爱华网马斯洛的需求层次论将人的需求分为生理需求、安全需求、社会需求、自尊需求和自我实现需求这五个层次。对企业管理来说，层次需求理论同样适用。
企业从创建到发展壮大，主要经历了以下五个层次：
第一个层次是企业以生存为目标的价值观。在这一阶段，企业追求的目标是如何实现利润最大化，如何维持企业的生产经营。企业的精力主要放在生产经营上，因此，企业可能会因为要完成一份订单而要求员工加班、操作那些安全系数较低的设备等。在这一阶段，存在是最基本的要求，企业在很多方面欠缺规范。
第二个层次是企业以生存安全为目标的价值观，这一目标是企业可持续发展的基础。当企业生产经营已经走上轨道后，生存安全问题就提上了企业的发展日程。这时候企业开始关注生产安全、产品质量安全，开始考虑如何规避经营风险，保证企业持续稳定可持续发展。因此，企业会建立各种规章制度。在这一阶段，企业开始关注人的发展和产品的质量。
第三个层次是企业增加了社交需求的价值观。在企业的生存安全得到保证后，企业的发展会与社会各方发生业务关系，如供应商、销售商、消费者、政府部门、社会团体等，而且这些社会关系日趋多元化。在这一阶段，如何加强与社会各方的合作交流、营造有利于企业发展的环境十分重要。这一层次的需求实际上是企业做大做强的需求。因此，企业会加强基础管理、降低生产成本、科学利用原材料。同时，通过提高产品质量，关注产品的舒适性和安全性，进一步细化工艺流程，努力实现制作工艺精细化、生产设备柔性化、资产贡献率最大化。
第四个层次是企业以社会认可和尊重为目标的价值观。企业发展到一定的规模后，越来越需要社会的认可和尊重，这也可以理解为提升企业社会地位的需求。往往那些社会责任感比较强、为社会发展做出更多贡献的企业比较容易获得认可、赢得尊重。因此，企业会加强企业文化建设，形成健康的积极向上的文化体系。通过开展丰富多彩的文体活动，积极参与社会公益活动，遵守社会行为规范，主动接受社会各界的监督，自觉承担起相应的社会责任，努力扩大企业的知名度，提高企业的美誉度。具体表现在以下三个方面：一是以人为本。从解决就业问题到要求员工努力工作，再到充分发挥员工的主观能动性，将重心转移到在工作中完成对人的培养。同时，通过对人的塑造，用产品、服务、员工形象和企业的社会责任感，向公众传递一种信息，树立企业良好的社会形象。二是努力为社会经济发展做贡献。为提升职工生活水平和提升地方经济发展水平，企业会对各项经济指标、质量指标、工艺指标等作出更高的要求。企业也会通过如职业健康安全管理体系、质量体系认证、测量管理体系认证等规范提高管理水平，并以此作为对社会的一种承诺，希望能通过企业自身的发展带动经济社会的共同发展。三是承担创造和谐发展环境的社会责任。企业在决策上不仅会考虑企业的经济效益，也会考虑社会效益、环境效益，以及文化影响力等等，更加关注国计民生、积极参与社会公益事业。
第五个层次是企业以实现企业价值为目标的价值观。在这一阶段，企业不断自我完善、自我提高，真正做到安全生产、清洁生产、节约生产、资本运作、精细化管理、精细化加工；企业管理越规范，其品牌知名度、美誉度越高；员工在企业中得到全面发展，学习力、凝聚力不断提高，创新力和竞争力不断增强；企业与社会、与环境和谐相处；企业文化内涵丰富，有明显的现代企业特色和时代特征，引领企业持续发展方向
