爱华网在充满着“名人文化”味道的北京和平门店、古朴典雅的前门店、王府文化载体的王府井店、奥运体育主题的亚运村店以及“国门第一店”的国门店里，全聚德的点滴、细节尽现在每一砖、每一瓦当中。闪光的金匾，丰厚的历史底蕴，“全聚德”这个响当当的牌匾历经了百年沧桑，记录了几代人的艰辛与成果。
道光十四年(1834年)，河水泛滥，漫至河北冀州，杨家日子难熬，年仅15岁的杨全仁即北上京都。先在郊区受雇于人，放养鸭子两年，学得了一手填鸭和屠宰鸡鸭的技术，道光十七年(1837年)，他与别人合伙在正阳桥头石板道旁摆了个摊子，卖生鸡、鸭。他们从郊区采购来活鸡、活鸭，每天天不亮便起身，杀鸡宰鸭，给每只鸡鸭注水，靠着“灌水”的手术，杨全仁积攒起了一些资金，便买下了邻近肉市的井儿胡同14号的几间堆房，并将鸡鸭摊移到了广和楼北口。
通过几年的买卖，杨全仁发现，卖鸭比卖鸡赚钱，于是他将经营的重点渐渐转到以卖鸭为主，生意越来越红火，积蓄自然也越来越多。杨全仁每天到摊儿上去卖鸭，都要经过肉市胡同路东的一家名为“德聚全”的干果店，这个山西人开的干果店初始生意还可以，到了同治三年(1864年)竟然一蹶不振，不得已而关张。早有扩大经营打算的杨全仁抓住了这个机会，用他多年的积蓄买下了德聚全的铺底，
为了给他的烤鸭店起个好名字，杨全仁请来了风水先生。风水先生站在店门口看后建议，如果在新店上起一座楼，就会与旁边的井儿胡同构成八抬大轿的形状，杨全仁就可坐上八抬大轿，新店铺的生意也会越来越好。而后风水先生又围着新店转了两圈说：“这是块风水宝地，前程不可限量，只是此店以前甚为倒运，要想冲其晦气，除非将‘德聚全’的旧字号倒过来，称作‘全聚德’，新字号才能踏上坦途。”
要坐上“八抬大轿”，以杨全仁当时的财力来说，只能是个梦想。他能做的，就是将德聚全倒过来，立“全聚德”为新字号。而这也正合了他的心意，一来占有新牌匾自己名字中一个“全”字，二来“聚德”意为聚拢德行，可以标榜店铺做买卖讲德行。杨全仁很快将“全聚德”制成金字匾额挂在门楣之上，店中主要经营烤鸭子和烤炉肉。
全聚德的生意在杨全仁的精心经营下，一天天在发展，伙计也由几人增至30多人。而当时北京的大小烤鸭铺多达几十个，杨全仁虽然很羡慕老便宜坊烤鸭历史的悠久和生意的兴隆，但他却察觉出了便宜坊焖炉烤鸭的明显弱点——烟火气重，常令食客生厌，他决意另辟蹊径，单搞挂炉烤鸭。
当时坐落在北京东安门大街路南的金华馆内，有一位姓孙的老师傅，专门负责烤猪、烤鸭，技术高超。孙老师傅曾在清宫御膳房包哈局里专管烤猪烤鸭，离开清宫后来到金华馆掌炉。杨全仁力邀其加盟全聚德。孙老师傅的到来，为全聚德带来了清宫挂炉烤鸭的全部技术。将一只只肥鸭被烤鸭杆挑起，如飞一般地飘过火苗，钻进炉堂，稳当地挂在炉梁之上，出炉的烤鸭颜色呈枣红色，外皮像绸布一样光洁漂亮，吃起来皮脆、肉嫩、香酥。
全聚德的生意一天好过一天，此时的杨全仁又想起了那位风水先生的话，为了圆坐上“八抬大轿”的梦，杨全仁开始盖楼，可惜杨全仁还没看到那座二层小楼落成便离开了人世。
独具匠心的管理
全聚德的生意由杨全仁二子杨庆茂支撑。光绪二十七年(1901年)，全聚德楼里楼外粉刷一新，大门外挂三块招牌，中间为金字招牌“全聚德”，左边为“老炉铺”，右边为“鸡鸭店”，并在大门旁挂上了两块明亮的铜幌子，上写着：“包办酒席，内有雅座”；“应时小卖，随意便酌”，同时增添了各式炒菜。至此，全聚德由一个烤炉铺发展成为一个名副其实的饭馆了。民国初年，杨庆茂请来了一个“军师”李子明，这个人精明强干，办事有主见，又识文断字。1930年，杨庆茂去世，将全聚德全部交给了李子明掌管。而李子明刚刚上任，讨债的便纷纷找上门。当时全聚德的资金确是捉襟见肘，情急之下，精明的李子明想出一个两全其美的法子——开始发行鸭票子抵充债务。
不久，北京城里人们逢年过节登门拜访时，便会互相赠送全聚德的鸭票子，这种鸭票子不仅代替了油乎乎的鸭子，又当作礼物一样送给亲朋好友，非常实惠。自然，这种既方便又体面的鸭票子很快在北京城里流行起来。由于经营有方，三年之后，李子明便还清了杨全仁所欠下的全部债务。
除了在经营上动脑筋外，李子明在管理上也别有一套。
为了争取到更多的客源，李子明亲自到其他饭馆里去物色出色的堂头(相当于现在的领班)。一个好的堂头，必须要有超强的记忆力，只要客人来过一次就能记住其身份，下次来就能马上反应过来，客人自然就会非常高兴，从此便成为常客。不仅如此，为了让每一位顾客相信全聚德的货真价实，李子明还在顾客选鸭时专设一个卖手。卖手把活的鸭子拿给客人看并让客人亲自在鸭身上题字，说明鸭子所属，这种做法赢得了很多客人的赞赏。
对于店中同样来自山东的伙计们，李子明也有着严格的要求。他要求伙计们在日常生活中也要有规矩，不能坏了全聚德的形象。曾经有一个伙计，仅仅因为看了场低俗的花鼓戏，便被他开除；而对于那些染上毒瘾或抽大烟恶习的人，李子明更是毫不留情地请其走人。对店里其他老实的伙计们，他却通情达理。有要娶亲的伙计，李子明则会不惜走上很远的路，参加他们的婚礼，为他们庆贺，并且还会送上厚厚的红包。因此，深得人心。
几经风雨终成器
就在李子明准备大干一场时，1922年1月，第一次直奉战争爆发，直系军阀吴佩孚取得胜利。一时间，人们之间流传着商铺会被乱兵洗劫的各种消息，前门大街上的商铺老板个个忧心忡忡。
这一天，全聚德里来了一位军官，自称是吴佩孚部队的军需官。他对李子明说，吴大帅为犒赏三军，点名要全聚德准备200桌饭菜，并且每桌必须上一只鸭子。这对于全聚德来说，几乎是一个不可能完成的任务。但是令所有人吃惊的是，李子明果断地接下了这个任务。因为在他看来，如果不接，有可能得罪军方，从而给全聚德带来麻烦。而接下来，对于全聚德来说，无疑是一个壮大声势、扩大生意的好机会。
随后，李子明调动全聚德的所有人员，增添厨具，外聘厨师，并亲赴养鸭场选择良种鸭，终于在吴佩孚指定的庆功之日，完成了这个当初大家都认为不可能完成的任务。从此，全聚德在北京城声名大振，顾客盈门。
在李子明的经营管理下，全聚德的生意做得红红火火。此时的李子明没有忘记老掌柜的八抬大轿梦。这一年的三月，全聚德的二层小楼终于落成。
然而没过多久，距全聚德不远处，开了一家几乎与全聚德一模一样的烤鸭店，掌柜的原来是全聚德管总账的，因为与李子明闹矛盾，便离开选择了另起炉灶，与全聚德唱起了对台戏。还起名“华赢全”，即一定能赢全聚德的意思。
得知此讯后，在“华赢全”开张之日，李子明率全聚德众伙计到场祝贺，还送上了贺匾，但是李子明的这一举动并没有感动“华赢全”的老板。1924年9月，第二次直奉战争爆发，奉系军阀张作霖打败吴佩孚，占领北京城。此时，一直对李子明耿耿于怀的“华赢全”的老板，以当年李子明为吴佩孚部作庆功宴为由，以“支持内战”罪名，到张作霖处密告李子明，李子明被抓。为救李子明，全聚德的堂头和伙计在张大帅60寿辰之际，精心准备了一道“猜谜夜宴”，使喜欢附庸风雅的张大帅大为欢心，李子明才最终得以获释。
躲过劫难的李子明回到全聚德后，更是用心经营。为了吸引更多的顾客，他在每天下午的营业低峰期，推出了面向劳苦大众的“低价鸭”，全聚德的生意越来越火爆。每到营业时间，店门口就挤满了汽车、黄包车，生意十分兴隆。到了30年代后期，人们便公认：全聚德的烤鸭质量堪称京师第一。而一直与它唱对台戏的“华赢全”最终因经营不善而倒闭。
李子明死后，把全聚德交给了堂头李培兰，并选杨庆茂长子杨奎耀主持管理，杨奎耀于1948年当了全聚德的掌柜，成为解放前全聚德的最后一任掌柜。
但此时全聚德的生意非常艰难，国民党军政官员和美国兵经常光顾，白吃全聚德，致其经济损失颇为惨重，全聚德大伤元气，紧接着又遭受国民党抓壮丁及通货急剧膨胀等一系列沉重打击。全聚德濒临倒闭。就在此时，北平解放，人民政府向全聚德伸出了援助之手。
1952年6月1日，宣布全聚德公私合营，杨全仁的四世孙杨福来留任副经理，全聚德重新焕发了青春，买卖一年强似一年，营业额不断上升。上个世纪50年代末，国家新建了王府井全聚德烤鸭店；1979年，又根据周恩来总理生前的指示在和平门建成了现今世界上最大的餐馆——北京全聚德烤鸭店；1993年5月20日，“全聚德”在北京全聚德烤鸭店、前门全聚德烤鸭店、王府井全聚德烤鸭店的基础上，组成了大型集团企业——中国北京全聚德烤鸭集团公司。同时，集50余家成员企业为一体，形成中国北京全聚德集团。其菜品经过130多年不断创新，亦形成了独树一帜的以烤鸭为代表、集“全鸭席”及400多道风味名菜于一体的全聚德菜系。“全聚德”成为中国国家领导人经常设宴招待各国元首、政府官员、知名人士的场所。
