底向非付费玩家倾斜。最后，他表示了对免费模式的强烈信心。
内部管理制度改革的动作更大。“五·一”长假过后，这项改革现出了真面目：首先，公司将7个比较重要的项目拆分为子公司，在各个子公司中，巨人网络出资控股51%，而游戏研发团队则出资拥有另外的49%。按巨人的公关总监顾建兵的话说，这是“让研发人员也做公司的主人。”早在2009年年初，研发团队就提出了这个建议。实际上，在最近两年内，巨人的研发团队显得有些慵懒：握着股权的老员工行权之后，住上了别墅；新员工没有股权，工作也并不那么热情。史玉柱发现，让员工们签署什么样的“任务承诺书”似乎都是无效的，只有让员工为自己干活，项目才能真正取得进展。产品做得好，研发人员能得到高额分红，将来公司甚至可能独立上市；做得不好，自己的投资也全部落空。
其次，史玉柱宣布退出研发一线。他的这个决定也得到了大部分员工的支持，毕竟，以往产品的研发对他依赖得太重了，所有人都希望，巨人“离了老大照旧能转”。“五·一”过后，史玉柱就度假去了，先是西藏，然后去了台湾和三亚。这一次，他离开的时间相当长。
据说，他连过去最在意的股价都不看了，“就是今年，史总打算‘放手’。”顾建兵表示，在过去的三年里，史玉柱培养了一些他信任的人才，纪学锋就是其中之一。此人没有任何背景，硕士毕业之后应聘来到巨人，短短四年间，他从普通员工晋升到了主管研发的副总裁。据巨人的员工说，目前，这个年轻人已经取得了公司内部广泛的信任。
如今，巨人的不少产品，已经不在史玉柱一人的旨意下运作。当然，这个被巨人员工评价为“更像一个产品经理”的人，仍然热衷于研发。目前，他手中正在运作一个“大项目”。这个项目已经研发了一年。但是，巨人上下对这个项目的内容讳莫如深，表示无法披露太多。
2009年，史玉柱一如既往地受到有关“脑白金”、“黄金搭档”的质疑，受到有关“商业道义”的质疑。他一边表示不在乎，一边仍然解释着：他的产品是得到消费者认可的。顾建兵也表示，他也会给自己的父亲买“黄金搭档”。
