爱华网特雷西?基德尔（Tracy Kidder），美国著名非虚构类文学作家，其擅长于各类非虚构类文学的创作，尤其是在纪实文学写作方面表现极为突出，其代表作有《新机器的灵魂》、《学童之中》、《山外有山》等，并分别获普利策非虚构类大奖、美国国家图书非虚构类大奖等奖项，受到评论家和媒体人的极大好评。《生命如歌》是特雷西?基德尔耗时7年完成的又一力作，作为纪实文学，《生命如歌》通过记录非洲男孩德奥九死一生的逃亡经历，真实的再现了发生在非洲的两次惨绝人寰的大屠杀，向世人重新展示了那段充满血与泪的历史，使读者在对历史、国家、宗教、种族产生新的认识和理解的同时，表述自己对于人类的深刻思考。
一、纪实文学《生命如歌》的艺术特征
纪实文学是一种迅速反映客观真实的现实生活的新兴文学样式，也称作“报告小说”。纪实文学具有非虚构性的特点，即以真人真事为基础，以日记、书信、档案、新闻报道等作为表现形式，是非虚构类文学中的一种常见的文学体裁。特雷西?基德尔的《生命如歌》是典型的纪实文学，作者以非洲男孩为叙述的主题，讲述了男孩德奥的凄苦的逃亡生活，其中包括真实的记录了非洲的两次大规模的屠杀。与其他具有虚构性的文学作品相比，特雷西?基德尔在《生命如歌》的创作过程中，以记录历史反映现实世界、社会、政治经济等为基础，运用其特有的写作手法和文学语言为读者揭开了一幅遥远而恐怖的画卷。例如，为了远离战争和残杀，男孩德奥开始了自己艰辛的逃亡之旅，即便布隆迪首都机场现代化的候机大厅设计得相当精巧，但是对于德奥而言，“飞机不过是离开这个地方最快、最安全的方式。飞行便是逃离，仅此而已。”在飞机上，当德奥遇见同龄的男孩因出游和家人短暂分离而落泪时，德奥则感慨。“如果他像那个男孩那样幸运，身边还能有这么多家人……他不会登上飞机，背井离乡。”可是事实上，在非洲的大屠杀之后他已经没有任何可以依靠的家人了。作者运用委婉又具有尖锐性质的语言揭露了残忍的事实真相。然而作者在接下来的内容中并没有对男孩德奥的纽约生活进行粉饰，而是极为客观的将美国社会存在的种族歧视等严重的问题一一呈现在作品中，德奥没有办法像白人那样得到帮助、生活的窘迫是他困苦不堪。又例如，作者特雷西?基德尔在《生命如歌》的第二部分以德奥为第一视角，描述真实的布隆迪，和那里普通民众的生活，比如牛不但“是名望的象征”，还是“饥荒时救命的保证”；“那里的小孩都没有鞋穿”，并且时常饿着肚子；人们在还不清楚自己得的是什么病的时候就死掉了等等。由此可见，特雷西?基德尔的《生命如歌》最突出的艺术特征就是以事实为基础，进行适当的语言描述，从而加深作品的真实感和历史的厚重感，引人入胜、耐人寻味。
二、《生命如歌》中的人类反思
在作品《生命如歌》中，作者特雷西?基德尔分别以不同的部分对德奥的逃亡生活进行叙述，然而作品《生命如歌》并不仅仅是真实的再现一段历史和一场人类的灾难，更是表达作者特雷西?基德尔对于人类发展的深刻反思。在《生命如歌》中，男孩德奥6个月的逃亡经历，辗转于两个国家和两个种族之间，目睹了残暴的杀戮，和几十万人的真实灾难。人类因为自私、贪婪和欲望，将暴力和杀掠作为手段来满足自己的需求，两个民族纠缠了数百年的恩怨加之西方国家上个世纪的殖民统治使贫苦的土壤成为了人间地狱。在人类发展的历史长河中，所谓种族和异己的问题，都是以人类意识到“他者”而后认识到“自我”存在为基础的。从人类发展的角度上将，种族屠杀是最为愚蠢的行为，而对于权利和利益的异己化欲望让这种残忍和暴力存在的又极为“合情合理”。《生命如歌》表面上是在叙述“逃亡与重生”的主题，实质上特雷西?基德尔试图用纪实文学作品来探讨种族屠杀的祸由，以及表达人类对于和平的追求，同时讨论“人性善与恶”的问题。
综上所述，特雷西?基德尔运用其特有的文学创作方法和语言表达方式，在非虚构类纪实文学作品《生命如歌》中，通过对非洲男孩德奥的逃亡和成长经历进行叙述，真实的再现了一段不堪回首的历史和两次种族灭绝屠杀，以此展现出人类文明发展过程中人性的特点，以及普通民众对于和平的渴望和追求。可以说，特雷西?基德尔为美国非虚构类文学的创作于发展做出了杰出贡献，同时也为我国纪实文学的创作提供了良好的启示。
