爱华网在我的整个商业生涯中，我都在与人合伙。对我来说，与人并肩同行，总是比独自主事更为可取。也许我因此少赚些了钱，但我认为，这样的经历更为有趣，而我也得以参与了比单干更多的项目。
合作伙伴有助于减轻当老板的孤独感和判断风险的压力。虽然公司不是实行民主的地方，但如果完全独断专行，很容易因各种怪念头和个性缺陷——不自量力、情绪化、局限和偏好——而遭致失败。
最轻松的合作关系是对等合作：各出一半资金，付出同样的努力，同一时间投入一项事业。但这样的安排往往不可行或者不公平。往往是一方有着更多资金、时间或技能，或已经创立了业务。
总之，这意味着合作关系不会平等，但不应致使合作失败。最好的合作关系建立在相互尊重、能力互补和目标一致的基础之上。
多数合作都有时限。我在PizzaExpress的前同事戴维8226;佩奇(David Page)认为，合作期限一般会持续10年。但我认为，合作时间长短因具体情况而不同。
分手的导火索往往是出售双方共同创立的业务。经常是一方希望继续追逐，而另一方想抽身享用财富。
有时，导致合作破裂的原因是死亡、离异，或者仅仅是意见分歧。与婚姻一样，理想的分手是无怨无恨。然而，妒忌与积怨可能使双方关系变得苦涩，甚至导致对簿公堂。
有许多才能互补型的合作。我喜欢会计师与销售人才的组合。处事圆滑的人与刺儿头能组成好搭档(一个唱红脸，一个唱白脸)，创造性人才与一流商业头脑也是良配。通常，发起者是某种类型的创造者，合作伙伴会带来技巧、资金，或者仅仅是活力与信心。
令人感到奇怪的是：在招聘高层员工时，企业会广为征询意见，甚至进行心理测试，以确保候选人适合相关职位。但是在与某人建立合作关系时，谁来进行这种缜密的分析呢？我们与某个人共同创业，往往是因为我们喜欢与这个人相处，或者因为我们是朋友。但最佳的合作人选，是在商业事务上既有才能又可靠的人。
合作伙伴到底是怎么撞到一起的？我遇见我的合作伙伴加里(Gary)是在上世纪90年代初，当时我试图收购他的招聘业务，但没有成功。我遇见另一个合作伙伴保罗(Paul)是在投资他经营的零售公司时。
威廉8226;休利特(William Hewlett)与戴维8226;帕卡德(David Packard)的相识，是在斯坦福橄榄球队打球时。贵族出身的发动机商人查尔斯8226;罗尔斯(Charles Rolls)与工程师亨利8226;莱斯(Henry Royce)，1904年通过共同的朋友亨利8226;埃德蒙(Henry Edmunds)，在曼彻斯特的Midland饭店相识。
似乎未来的巨头往往是偶然地走到了一起。应该有一种广为人知的网络介绍服务，精准地为准商业伙伴配对。这种服务肯定有需求。
合作关系在艰难时期最为重要。在详细讨论机密问题时，没有人能代替与同等级别、知情程度相同的伙伴。顾问、下属、配偶和朋友，都不会同样地用心——或诚实。
对许多企业家来说，缔结合作关系背离了“为自己工作”的目标，意味着不能与后者同样程度地掌握自己的命运，享有骄傲、荣誉和创造带来的满足感。但我们多数人都承认自身存在不足，也都认识到，股权合作伙伴会比任何一个员工都更努力，能够给双方关系带来更多益处。
我们很少有人具备亨利8226;福特(Henry Ford)或萨姆8226;沃尔顿(Sam Walton)的天赋。对我们来说，合作是提高成功几率的重要途径。
