不管是入不敷出,还是不愿在全国上下勒紧裤腰带过日子时显得过于奢侈,美国一些富翁都在卖出华而不实的奢侈用品。
贱卖家财告别奢侈生活
理查德·皮考克和阿曼达·皮考克夫妇花了五年时间打造自己心目中的梦幻之家:一栋外表橘黄、面积约930平方米的海景豪华别墅。别墅里有美洲豹皮制成的椅子、弹球游戏桌、可口可乐的古董招牌和六辆跑车,其中一个房间装饰着100件狩猎战利品,包括一个鬣狗标本和一头大象的头,别墅后院还有一个鸟舍,养着八只珍稀的鹦鹉。
最近一个星期六,他们举办了一整天的拍卖会,希望把这些东西全部卖掉。
在皮考克家前院草地上搭起的拍卖帐篷里,空气十分闷热,但人们在竞价古董招牌、狩猎动物标本和皮考克夫妇2004年款法拉利跑车时,气氛更为热烈。当地一位庭院设计师弗兰克·伯顿以75美元的价格竞得皮考克收藏的Pennzoil标牌。行驶里程只有8000多公里的红色法拉利,最终竞价为11万美元,与其20.7万美元的购置价相比,简直是贱卖。一个来自佛罗里达州的度假者花250美元买到几个奇特的狩猎动物标本。
与其说这是一场拍卖,不如说是皮考克夫妇对一种生活方式的全面清算,对十年奢华消费的彻底清仓。
靠开发地产起家
理查德·皮考克这位60岁的商业地产开发商在迈阿密的椰林区开发并拥有零售商业地产,从而积累起自己的财富。
去年,他的运气开始急转直下,他在迈阿密占地2800平米的商业零售地产空置率越来越高。他还被迫关闭了在Vero Beach市从事居民住宅开发项目的建筑公司。
理查德说,自己之所以放弃这些身外之物,并非由于经济上遇到困难,而是治愈癌症后让他对生活有了新的认识。
“所有这些东西我们都不再需要了,”他说,两人打算在蓝山买一栋小木屋,“现在要过的是减法人生”。
大拍卖不尽人意
皮考克夫妇搞的拍卖会上,一个网上参拍者以6750美元的价格买下了大象头,一辆明黄色的本田摩托卖出了9500美元,2003年产的乡村大房车成交价为15万美元,比理查德当初60万美元的买入价低得多,而且也不足以偿还这辆车20万美元的债务。
然而,六辆跑车开拍时,成交的步伐立刻慢了下来,只有一辆1970年Plymouth Hemi Cuda敞篷车的仿制车达到了理查德的拍卖底价。理查德没有接受对其他几辆车的竞拍价,包括那辆法拉利。一艘意大利快艇和一副喷气式滑水板流拍。
别墅的竞价到550万美元就停了下来,皮考克夫妇决定不能这么廉价出让。
最后,共500件拍品卖出了约30万美元,其中有20万美元用于支付拍卖行和其他费用,别墅还是没有卖掉。
“这年头,谁都不敢花钱。”理查德说道。他坐在帐篷里,头深深地埋在双手之中:“看来我们得努力撑下去了。”